【强力转载】[奇幻][短篇合集]猎魔人手札 By soulkuri 持续更新中.

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——第一夜——
　　
　　 埃尔文走在倾斜的草坂上，湿润的地中海夜风抚摸着他，稀疏的繁星静静地看着他踩碎一地的露珠。在这样的夜色里，手中提着的那盏牛皮风灯明显有些力不从心，只能隐隐幢幢地照出树林和路边矮屋的轮廓。这个面色苍白的年轻人一直低着头，亚麻色的头发散乱地从额头上垂下来。忽然，他听见前面传来清晰的牲畜的鼻息声，沉稳但是迅速。埃尔文把摇摇晃晃的风灯举过头顶，努力看过去——在他面前二十多码外正矗立着一匹黑色的高头大马，马背上的骑士犹如马卡斯•奥里欧斯的塑像一般安静、从容。
　　
　　 埃尔文提高了嗓门远远地问道：“前面的是从梵蒂冈来的亚修斯•贝拉希亚先生吗？”
　　
　　 那个骑士轻轻提了提缰绳，那匹比寻常体积大了一倍有余的黑马轻柔地迈开步子，无声无息地步到了埃尔文的面前。在风灯昏黄的光线下，马颈和马蹄上暗红色的长长的鬃毛显得分外扎眼。马的主人身披一件灰色长斗篷，兜帽下露出一对灰色的眼眸，仿佛正在从一个遥远的距离观察着面前这个苍白的年轻人。
　　
　　“我想是的，”骑士的声音也如被雕塑过一样，流畅，但是冰冷。
　　
　　埃尔文清了清嗓子，说：“很荣幸见到您，我叫埃尔文，雷蒙多伯爵的儿子。请允许我为您带路前往奇亚拉米城堡。”
　　
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　　庞大的奇亚拉米城堡在起伏的丘陵上拔地而起，突兀得就像一个无助的巨人。长圆形的窗户里透出迷乱但是明亮的光芒，不时有淡淡的人影在上面繁忙地晃动。
　　
　　“对于一个伯爵而言，这样的城堡还真是大得夸张啊。”亚修斯淡淡地评论了一句 —— 这是埃尔文见到这个梵蒂冈客人后听到他说的第二句话。
　　
　　“事实上，”埃尔文笑了一下，回答道，“这是父亲从败落的达尔芒家族那里买下来的，您或许知道，他们家族以前是佛罗伦萨的世袭公爵。”
　　
　　亚修斯身上的灰斗篷在夜风中轻轻地飘荡着，过了一会儿，才又问道：“就是那个因为诺斯的诅咒而闻名的达尔芒家族吗？”
　　
　　“可不是吗，”埃尔文的苍白的脸上划过一丝古怪的神色，跟着他微笑着用开玩笑的口气说道，“说不定，那个古老的诅咒现在还笼罩在这个堡垒上，只不过，在里面狂欢的人还不知道罢了。”
　　
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　　奇亚拉米城堡里的人们正在狂欢着，因为今天雷蒙多伯爵的家里来了贵客。罗马奥斯迪亚教区的枢机执事大人，在圣殿骑士团的英格威爵士的陪同下，来为伯爵对十字军和圣殿骑士团的慷慨资助表示感谢。在圆满完成了神圣的事务之后，世俗的欢乐也不会给主的仆人们带来太多的愧疚，更何况出席晚会的都是这个地区有头有脸的漂亮人物们。
　　
　　埃尔文把亚修斯带到了管家阿伯特那里，礼貌地和这个寡言少语的陌生人道别，然后自己从侍应那里拿了一杯酒，一言不发地向小休息室走去。对于他这个女佣的私生子来说，能够在这个城堡里继续生活下去就已经是神的眷顾了，哪怕经常作一些下人的事情，也不会太有所谓。苍白的年轻人一面在心里温习着这些已经在存在了十几年的念头，一面安静地离开了喧闹的大厅。
　　
　　 长长的走廊上刮过冰冷的风，摇曳的烛火下，墙壁上的一幅幅肖像仿佛正在对着这个世界不怀好意地冷笑着。埃尔文不禁打了个冷战，大厅里明亮的灯光，女人的轻佻嬉笑，男人的高谈阔论，香得发腻的脂粉气在稠稠的葡萄酒红色中泛滥着，但是离自己是那么遥远，如此失真。我为什么还要呆在这里呢？苍白的青年又一次地问自己。
　　
　　 窗外传来清脆的笑声，美丽得如同桃金娘飘落的花瓣。
　　
　　 “阿莉贝？”埃尔文不由自主地向窗外望去。长青藤攀爬、泉水流淌的花园里，一个明艳照人的少女穿着东方丝绸制成的礼服，正在掩着嘴轻笑着，在她的身边，英俊的圣殿骑士英格威爵士正在低声说着什么。
　　
　　 “请问……”亚修斯淡淡的声音在耳边响起。埃尔文像是被电击了一下，猛地跳起来，茫然失措地看着面前这个无声无息出现的高瘦身影，“去马厩的路是从那个回廊下去吗？”他问道。
　　
　　 “哦……，是的，先生。”埃尔文努力笑了一下，说，“下去一直走到尽头就到了。怎么，您不去参加宴会吗？”
　　
　　 “不，”亚修斯摇了摇头，“那种场合不适合我。”说完，他稍微点了一下头，迈步朝通向马厩的回廊走了过去。他的步距很大，但是行动间别有一种奇异的风度，丝毫不显慌忙，而且轻盈得几乎听不见脚步声。
　　
　　 看着这个他灰色的背影，埃尔文耸了耸肩。亚修斯•贝拉西亚……真是一个奇怪的组合：牧羊人的名字加上希伯来人的姓氏，什么样的父母会给自己的孩子取这样的名字呢？青年一面这样想着，一面回头向花园里瞥去，失望地看见表妹阿莉贝粉红色的礼服一角闪进了暖房，后面跟着微笑的骑士英格威。
　　
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　　 埃尔文在走进休息室的那一瞬间就后悔了。
　　
　　 他的姑姑拉德尔伯爵夫人——一个痴肥的中年贵夫人——正躺在天鹅绒垫子的软床上，她的裙裾下歇息着一条和她一样肥的狗。
　　
　　 汪！！汪汪！！汪汪汪！！！
　　
　　 “对不起，夫人”埃尔文看上去更加苍白了，“我不知道您在这里。”
　　
　　 汪汪汪汪汪汪汪——汪汪汪汪！！！
　　
　　 拉尔德伯爵夫人一言不发，饶有兴致地轻轻拍打着爱犬的臀部，似乎对它的表现赞赏有嘉。这时休息室的门被推开了，一张马脸探了进来，那是埃尔文另外一个姑姑古纳尔夫人的脸。她在晦气地瞟了年青人一眼后，转头对拉尔德伯爵夫人说：“姐姐，你就不能让你的芒都安静一点吗？它的声音再大一点，就要打扰到执事大人的兴致了。”
　　
　　 拉尔德夫人懒洋洋地回答道：“我也没有办法啊——这个小家伙每次一见到野种就会叫个不停，怎么也拉不住的。”
　　
　　 另一个女人掩着嘴，放肆地笑了起来，“芒都真聪明，”她仿佛看见了世界上最天才的生物，“居然能分辨出谁是野种呢！”
　　
　　 “哼，”肥女人用戴着五个戒指的左手抚摸着她的狗，自言自语地说，“真是的，多么体面的一个聚会，怎么能让这种来历不明的野种混进来？要是被其他的贵族看见了该有多丢脸……”
　　
　　 埃尔文看上去更加苍白了，他一言不发地转过身，朝门外走去。
　　
　　 那只狗忽然狂吠起来，然后径自向他追了过去。
　　
　　 埃尔文猛地回身，飞起一脚。
　　
　　 然后在昏暗的烛光下，那只狗飞了起来，鲜红的舌头伸出了老长，白色的泡沫飞溅出来。两个女人的眼睛瞪得如同鸡蛋，拉尔德伯爵夫人高亢而且中气十足的尖叫声回荡在整个城堡里：“救命啊——救命啊——埃尔文这个畜牲——他杀了我的芒都——！！！”
　　
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　　 埃尔文躺在休息室的床上，大口地喘着粗气。刚才不知道挨了多少拳打脚踢。他知道自己同父异母的哥哥李德打得最卖力，因为这是他自小最喜欢的娱乐。一片混乱中，埃尔文从护住头的双手缝隙间望出去，看见美丽的阿莉贝正在和英格威爵士在门外说着悄悄话，开心得笑到弯下腰去。一想起来，自己的心里便如刀绞一样地痛。在临走的时候，拉尔德夫人抱着断了三根肋骨的芒都，狠狠地说，如果她的宝贝有什么三场两短，一定会活拆了这个来历不明的野种。父亲雷蒙多伯爵鄙夷地看了扭曲在地上的埃尔文一眼，一句话都没说就走开了。
　　
　　 窗外，月亮挣脱了云翳和厚厚的树影，升到了半空，闪亮如同一个巨大的银盘。
　　
　　 皎洁的月光下，山坡上几匹饥饿的灰狼，此起彼伏地嚎叫着。
　　
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　　 亚修斯安静地穿过月光下的花园，脚步轻柔得如同一只埃及猫。当他从衣衫凌乱的阿莉贝和英格威身边经过时，仿佛什么都没看见。圣殿骑士团的年青爵士仓皇地跳了起来，阿莉贝则满脸通红地用松开的礼服把雪白的身体遮起来。
　　
　　 “喂！”英格威粗鲁地咆哮道，“这位先生，难道在如此无礼的冒犯以后，您就想这么若无其事地离开吗？！很遗憾地告诉您，我可不是这么认为的！”
　　
　　 亚修斯停下脚步，低声回答说：“对不起，只有经过这条路，我才能回到自己的房间。”
　　
　　 “啊哈！多巧妙的借口！”骑士一捋汗水浸透的金发，气势汹汹地说道，“这么大的一个城堡，每一条回廊都可以通到任何您想到达的地方！”
　　
　　 亚修斯微微侧过头来，淡淡地回答道：“不，那些路都太绕远了。”
　　
　　 英格威死死地咬住下唇，弯腰从草丛里拿起一柄镶花长剑，哗地一声拔出黑色的皮鞘，月光在剑身上流动如同水银，一字一句地说道：“我需要教导一下您，先生，如何对一个圣殿骑士保持应有的尊敬。”
　　
　　 亚修斯轻轻拂了一下身上灰色的斗篷，慢条斯理地说：“事实上，你刚才已经教会了我很多圣殿骑士所不为人知的高贵特质。”
　　
　　 年青的骑士低吼一声，双手挺起长剑快步冲了上来，跟着全力一挥，准备把面前这个来历不明的冒犯者砍成两截，一切就好像以前在东方斩杀那些异教徒一样简单。就在这时，面前的敌人忽然如同一头张开翅膀的大鹰，轻盈地跃了起来，灰色的斗篷散开来在夜风中猎猎作响。英格威觉得肩头一沉，眼睁睁地看着他从半空中伸手撑在自己肩头上，然后轻巧地落在了背后，紧跟着便感觉到背心上被一个尖硬的物体无情地抵住——自己竟然来不及做任何反应。
　　
　　 “你……是什么人？”一阵冷汗浸透了英格威的背心，只觉得一颗心无止尽地沉了下去。
　　
　　 “幸运的很，他是教廷的朋友，”一个苍老的声音回答了骑士的问话，“不是我们的敌人。”声音的主人是一位从回廊里走下来的灰衣老人——罗马奥斯迪亚教区的枢机执事布鲁巴诺。
　　
　　 亚修斯嘴角动了一下，仿佛想说什么，终于还是一言不发地转身向自己的房间走去，随手扔下了用来抵住英格威后背的物件——一块花园里的尖石头。那块石头落在地上，欢快地蹦到面如土色的骑士的脚边，停住不动了。
　　
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　　 茂密的黑松林无边无尽地向远方延伸出去，银色的月光照不透浓密的黑影，无力地飘浮在半空，看着灰色的夜风把云层聚拢又推开，潮湿的雾气让整片松林都在不停颤抖。
　　
　　 拉尔德伯爵夫人靠在柔软的垫子上，飞奔的马车颠簸异常，她不得不伸出一只手来抓住侧板上的皮环。用红松木加厚、皮革编制的车厢在温暖的阳光下显得十分豪华，但对于深秋潮湿的夜风来说，还是太单薄了。侍女已经给女主人盖上了厚厚的羊毛毯，似乎还是没有起到什么帮助——拉尔德夫人的脖子上始终浮着密密麻麻的鸡皮疙瘩。
　　
　　 “夫人，您还是很冷吗？要不要另外一条毯子？”
　　
　　 “用不着！”拉尔德伯爵夫人不耐烦地低吼道，“怎么还没有到家？这些见鬼的马没有吃饱吗？”
　　
　　 “过了前面的山谷就到了，夫人，”马车夫大声回答道。
　　
　　 “再快一点，”拉尔德伯爵夫人使劲拍打着车厢，“我很不喜欢今天晚上的月亮，很不喜欢！”说着，她撩开窗帘向天上那个令自己心里无比烦躁的冰冷天体望过去，不由自主地又打了一个冷战。紧跟着，就在她准备放下窗帘的那一瞬间，拉尔德夫人仿佛在飞速向后退去的黑松林里看见了一个庞大的黑影，一双发散着血红色光芒的狭长眼睛冷冷地对上了自己的视线。
　　
　　 女人尖利的叫声撕裂了潮湿的夜风，反而衬得整片黑松林寂静到让人想竭尽全力地逃跑。侍女用力扶住拉尔德伯爵夫人摇摇欲坠的身体，惊慌失措地问道：“夫人，夫人，您怎么了？看到了什么吗？”拉尔德夫人细小的眼睛睁得浑圆，嘴张到大得无法合拢，吸进嗓子的冷空气让她仿佛已经不能呼吸，只在喉头发出模糊不清的声音：“不……不……我什么都没有看到……”就在此时，原本一直昏睡的芒都忽然跳了起来，失魂落魄地在车厢里东奔西撞，绝望的嘶鸣着，就像一头正在被宰杀的猪。侍女正要去拉住那只近乎疯掉的狗，车厢外忽然传来了马匹临死前的惨叫和马车夫的惊恐的哀号。与此同时，整个马车飞腾起来，夹着轰鸣声翻滚着落在地上。拉尔德伯爵夫人在撞击的眩晕中仍然清楚无比地看见红木加厚、皮革编制的车厢如同薄纸一般被轻易地撕碎，一只长毛利爪的大手闪电般伸进来，死死地扼住了她的喉咙。
——第二夜——
　　
　　 当埃尔文赶到那片黑松林里的时候，已经有很多人都在那里了。英格威爵士正蹲在破碎的马车旁边，用手里的树枝做工具检查着现场，很小心地让自己不要直接碰到拉尔的伯爵夫人和她的随从血肉模糊的尸体——它们扭曲得如同坏掉的洋娃娃，被人随手抛在地上。地方上的神父正在胸前不停地划着十字，雷蒙多伯爵和几个贵族模样的人表情严峻地低声交谈着。那个从梵蒂冈来的旅客亚修斯，独自靠在远远的树下，身边安静地站着他那头暗红色鬃毛的黑骏马。
　　
　　 忽然人群中传来一声惊惶的叫喊，把所有人的注意力都吸引了过去。李德，埃尔文的哥哥，雷蒙多家族的嫡长子双手抱头，瞳孔放大得让人害怕。他的叫喊声在血腥味浓重的现场听起来尤其的刺耳：
　　
　　 “还检查什么！这是诺斯的诅咒！是诺斯的诅咒！！昨天晚上不正是月圆之夜吗？！父亲！我早就说过不能买下那栋被诅咒的城堡！你就是不相信我，你就是不相信我！！”
　　
　　 黑松林里的乌鸦哗啦啦地扑向天空，放肆地大笑着，仿佛在看一出荒唐的喜剧。
　　
　　 “住嘴！！”雷蒙多伯爵青筋暴起，大声喝叱道。
　　
　　 “达尔芒家族的人不也是这么一个接一个地死掉的吗？我主！他们身上都像这样留下了巨大的齿印！尸身被抛弃在荒野让群狼啃咬……呃……英格威……你你这是干什么……？”
　　
　　 英格威爵士手持长剑，剑锋架在满头大汗的李德脖子上，愤怒地说道：“不要在主的名义下提到那些斯堪地纳维亚邪神的名字，更不要散布这种污秽的谣言。”
　　
　　 李德的五官扭曲起来，慢慢地，他的嘴角竟然浮现出一丝狞笑：“按照那个传说，今天晚上、明天晚上都会出现像昨天那样的满月，到时候，我倒要看你怎么解释这个谣言。”说着，他忽然转头对埃尔文咧嘴笑道，“你说对不对啊，埃尔文？”
　　
　　 松林中一阵冷风平地吹过，英格威忽然感觉到隐隐地寒冷，浑身泛起一层寒栗。
　　
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　　 亚修斯又一次穿过花园时，看见埃尔文正呆呆地坐在那里，埋着头，仔细地观察着自己的双手。虽然经常做一些粗活，但是那双手保养得出人意料地好，手指白皙而修长。梵蒂冈来的客人停下脚步，沉默了一会儿，突然开口说：“埃尔文先生，或许你可以告诉我关于那个棼里尔诅咒更多的细节？”
　　
　　 埃尔文收起手，不解地抬起头，问道：“我记得您曾经提到，您知道这件事情的始末啊。”
　　
　　 “不，”亚修斯摇了摇头，灰色的眼睛里浮动着一种难以言表的复杂神色，“我只是听说过这个事件的名字而已。在教宗的国度，不洁的事件是被禁止谈论的。”
　　
　　 埃尔文头又埋了下去，比平常还要低，良久，他才慢慢地讲起那个故事：
　　
　　 “以前住在这里的达尔芒家族，富有，尊贵，世袭着公爵的头衔。他们有一个最小的儿子，名叫维拉佩。在家里，没有人喜欢他，于是他就经常到野外去和那里放牧的羊群说话，一说就是一整天。有一天，他从野外捡回来一只受伤的小狼崽，偷偷地养在一个荒弃的仓库里。很快，维拉佩的兄弟们发现了这个秘密，趁他不在的时候，把小狼崽吊死在了仓库的梁上。维拉佩去找他们理论，反而被毒打了一顿。当时，其他的达尔芒家的孩子们，惊诧地发现，鲜血流到了维拉佩的眼睛里，他的双眼都变成了可怕的血红色。在孩子们一哄而散以后，维拉佩也从这个城堡里消失了。在那个废弃仓库的墙壁上，却留下了一行用血写成的文字：‘当三个连续的月圆之夜到来之时，诺斯神的灵魂将降临这个城堡，所有让维拉佩流血的人，都会用十倍的血作为偿还。’”
　　
　　　　“然后……”埃尔文深深地吸了一口气，仿佛讲述这样的故事压得他喘不过气来，“然后一切就像今天李德所说的那样。这里一连出现了三个月圆之夜，每晚都有一个邪恶、巨大、无可抗拒的半人半狼的恶魔幽灵一般地出现，残忍地杀害了达尔芒家族所有的孩子。没有人知道他从哪里来，人们只是说，他的眼睛像失踪的维拉佩一样血红。”一边说着，他一边忍不住微微地哆嗦起来，“故事就是这样的。”
　　
　　 亚修斯专心地听着埃尔文的每一个字，直到他讲完以后很久都没有说话。两个人就这么一直沉默了好一会儿，花园里宁谧得只听得见青草生长的声音。终于，亚修斯开口了：“你相信这个故事吗？”
　　
　　 埃尔文摇了一下头：“其实没有什么相信或者不相信的。世界上的很多事情都需要一个解释，无论这个解释有多愚蠢，都会有人去相信的。也许这也就是教廷存在的原因吧。”
　　
　　 亚修斯灰色的眼眸里划过一丝罕见的笑意，他缓缓说道：“如果在梵蒂冈，你刚才的那句话就足够把你直接送上火刑架，连裁判所这道程序都可以免了。”
　　
　　 埃尔文像一个孩子般笑了，云层后面流出的金色阳光淡淡地涂抹在他苍白的脸上。
　　
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　　 暮色降临，奇亚拉米城堡里弥散着怪异的气氛，如同大厅里忽明忽暗的烛光。英格威咬紧了嘴唇，身体绷得笔直，在落地窗前机械地踱着步子。人们压低声音交谈着，不时抬起头，焦虑地往月亮即将升起的方向看过去，然后又满脸不安地继续方才的谈话。
　　
　　 忽然，一个侍女惊喜地欢呼起来：“看啊！月亮出来了！月亮出来了！不是满月！不是！！”
　　
　　 果然，巨大的月亮微微缺了一角，虽然仍然很园，但已经不是满月了。
　　
　　大厅顿时发出“哗”的一声，人们似乎同时松了一大口气，连英格威紧绷的肩头都放松下来。在立刻喧哗起来的气氛中，雷蒙多伯爵摆了一摆手，对那个侍女喝斥道：“有什么大惊小怪的？昨天就是满月了，今天怎么可能又是呢？”
　　
　　英格威走到了雷蒙多伯爵面前，半开玩笑地说道：“李德在哪里？我还想多听一点他那些有趣的小故事呢。”
　　
　　雷蒙多伯爵干笑着拍了拍骑士的臂膀，“听说您下个月就会轮换去东方，鄙侄女阿莉贝说，她已经决定要和您同行。这两天，我想为你们准备一个体面告别晚宴。不知道爵士您觉得如何？”
　　
　　 英格威潇洒地笑起来。忽然，整个城堡里的空气仿佛被抽空了，方才的喧哗瞬间消失得无影无踪。人们都惊恐地面面相觑，每个人的耳膜都被楼上传来的尖叫声刺得生痛。英格威像一只被踩着尾巴的猫一样跳起来，飞快地朝楼梯跑去，大声呼喊道：“阿莉贝！！！”
　　
　　 狭长的楼梯仿佛永远都跑不到尽头，但当它一旦到了尽头，人们又往往害怕去面对等在那里的一切。
　　
　　 阿莉贝的房间大门敞开着，一个高大的身影站在屋子的正中央，蓝黑色的毛发，突起的口吻，血红色的眼睛。巨大的狼头摇晃着，张开的狼嘴向上咧开，仿佛正在诡异地微笑。大量粘稠的唾液从白森森的牙齿缝间滑落，滴在他怀里抱着的阿莉贝的脸上。而就在狼人的背后，窗帘被夜风吹开，一轮完美的满月，白得近乎发蓝，正华丽而阴森地悬在半空！
　　
　　 在那一瞬间，英格威浑身的血液里如同注入了冰水一般，呆呆地立在门口，仿佛完全没有看到狼人抛下了阿莉贝，尖啸着向自己扑过来。同一时刻，落地窗发出巨大的玻璃碎裂声：一身灰袍的亚修斯从楼上的阳台上荡下来，流星般撞碎了窗户——左手握着一根银色的金属锁链，另一端系在三楼阳台的柱子上，右手里一柄精光闪耀的长剑借着身体的惯性从背后向狼人挥了下去。
　　
　　浓烈的血腥味立刻充盈了整个房间，连月亮都被染红。狼人的嗥叫声摇晃着天上稀疏的星星，滚烫的鲜血洒了一墙。
　　
　　狼人的左臂被亚修斯齐肩砍下，翻滚着落在地上。但是，他强壮锋利的右爪，已经硬生生地把英格威的心脏挖了出来，汩汩的血浆如同间歇喷泉般一下一下地从断裂的血管里冒出来。直到这时，英格威才软绵绵地倒下去。他英俊的面庞扭曲得不成样子，突出的眼珠里还映着临死前看到的最后一个画面：自己的心脏飞离了空荡荡的胸腔，在月光下兀自有节奏地跳动着。
　　
　　亚修斯落在地上，身体飞快地弹起，反手一剑划瞎了狼人的一只眼睛。狼人捂着脸，跨过英格威的尸体，逃到了走廊上。亚修斯紧跟着追到走廊上，却看见狼人背对着楼梯口，用一只手扼住雷蒙多伯爵的脖子，将他吊在半空中，剩下的一只独眼得意而疯狂地盯着自己，喉咙里发出受伤野兽急促的呼噜声。
　　
　　 没有任何的迟疑，亚修斯一边向狼人走去，一边淡淡地说道：“蠢货，我不在乎你手里扼住的是谁的喉咙，我只要确定能亲手割断你的喉咙就可以了。”说着，手里的长剑懒懒挥动着，发出锋利金属切割空气的“鑫、鑫”声。
　　
　　 狼人嘎嘎地喘息着，手里的雷蒙多伯爵渐渐失去了挣扎的力气。忽然，狼人的喉咙里发出一阵奇怪的咕隆声。他缓缓地低下头去，发现一支银质的长箭，不知什么时候已经从自己的背心穿过、胸口透出，伤口处嘶嘶地冒起阵阵白烟。狼人绝望地悲鸣着转过头去，看见楼梯的另一端，埃尔文正冷静地放下手中的长弓，柔声说：“通体镀银的箭沾上圣水，就算你真的是诺斯的幽灵，也没有办法活下来的。”
　　
　　 亚修斯看着狼人猛烈地抽搐起来，跟着轰然摔倒。骨骼咔咔做响声中，那个长毛利爪的身体像泻了气的皮球一样迅速萎缩了下去。明亮的月光无情地照着他不停变化的身躯，直到最后，狼人不见了，赤身裸体的李德痉挛地躺在楼梯上，胸口还插着那支致命的银色箭矢。

——第三夜——
　　
　　 一向喧哗热闹的奇亚拉米城堡安静得如同坟墓。人们已经迫不及待地离开了这个满是血腥味的地方，甚至连雷蒙多伯爵的葬礼都不打算参加。
　　
　　最高的天文塔里，城堡的新主人埃尔文准伯爵懒懒地躺在沙发椅里，仔细地看着自己白净的双手，那上面隐约能看见浅蓝色的血管，但是没有半点血色。今晚的月亮还没有升起，猫头鹰在干枯的树枝上哇哇地哭着，一个流浪汉在远远的山坡上幽怨地歌唱：“……爱情，如闪电般炽烈；嫉恨，如阴间般残忍！如果有人拿全部的财宝去换爱情，就要被鄙视……”
　　
　　天文塔的房门咔哒一声打开了，一身黑衣的阿莉贝默默地走进来，一个侍女在她身后悄悄地又把门关上。
　　
　　埃尔文安静地注视着阿莉贝苍白憔悴的脸庞，良久，才幽幽地说：“阿莉贝，你真是美丽。”
　　
　　阿莉贝紧紧地咬住下唇，黑色的衣裙衬托得她像是空谷暴雨下摇晃的一支野百合。她的目光如同平常一样，掠过埃尔文的头顶，投射到他背后的白墙上。对于这位新贵族的赞美，她仿佛丝毫没有听见，只是平淡地说：“你想要我干什么，你说吧。”
　　
　　“不，”埃尔文微笑着摇了摇头，呼吸有点急促起来，他说，“阿莉贝，现在父亲和哥哥都死了，我已经继承了这个家。很快，我也会世袭到伯爵的头衔！终于，我也是贵族了……难道……你不开心吗？”
　　
　　阿莉贝无动于衷地摇了一下头，冷冷地说：“那是你的事情，为什么我要开心呢？”
　　
　　埃尔文急切地坐起身来，大声说：“因为我爱你啊！因为我一直深深地爱着你啊！！只要你愿意，从现在起，你就是奇亚拉米城堡的伯爵夫人了！阿莉贝，阿莉贝，现在我也是贵族了，难道你还不能接受我对你的心意吗？”
　　
　　阿莉贝冷冷地笑了，她的笑像一柄鞭子，把埃尔文炽热的胸膛抽开，让他的心掉在地上，给自己践踏。“奇怪，”她的声音如同一把寒冰做的刀，“你爱不爱我关我什么事？贵族的血统是天生的，不是一个靠着别人的不幸而得来的头衔。”
　　
　　埃尔文苍白的面孔扭曲着，他无论如何也无法相信自己的耳朵。“我哪一点比不上那个英格威？！”他忍不住咆哮起来。
　　
　　阿莉贝没有回答，但是她鄙夷不屑的目光比任何言语都让人绝望。
　　
　　就在此时，天文塔的门无声无息地开了，亚修斯慢慢地走了进来，灰色的披风松散地拖在身后。
　　
　　埃尔文的瞳孔缩小起来，尖声说：“你又回来干什么？”
　　
　　亚修斯淡淡地说：“我只是回来和真正的诺斯打个招呼而已。”
　　
　　埃尔文说：“噢？诺斯已经被我杀了，你亲眼看到的。难道你要和死人打招呼吗？”
　　
　　亚修斯说：“不，被你杀掉的是李德。他不是诺斯，只不过是一个被感染的可怜虫而已。”
　　
　　埃尔文问：“那么你说谁是？”
　　
　　亚修斯淡淡地说：“你。”
　　
　　说着，他从灰斗篷下摸出一柄银色的镶花十字架，放到唇边，右手的手指从额头到胸前，从左肩到右肩优雅地划着十字，低声念诵道：“因父，及子，及圣神知名，阿门。”银花十字架的下端无声无息地伸长，变化成狭长锋利的剑身，在幽暗的天文塔里灼灼反射着金黄色的灯火。
　　
　　埃尔文的脸色陡地变了，失声叫道：“你……你究竟是什么人？”
　　
　　亚修斯一步一步地向他走过去，手里的十字长剑轻轻地颤动着，同时冰冷地回答说：“猎魔人。”
　　
　　“猎魔人？！”埃尔文踉跄地后退着，“不，不，就算你是教宗的猎魔人，也不能在还没有证明我有罪前作任何事情！”
　　
　　亚修斯摇了摇头，说：“第一，我在拉尔德伯爵夫人被害现场发现的狼毛是白色的，但是，李德变成的狼人是蓝黑色的毛发。第二，李德的尸体上有着清晰的齿痕，很明显是在正常状态下被狼人攻击造成的。第三，你的手，食指和中指同样长短，这是狼人最有代表性的标志。最后，”亚修斯顿了一顿，“我很想知道，为什么你在讲故事的时候要隐瞒那个事实……”
　　
　　埃尔文颤抖着问：“什么事实？”
　　
　　亚修斯一字一句地说：“上一次***来诺斯诅咒的维拉佩，也是一个私生子。”
　　
　　埃尔文的脸如同白蜡，但仍然强笑着说：“你在说什么疯话？如果我是真正的狼人，那么昨天的满月下我怎么还能以人的形状出现，并且还杀死了诺斯呢？”
　　
　　亚修斯灰色的眼睛里闪过危险的寒芒，他的声音里竟然泛起一丝仇恨：“那是因为你还有一个老朋友在帮助你……”猎魔人忽然高声叫道：“不用躲了！梅菲斯托！我知道你在这个房间里，出来！！让我看看你这次又变成了谁！！”
　　
　　天文塔里忽然弥漫起一阵烟雾，在一阵低低的笑声中，罗马奥斯迪亚教区的枢机执事布鲁巴诺缓缓地从烟雾里走了出来。埃尔文的瞳孔渐渐缩小起来，颤声问道：“你……你说什么……执事大人怎么会是……会是……”
　　
　　布鲁巴诺柔声说：“是啊，我可怜的孩子。其实我也不愿意告诉你真相的。但是，在大名鼎鼎的亚修斯面前，我好像没有什么余地继续伪装下去了。”
　　
　　埃尔文几乎要晕倒下去：“你……你……真的是那个恶魔……”
　　
　　梅菲斯托咯咯地笑起来：“和恶魔这个称呼比起来，你更应该称我为你的神啊，亲爱的复仇天使。是我帮你获得了狼人的力量，除掉了你憎恨的人，还给了你梦寐以求的贵族身份——这一切，一切的一切，不是你曾发誓愿意和我交易的吗？我的开价多简单，只不过是要你的灵魂而已……”
　　
　　埃尔文颤抖着说：“我以为……是把灵魂交给天主……”
　　
　　梅菲斯托笑得更开心了：“那个小气暴躁的老头有什么好？还不如跟着我到混沌的庇难所里去享受真正的快乐……”话音未落，面无表情的亚修斯已经闪到他面前，闪电般一剑将他劈成了两半。然而，梅菲斯托的尸身化成了一阵淡淡的烟雾消失了，紧接着，在天文塔外的半空中，渐渐出现了一个半透明的身影，看不清面容，分不出性别。那个影子大声笑着，声音飘进了空荡荡的天文塔，显得无比地放肆。
　　
　　“可怜的亚修斯，看来我们的追逐游戏还要继续下去呢……你现在就好好地享受第三个月圆之夜吧……哈哈哈哈……”
　　
　　亚修斯的耳膜被埃尔文绝望的悲鸣声震得生疼。苍白的年轻人在地上痛苦得滚动起来，一面撕扯着自己的衣服，一面号叫着：“恶魔！你骗了我！你说过我身上的封印可以让我不再变成那种怪物的！！你骗了我！！你骗了我！！”顷刻，他精致华丽的衬衣已经变成了碎片，孱白的身体上全是指甲抓出来的血痕。
　　
　　窗外烟雾状的梅菲斯托开始变得越来越来模糊，但是他的笑声清晰地穿透了埃尔文的哀号：“别冤枉我呀，小天使，这样我会伤心的。我只是说在李德变成狼人的时候，我的封印可以让你保持人型，但是没有说永远有效啊。好了，我还忙得很呢，一定要玩得开心啊！”说完，那个烟雾状的身影终于消失了，半空中只留下一轮新升起来的满月。
　　
　　埃尔文翻滚着爬到亚修斯面前，浑身的骨骼发出爆裂般的响声，绝望的眼眸中闪烁着妖异的光芒。“杀了我！！求求你杀了我！！”埃尔文渐渐伸长的嘴艰难地动着，发出模糊痛苦的声音，“不要……我不要阿莉贝看到我的这个样子！！”这时的阿莉贝，早已浑身无力地坐倒在地板上，双手死死捂住张大的嘴，空洞的眼睛里流下恐惧的泪水。
　　
　　亚修斯冷冷地注视着挣扎中的埃尔文，缓缓举起了长剑，正要用力挥下去时，一股大力猛地把自己击飞出去，砸倒了一排书架。一拳打飞猎魔人的埃尔文摇摇晃晃地站起来——他已经变成一头强壮的人狼，雪白色的毛发在夜风中飘荡，鲜红的兽眼无情地盯着倒在地上的亚修斯，仰起头，冲着幽蓝的月亮发出悠长的狼嚎。
　　
　　亚修斯不顾浑身骨骼散了架般的疼痛，奋力跃起来，但是立刻被如同一颗炮弹般冲来的狼人撞得直飞出去，摔倒在离阿莉贝不远的墙脚。惊恐的少女眼看着猎魔人又一次站起来，勉强躲过了狼人的又一次袭击，狭长的银剑在狼人的肩膀上留下了一道深深的伤口。
　　
　　狼人怪叫着，有力的手臂风车一样抡动着，锋利的手爪激起一股又一股的劲风，凡是被他爪子带到的地方都被毁坏得不成样子，天文塔里家具碎裂的响声不绝于耳，不时还发出兽爪划过石墙的嗤嗤声。亚修斯灰色的身影在狼爪的缝隙间跳跃躲闪，每次都在兽爪的尖端只离他的身体有几寸的时候，很勉强地避开，但又很迅速地还上一剑。明亮的月光从天文塔的窗户投进来，照着一个白影和一条灰影夹着一道银光在狭小的房间里飞快地舞动，伴随着风声和狼嗥。
　　
　　狼人身上飞溅出来的鲜血越来越多，星星点点地掉在地上，洒在墙上。他的动作也渐渐缓慢了下来，与之相反，亚修斯的手中的长剑越攻越快，不给对手留下丝毫喘息的机会。锋利的剑峰在狼人雪白的身体上留下无数鲜血淋漓的创口。
　　
　　忽然，狼人闪到阿莉贝身前，一把抓起瑟瑟发抖的少女，挡在了自己身前。
　　
　　亚修斯的剑优美地划了一个圈，笔直地朝阿莉贝的胸口刺了下去。
　　
　　天文塔里传出了一声少女的惨叫，跟着一切都寂静下来。
　　
　　冷冷的月光下，阿莉贝无力地倒在地上，在最后一刻推开少女的狼人，心房被亚修斯的长剑刺穿，伤口处冒起一阵阵的白烟。
　　
　　埃尔文仿佛又一次地感觉到了心碎的疼痛，和刚才阿莉贝拒绝自己时的那种感觉好像。
　　
　　他蹒跚着一步一步地向后退，狼化的身体正在迅速地变回人型。终于，那柄冰冷的、被祝福过的长剑离开了埃尔文苍白的身体，留下一个可怕的创口。
　　
　　埃尔文就这样绝望地看着倒在地上的阿莉贝，眼神是那么温柔，又那么伤感。他干裂的嘴唇无力地动了两下，终于从悬挂着满月的窗口跌出去，无力地朝地面坠落，坠落……
　　
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　　清晨，小鸟婉转的歌唱声托起了朝阳，奇亚拉米城堡被披上一层金红色的织锦。
　　
　　亚修斯默默地跨上那匹黑色的大马，马匹暗红色的鬃毛在晨风中舞动如同情人的愁绪。
　　
　　 昨夜在远山上歌唱的流浪汉在清晨又换了新的歌谣，声音还是那么苍凉、幽怨
　　
　　 “连国王也被怀疑上了
　　 他纵然有纯洁的心，
　　 也得在夜间祈祷。
　　 一旦狼祸横行谁敢说他不会遭殃，
　　 而月亮总是又圆又亮。”
　　
　　树林的影翳里出现了一个看不清面目的人。他在胸口缓缓地划着十字，赞许地说：“不愧是亚修斯，虽然有些周折，但是结果仍然一如既往的漂亮。”
　　
　　亚修斯狭长的灰色眼眸淡淡地注视着远方，没有说话，只是顿了一下缰绳，缓缓向北方走去。

第二个故事 命运之轮
　　
　　—— 背刺 ——
　　
　　 这是一个很精致的吊坠，打造成两个重叠的轮子的形状，轻轻一拨，上面的那个轮子就飞快地转起来——快到变成一个金黄色的平面。吊坠的主人是一个名叫浮士德的年轻人，虽然看上去衣衫褴褛，还有点明显的营养不良，但是削薄的嘴唇上方，修剪得整整齐齐的髭须精神地向上翘着，挺拔得就如同他的眉毛。
　　
　　 浮士德一边摆弄着手中的吊坠，一边从自己躲藏的暗角里小心地向外望去。那个看上去呆头呆脑的陌生人，正木然地坐在集市的酒馆里，慢慢喝着新酿的麦酒，手边还放着一盘切好了的火腿和几片黑麦面包。门口拴着他的马——比寻常的马匹要大上一倍，漆黑得如同午夜的湖泊，脖颈和四蹄都搭着长长的暗红色鬃毛。
　　
　　 浮士德得意地低笑起来，跟踪了这个家伙这么久，早就发现这个一身灰衣的外乡人不但出手阔绰，而且总是一副心不在焉的样子。“这样送上门来的肥羊，如果不吃掉他，猪都会嘲笑我的。”浮士德摸了摸自己整齐的小胡子，把那个精致的吊坠放进了衬衣里面，大摇大摆地走向小酒馆。
　　
　　 那个灰袍的陌生人正好从酒馆里走出来，不紧不慢地整理着马鞍。浮士德漫不经心地从他身边经过，两人的肩头轻轻地蹭了一下，随后，灰袍陌生人腰畔的钱袋已经到了这个瘦削的年青人手上。
　　
　　 沉甸甸的银币在那个古旧但是精致的钱袋里欢快地蹦跳着，在浮士德耳中简直就是一曲欢快的小调。他轻飘飘地走过市镇上的小广场——明媚的阳光正照在领主城堡高耸的尖塔上，北方袭来的寒风吹散了广场那种不愉快的焦臭味。那些臭味来自于广场中心一堆一堆的灰烬，灰烬堆上是围成一圈的烧焦的十字高架，绑着卷曲各异的黑色尸体。几个面无表情的老修士，正在把那些烧得焦干的躯壳从架子上取下来，放在一辆牛车上，动作熟练而轻快，就像是果园少女正在摘下沾满露水的红苹果。
　　
　　 浮士德向那堆灰烬夸张地鞠了一躬，微笑道：“愿所有过世的可怜人赖天主仁慈获得安息。”话音未落，人已经飞快地一转，拐进了橘子皮街的挂猪酒吧里。熟悉的气味扑面而来——女人的脂粉气，男人的汗臭，烈酒的浓烈和炖肉的芳香都潮湿地混合在近乎疯狂的排箫和手鼓的喧闹声中。
　　
　　瓦格纳正在不远处的一个角落里搂着两个丰满的女子，满面红光地放肆地大笑着。瞥见刚进来的浮士德，他大叫起来：“看啊，我们的猎人满载归来了！还傻着干什么？还不去找一个娘们来乐一乐？”说着，他使劲在怀中一个女子高高耸起的胸脯上咬了一口，接着说，“如果你能告诉我还有什么事情可以比亲吻这***的雪白乳房更令人着迷的话，我输给你十个皮斯托尔。哈哈！！”
　　
　　浮士德大笑道：“愿老鹰把你这个混蛋的心肝肚肠都一并抓出来！你难道不知道我要把钱留给尊敬的法座大人吗？”
　　
　　瓦格纳笑到几乎喘不过气来，大声说道：“万分正确啊，圣·浮士德！红衣主教总是缺钱用的，一定不会介意我们这些手上带钩子的人的供奉的！各位，为了伟大的巴巴罗萨和他牵的驴！干杯！”
　　
　　酒馆里的所有人都轰然回应，锡制的酒杯把油腻腻的桌子磕得山响。
　　
　　浮士德也端起了酒杯，邪邪地笑着，送到了唇边。这时，一只手轻轻拉住了他的衣角。
　　
　　那是一个瘦小的少女，身上干净的晚装在不起眼的地方打着几个整齐的补丁。蜜蜡色的头发顺直地垂在还带着几分稚气的美丽脸蛋的两旁。
　　
　　“你干什么？” 浮士德愣了一下。
　　
　　少女把头垂得快碰到了胸口，呐呐地问道：“先生……那个……如果可以的话……我能够为您……为您……服务吗？”
　　“你多大了？” 浮士德微笑起来，整齐的髭须好看地向上翘起。
　　
　　“我……十六岁了！先生，我已经是一个女人了！我……我……是很有经验的。”少女张皇地抬起头，年轻的面庞上努力作出一点妩媚的笑容。然而她的这个表情，更多的是让浮士德想起一个被质疑考试作弊的小孩子。
　　
　　 浮士德微笑着问道：“我们去哪里好呢？还是你觉得这里就挺好？”
　　
　　少女的脸上飞过灿烂的红霞，她一边搓着衣角一边小声说：“如果可以的话，就到我家里吧。离这里并不是很远，虽然稍微小一点……”
　　
　　路上，他们又经过了碎石广场。那几个干瘦的老修士仍在把昨天被火刑处死的卷曲尸体从十字高架上解下来，放在牛车上。他们一遍一遍重复着熟练的动作，脸上没有丝毫的表情。傍晚的天空里传来大教堂救赎的钟声，橙色的苍穹上流云如同被拉扯开的棉花纤维一样美丽，成群的大乌鸦，在落日钟楼的影子中盘旋，用嘶哑的鸣叫应和着教堂的晚钟。
　　
　　“哎呀，又是一批被烧死的人啊。倒不知道这一次是异教徒，渎神者，还是魔女呢？” 浮士德自顾自地说道，“哈，你看看，那些烧的啊，太过火了。要是在烤鸡的话，这样就没法吃了。”
　　
　　“呜！”少女忽然浑身瘫软地倒在地上。
　　
　　当浮士德把她抱在怀里的时候，发现她的身体抖得像发了疟疾，泪水肆无忌惮地在花瓣样的脸上四处奔走。
　　
　　“你怎么了？”他愣了一下，一面小心地拭去少女的泪痕。
　　
　　皮肤冰冷，泪水也是冰冷的。
　　
　　“害怕了？” 浮士德有点手足无措了，“对不起，是我不应该说的那么过分。要不然，我们今天就算了吧。”
　　
　　“不！不！”少女仿佛一下反应过来，她睁大迷离的双眼，努力使自己看上去清醒一点，“我没有事呢。我们继续走吧。”
　　
　　 后面的路程，是浮士德抱着她走的。
　　
　　 残破的夕阳把浮士德并不高大的身影拉的长长的。影子滑过落叶，飞尘，和冬天特有的寂寞。
　　
　　 少女的身体轻的就像一片羽毛，还在不停地发抖。
　　
　　 忽然之间，浮士德的心里涌动起一种强大的保护欲望，很希望自己能用这双手臂抱紧这个小小的身体一直走下去。
　　
　　 然后他开始为自己突如其来的这种想法感到好笑，哎呀呀，瓦格纳要是知道会怎么说？“你真是历史上难得一见的大人物啊！人的外表下，却长着阉猪的大脑！我从来不知道还会有人对一个婊子认真的啊，你难道不懂男人的上下两个脑袋应该分开来思考问题的吗？”
　　
　　 浮士德就这么自顾自地想着，瓦格纳那副为挖苦人而生的嘴脸似乎就在面前。
　　
　　 哈！
　　
　　 浮士德突然有种不可遏止的自嘲感觉，于是他大笑了一声。
　　
　　 少女错愕地抬起头，看着他笑容还没有退去的脸，好一阵发呆。
　　
　　“哦……你好一点了？” 浮士德察觉到了少女讶异的目光，随口问一句，把这种尴尬搪塞过去。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“那就好。” 浮士德深深吸了一口气。少女的身体上发出一种清洁的香气，蜜蜡色的长发还有一点微微的潮湿。在她离开家的时候，应该是仔细地洗过澡的吧。……洗澡？浮士德的心房一阵狂跳，简直连呼吸都变得有些困难起来。
　　
　　 绕过两个街角，走进了贫民窟。
　　
　　 这里常年照不到阳光，到处都是用垃圾堆砌起来的房屋，发出酸酸的气味。
　　
　　 少女的家就在破角街的第二间。
　　
　　 这是一间歪歪斜斜的小平房，在风中吱吱呀呀地摇着头。
　　
　　 房间里面却是十分的干净，至少没有一点异味。
　　
　　 月亮已经升起来了，蓝白色的月光，和西边揉碎的彩霞，混合成一种妖艳的光芒，从破烂的窗格里透进幽暗的屋里。就在这光泽下，少女身上褪色的礼服顺着丝绸般光滑的皮肤掉落在地上。
　　
　　 浮士德坐在阴影里，一言不发地看着少女圆润的肩头，结实的小腿，和起伏不停的饱满胸脯，喉头里仿佛有一团烈火在燃烧。
　　
　　 他站起来，一步一步地走向她。在那日与夜结合的光芒里，少女不自觉地往后退，美丽的脸上虽然在苍白地笑，可是双眼里全是惊悸。
　　
　　 她就像是一只从树上巢里被风吹落到地上的小鸟呢，浮士德这样想着。伸出一只手指怜爱地轻轻碰触到她柔嫩火烫的身体。
　　
　　 “啊！”少女惊叫一声，触电一样地一弹，然后死死闭上了眼睛。
　　
　　 浮士德微笑着，再一次伸出了手去。他丝毫没有察觉，就在自己背后的影子里，缓缓走出了一个瘦削的身影。那个身影的手里握着一柄精光四溢的短剑，悄无声息地冲着他的背心刺了下去。

——暗影行者 （Shadow Walker）——
　　
　　 充满无尽扩张力的蓝黑色从银亮色的月亮光芒下发散出来，很快就吞没了最后的一片霞光，宣告了夜的正式降临。孤独的野猫在屋顶上低声地呻唤着，街角的流浪汉醉醺醺唱着歌谣：
　　
　　　“少年看见红玫瑰
　　　　原野上的红玫瑰
　　　　多么娇润多么美
　　　　急急忙忙跑去看
　　　　心中暗自赞美
　　　　玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰
　　　　少年说我摘你回去
　　　　原野上的红玫瑰
　　　　玫瑰说我刺痛你
　　　　使你永远不忘记
　　　　我决不能答应你
　　　　玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰
　　　　粗暴的少年动手摘
　　　　原野上的红玫瑰
　　　　玫瑰刺痛他的手
　　　　悲伤叹气没有用
　　　　只得任他摧残去
　　　　玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰……”
　　
　　 歌声飘进了破角街的那间小木屋里，幽暗的光亮中，浮士德正痛苦地倒在地上，紧紧按住血如泉涌的左臂，惊恐地向身后看去。
　　
　　 一个瘦削的男人，浑身紧紧地裹在和影子一样漆黑的衣服里，风帽遮住了整个脸，只露出一双散发着疯狂光芒的眸子。这个男人手上紧紧攥着的短剑上沾满了浮士德滚烫的鲜血，但是丝毫不能掩盖刀刃锋利的豪光。他慢慢地逼近微微哆嗦着的浮士德和面无人色的少女，嘴里轻轻地哼着刚才那个流浪汉所唱的歌谣：“粗暴的少年动手摘，玫瑰刺痛他的手，悲伤叹气没有用，只得任他摧残去，玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰……”
　　
　　 “你是谁？！为什么要杀我？！”浮士德嘶哑着声音问道。
　　
　　 那个黑衣的男人只是轻轻地摇了摇头，发出“啧啧”的叹息声，扬起手中的短剑，朝着他的脑袋劈了下去，在少女的尖叫声中，浮士德紧紧闭上了双眼。
　　
　　 过了好一会儿，他缓缓睁开眼睛，只见那黑衣男人不知在什么时候已经被一条亮银色的细锁链死死缠住，丝毫不能动弹。正在他惊讶不已的时候，另外一个人已经出现在了这个小屋里——他披着宽大的灰色披风，冰凉的夜风拂起额前浅色的长发，一双灰色的眼眸正冷冷地打量着房间里的一切。浮士德心里一阵狂跳——他不正是今天下午被自己偷掉钱袋的那个陌生人吗？他怎么会在这里？
　　
　　 被捆住的黑衣人发出毒蛇一样的嘶嘶的喘息声，但是无论怎么挣扎，也挣不开那根细细的锁链。一身灰袍的陌生人冰冷地说道：“不用挣扎了。等一下自然会放了你。”说着，他对浮士德淡淡地道：“交出来吧。”
　　
　　 豆大的汗珠从浮士德的额头淌下来，他依然强笑道：“交出什么啊？我怎么不明白你在说什么？”
　　
　　 陌生人没有说话，眼神凛冽冰冷得像是霜刀，看得浮士德禁不住别开头去。
　　
　　 这时，被捆住的黑衣人忽然发出一声怪叫，从他的身体上暴长出来五条漆黑的长触手，从锁链的缝隙中猛地伸出来，如同鞭子一样冲那个陌生人卷了过去。每条触手上都长满了吸盘，每个吸盘里都露出白森森的尖牙，仿佛要把即将卷住的猎物咬得浑身是洞。
　　
　　 陌生人轻巧地一侧身，从灰披风下摸出一柄银色的镶花十字架，放到唇边，右手的手指从额头到胸前，从左肩到右肩优雅地划着十字，低声念诵道：“因父，及子，及圣神知名，阿门。”银花十字架的下端无声无息地伸长，变化成了狭长锋利的剑身，紧接着一阵银光闪过，五条触手都被整齐地切断，翻滚着落在地上。黑衣人痛苦地跌到在墙角，尖叫道：“亚修斯！！你是猎魔人亚修斯！！”
　　
　　 亚修斯淡淡地说：“真是可惜啊……本来你这身写满符文的衣服可以完全控制你这个的食尸鬼身上的臭味的，但是，你为什么会愚蠢到来袭击我呢。”说着，他缓缓把剑柄贴到前额，低声吟诵道：“全能无始无终者天主。诸信者之常安。恳祈俯听我等。为已亡诸信炼狱灵魂……”
　　
　　 那根银锁链在食尸鬼的身上越缚越紧，发出耀眼的光芒。大股的白烟猛烈地从食尸鬼的领口和袖口里窜出来，带着腐臭的褐色液体也从他的身体里不断渗出来，滴滴答答地淌了一地。他杀猪一样地嚎叫着，“不要！不！亚修斯大人！！求求你放过我！！求求你！！”亚修斯却仿佛什么都没有听见，继续念诵道：“诸在世之罪。一切赐赦。以主慈佑。俾获安所。登之天堂。膺主鸿恩。亦唯为我等主尔子耶稣基督，偕尔偕圣神，世生世王。阿门。”
　　
　　 随着最后一声惨叫，食尸鬼化作了一滩脓水，墙角只剩下了一件还冒着缕缕白烟的衣服。
　　
　　 亚修斯轻轻拢了一下头发，手上的长剑已经恢复了银花十字架的模样，和那根银色的锁链一起收进了斗篷里。然后，他一言不发地走向了门口。
　　
　　 “喂！怎么，你不想要你的东西了吗？”浮士德艰难地从怀里摸出亚修斯的钱袋，苍白的脸上仍然挂着笑容。
　　
　　 亚修斯连头也没有回，只是淡淡地说：“这个袋子还是对一个被食尸鬼刺伤的笨蛋更加有用吧。”说着，大步离开了这间小屋。
　　
　　 浮士德看着自己手上的那个钱袋，苦笑了一下。跟着眼前一阵发黑，便失去了知觉。

—— 领主 ——
　　
　　 亚修斯骑在他的黑毛红鬃的大马上，悄无声息地走过夜色下的广场。几盏风灯摇摇晃晃地发出暗淡的光线， 灯光下，那几个老修士还在麻木地工作着，用铁锹清除着地面上的灰烬。铁锹摩擦地面的声音有节奏地回荡在冷风里。嚓，嚓，嚓，嚓，就像是一种古怪的笑声。
　　
　　 几个半透明的忧愁女妖在月光下飘过，嘲弄地看着广场上的那些老头子，然后妩媚地飞向不远处山坡上的一幢小房子，手牵着手在外面妖冶地歌唱。亚修斯冷冷地注视着她们，也调转马头朝那栋小房子走去。
　　
　　 忧愁女妖看见他来了，放肆地笑起来，其中一个还准备上前来在他的耳边轻轻吹气。亚修斯伸出一根手指轻轻地一挥，那个靠近的女妖瞬间头颅便飞上了天空，化作一阵烟雾，残躯落入泥尘，都消失不见了。余下的几个女妖吓得露出了丑陋的原形，同时发出猫头鹰般的尖利怪叫，消失在了林野里。
　　
　　 小房子里传来了一阵咳嗽声，跟着门开了，一个老人微笑着站在门里，不紧不慢地说道：“今晚的猫头鹰还真是吵啊，你说是吗？我的朋友。”
　　
　　 亚修斯反问道：“我见过你吗？”
　　
　　 老人耸了耸肩，说：“难道一定要见过才能成为朋友吗？如果是这样，我这个老瞎子不是一辈子都不会有朋友了？”
　　
　　 亚修斯淡淡地说：“亚修斯是我的名字，你呢？”
　　
　　 老人大笑起来：“您真是我见过的最有趣的人！能住在领主别馆里的，还会有别人吗？”
　　
　　 亚修斯淡淡地道：“你是这里的领主？”
　　
　　 老人扬了扬眉毛说：“难道我看上去不像吗？”他深深地吸了一口气，陶醉地聆听了一会儿广场上隐隐约约传来的铁锹声，兴奋地续道，“真是勤劳啊，我的人民，现在还在不知疲倦地劳动！这样看来，很快就能够把这片大山移平，而从海里填出的平原，立刻就能成为孕育未来的沃土。我的朋友，你能想象我现在有多么快乐吗？……呵，我仿佛听到了他们幸福的歌声……你一定也迫不及待地想看到这一天的到来吧？”
　　
　　 亚修斯默默地注视着林野中的片片坟茔，星星点点的鬼火在那里游荡，半晌，才淡淡地回答道：“是啊，我也有点等不及了。”
　　
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　　 温暖的阳光照在浮士德的身上，懒洋洋地。左臂上的伤口传来火辣辣的疼痛感。 他忍不住微微呻吟了一声，缓缓睁开了眼睛。
　　
　　 手臂上的伤口已经被仔细地包扎好了，身上盖着干净的毛毡，散发着太阳的味道。就在床边，昨天的那个少女疲倦地伏在那里，已经沉沉地睡着了。清晨的阳光温柔地抚弄着她白得晶莹的脸庞，上面那一层细细的醋栗绒毛几乎变成了透明的。浮士德静静地注视着她，她的眼角眉梢还带着昨天没有卸尽的残妆，妖艳的眼影和未经修饰的眉毛是那么鲜明的对比，就像她身上同时具有的那种妓女与才成熟少女的奇异地混合的气质，就像她蓝宝石般眼眸中的涉世未深的惶恐和语气中毅然决然的固执所交织在一起的矛盾，就像她在睡梦中泉水一样的安宁和清醒时受惊小鸟一样的羞怯；然后这一切都汇合成一股暖流，穿过了时间与尘埃，淌过了死亡与宁静，在浮士德骨骼宽大，毛发茂盛的身体里激荡着，是那么地充满活力，让他的心脏在胸膛里猛烈有力地跳动。他又想起那日月光芒交辉下她白玉一样的身体，那一定是很轻盈的，因为自己在广场上曾经那么仔细地抱起过她。这一切，不正是他所一直向往的吗？虽然世俗，但是迷离；虽然唐突，但是青春激荡；虽然揉和着不纯的肉欲，但是真实得就像自己的呼吸，她的脉搏。在那一瞬间，浮士德忽然发现，自己已经爱上了这个连名字都不知道的女孩子。
　　
　　 他缓缓地抚摸着少女蜜蜡色的长发，感觉仿佛在丝绸上摩挲。少女显然睡得并不深沉，很快被他的动作惊醒了，揉了揉眼睛，傻傻地看了他一会儿，然后不好意思地笑了，“不知道怎么回事，居然就这么睡着了……”
　　
　　 浮士德微笑着问：“我是浮士德，我可以知道你叫什么名字吗？”
　　
　　 少女点了点头，红着脸回答说：“玛格丽特。”
　　
　　 “玛 —— 格 —— 丽 —— 特，”浮士德一个音节一个音节地发着这个名字，玛格丽特的脸更红了，他接着说，“念这个名字的时候，第三个音节要微微顶着上颚来发，会更好听的……”
　　
　　 “先生……”
　　
　　 浮士德轻轻抚摸着她的脸庞，滑腻腻的又香又软，柔声说：“以后，我要你待在我的身边，不要再去酒吧了。”
　　
　　 玛格丽特仿佛不敢相信自己的耳朵，呆呆地问：“你说什么？”
　　
　　 正在这时，小屋的门被一脚踢开，刺眼的阳光照了进来。瓦格纳和一队士兵站在门口，手里提着昨晚食尸鬼所穿的那件黑色符文衣服。瓦格纳冷冷地喝道：“他说以后你什么地方都不用去了。因为今天晚上我们就要烧死你！你这个招来食尸鬼的魔女！带她回城堡！”
　　
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　　 日出前，山坡上的小木屋。
　　
　　 “你相信命运吗，我的朋友？”瞎眼的领主在潮湿阴暗的小屋里慢慢地飘荡着，仿佛在踱着步子，“以前有一个恶魔对我说，世界就是一片苦海，人只能终生受苦，一若鱼虫，任何追求，任何梦想都是徒劳。每当夕阳西下，良辰将近，我总是苦叹这即将逝去的一天又被白白虚度，只恨自己没有腾飞的翅膀，把流失的时间一一追回。我甚至想过要猛烈地离开凡尘，向一个崇高的境界飞驰，但是我内心又渴望着执拗地守着尘世， 沉溺在迷离的爱欲之中。而事实是，我们就只有在这种挣扎中痛苦地度过一生。这就是那个恶魔所说的命运，不可抗拒的命运。”
　　
　　 亚修斯平静地说道：“那个恶魔的名字一定是梅菲斯托吧。”
　　
　　 老领主的身体猛烈地震颤起来，他大声地，几乎是呼叫地说道：“梅菲斯托！！梅菲斯托！！这个荒唐的符号，胡闹的专家！ 你难道也认识他？”
　　
　　 亚修斯的眼眸里掠过一丝复杂的神色，他看着窗外，慢慢地说：“是啊……我认识他……而且，他好像对你特别地关照，在忧愁女妖之外，又派来了摄魂怪。你只不过是一个以太化的记忆，连灵魂都算不上……他为什么要那么看重你呢？”
　　
　　 黎明前的冷风如同灰色的织幕，它笼罩下的山坡上，数十个飘荡的黑色身影正在迅速地向小屋逼近。他们枯瘦的手爪几乎要垂到地上，苍白的皮肤上布满了暗色的尸斑。绿草在他们的背后变得枯黄，鲜花全部凋零，泥土开始腐烂，无数淡绿色的怨灵缠绕在他们的周围，发出如同咳嗽般的冷笑。
　　
　　 当他们围拢在小屋外的时候，亚修斯的骏马人立起来，发出愤怒的嘶鸣，跟着亚修斯如同一头灰色的大鸟一般冲破了小屋的屋顶，人尚在空中，手上已经握住了那柄银花十字架变成的宝剑，接着稳稳地落在马背上。冰冷的光芒从他的眼眸中滑过，削薄的嘴唇间念诵着神圣的祷文，黑骏马的鬃毛一瞬间化成了炽热的火焰风暴，猛烈地向四面八方飞射开去，笼罩住了所有的摄魂怪。
　　
　　 小屋里老领主的记忆还在自言自语：“我和梅菲斯托打了一个赌……他说一定有办法让我的人生变得满意，变得不再挣扎。他甚至许诺了我最完满的死亡，或者战死沙场，血染荣冠，或者狂舞之后倒进姑娘的怀抱。如果我最终觉得心满意足，下辈子便要做他的奴仆。”
　　
　　 被火焰风暴围困住的摄魂怪们刺耳地嘶叫着，如同***的黑色潮水一般向亚修斯蜂拥而去。他们吐出蝙蝠和蝗虫，释放出瘟疫的邪气，喷射着人间的嫉妒与仇恨，疯狂与贪婪，可是一靠近那火焰的中心，都在刹那间被烧得灰飞烟灭。死掉的摄魂怪和缠绕着他们的死灵，都被那匹黑色的骏马吸食了下去。
　　
　　 老领主的记忆依旧踱着步子，继续说道：“我曾经和世界上最美丽的女人结合，享受过世界上最高贵的荣华，暮年又在为我的人民造福。这些都一如我愿，但是，我心中的巨大缺憾，让梅菲斯托不能顺利地完成我们之间的契约，取走我的灵魂。”
　　
　　 亚修斯缓缓挥舞着长剑，在他的指挥下，熊熊燃烧的火焰渐渐形成了巨大的六芒星图案，他骑着马，静静地伫立在火焰阵的正中心，任摄魂怪绝望地一次次冲击，都不能对他造成丝毫伤害。
　　
　　 老领主的记忆喃喃地续道：“因为我曾经让一个我深深爱着的纯洁的女孩，药死了生母，害死了哥哥，成为了罪人。我无法摆脱这种折磨，日夜煎熬，永无解脱。”
　　
　　 灼热的火焰中，摄魂怪们开始变得惊慌失措，纷纷试图冲出这个牢笼。亚修斯把长剑竖在胸前，放声吟诵道：“我们的天父！愿你的名受显扬，愿你的国来临，愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。愿你把这些吸食人间记忆的妖魔，躯壳中所吸取的每一丝光明，化作救赎的恩宠！求你洗净这里的污秽，医治这里的创伤，滋润这里的憔悴。阿门！”在祷词声中，摄魂怪***干枯的身躯上渐渐裂开了一道一道的口子，火焰从那里流入他们的身躯，绿色的脓水咕嘟咕嘟地冒出来。在他们痛苦扭曲的同时，那些伤口里忽然喷薄出了刺眼的光明，然后那些伤口开始迅速地扩大，直到把摄魂怪的整个身躯都化成虚无。那些光明汇聚成一个天使的形状，盘旋着飞进了阴霾的云端。亚修斯深深吸了一口气，闭上了眼睛。炽热的火焰风暴在眨眼间消失了，地上看不出丝毫大火烧过的痕迹。
　　
　　 老领主的记忆还在自顾自地说着：“所以，我们又打了一个新的赌约。梅菲斯托让一切重新开始，代价是记忆要和我的身体分离开来。只有当我再一次地遇上那个少女，并且爱上她时，我才会回忆起自己的一切。”
　　
　　 亚修斯平静地睁开眼睛，轻声说道：“这些依靠吞吃记忆活着的魔物既然来找你，看来梅菲斯托已经找到了不让你这个记忆继续存在的理由了。”
　　
　　——————————————————————————
　　
　　 冬天的太阳冷冷地挂在空中，领主的城堡仿佛是一个来自于远古洪荒的怪物，投下让人窒息的阴影。
　　
　　 浮士德站在城堡漆黑的大门前，手里高高举着那个精致的黄金吊坠，大声呼叫道：“我是领主浮士德！！让我进去！！”

——火刑——
　　
　　 冰冷漆黑的玄武岩堆砌的城堡大厅冷得如同冰窖。弥漫的阴影笼罩在古老的雕像上，变得更加浓重，让每一个站在这里的人毛孔都张开，影子渗进去，魂灵溢出来，然后生出颤抖的鸡皮疙瘩。
　　
　　 瓦格纳坐在大厅古旧华丽的座椅上，冷冷地看着浮士德：“看来你已经完全想起来了。哼，我还是慢了一步。”
　　
　　 浮士德抓紧了手中的吊坠，有点难以置信地审视着他——这还是那个在平日在廉价酒吧里醉生梦死的无赖吗……他沉吟了一会儿，问道：“你到底是什么人？梅菲斯托在哪里？”
　　
　　 瓦格纳的目光忽然变得恶毒起来，他仿佛没有听见浮士德的质问，从座椅里坐直了半个身子，恨恨地说：“你这个废物到底有什么好？为什么梅菲斯托大人非要得到你的灵魂不可呢？他现在已经有了我，为什么还要你来分享这份恩宠？难道他不知道凡人都是一群让人绝望的蛆虫，只配供我们在闲暇时来玩耍，打发漫长的时间而已。”
　　
　　 浮士德大笑了一声，说道：“听你的口气，好像你不是和我一般的肉体凡胎似的！你自去侍奉恶魔，我只想要玛格丽特回到我的身边。”
　　
　　 瓦格纳怪笑起来：“不要因为我现在以这身肮脏的样子出现就把你自己抬举到了我的地位！你还不配呢。而且，我为什么要听你的，为什么要把那个女人交给你？在俗世里，我现在是这里真正的领主。在魔界里，你又算是什么东西？”
　　
　　 浮士德一字一句地说：“我什么都不是。我要你把她还给我，因为我爱上了她。”
　　
　　 瓦格纳仿佛听到了世界上最好笑的事情，差点从华丽的座椅里滑下来。“你爱她？哈哈？你爱她？”瓦格纳大笑道,“你确信你真的懂得什么是爱吗？不，你不懂。如果你真的懂得什么是爱，那么上一次你就不会因为自己的私欲逼她害死自己的母亲和哥哥。如果你真的懂得什么是爱，那么你根本就用不着重新再来一次。这一次，你真的相信自己在一眨眼间就爱上了一个下流酒吧里徘徊的风流婊子？到底是我听不懂你的幽默还是你的脑子已经疯狂到连恶魔都难以理解？哈哈，哈哈！”
　　
　　 浮士德面庞如同玄武岩的雕塑一样寒冷，仍然一字一句地说道：“我要她回来。”
　　
　　 瓦格纳的笑容忽然消失了，他的嘴角拧成一个残忍的勾状，慢慢说道：“如果你真的爱上了她，我就更不会让她回到你的身边了。否则，我不是亲手成全了那个莫名其妙的赌约——你赎了罪过，心满意足地成为了梅菲斯托大人的属下……”
　　
　　 浮士德深深吸了一口气，说：“这么看来，那个食尸鬼刺客也是你派来的？为的只是不让我和玛格丽特有更进一步的接触？”
　　
　　 “还有那数十个摄魂怪，只是为了在你回忆起所有事情之前，把你的记忆消除掉。” 亚修斯灰色的声音在高大的廊柱里回响，随后，他如同凭空出现一般，从高大的雕像背后缓缓走了出来，“利维坦，我没有想到，你这个等级的恶魔居然也能以实体的状态出现在人间。难道那个裂缝已经被扩大到了这种地步了吗？”
　　
　　 瓦格纳，准确地说，应该是利维坦愣了一下，随后目光变得阴鸷而刻薄，“亚修斯,亚修斯•贝拉希亚。”他缓缓摸着光滑的下巴，“原来是你啊。我听梅菲斯托大人提到你好多好多次啊。好像他也很希望你能够加入我们呢。”
　　
　　 亚修斯淡淡地道：“你的口气听上去好像一个怨毒的妒妇，让我很不舒服啊。而且，我突然明白了一件事情……”
　　
　　 利维坦冷笑道：“什么事情？”
　　
　　 亚修斯从怀里摸出了那个精致的大十字架，一步一步地向利维坦的座椅走去：“我明白了，你之所以能以实体的状态出现在这个世界上，不是因为裂缝扩大了，而是因为你身上被写满了符文，把你的魔力压制在了一个次等恶魔的状态，因此裂缝上的封印错误地放过了你。可是，你认为我会犯同样的错误吗？”
　　
　　 利维坦忽然变得惊慌失措，拼命地往座椅的深处躲，一面怪叫着：“不要，不要！亚修斯！你不能这样趁人之危！”
　　
　　 亚修斯手中的十字架已经化成了长剑，华丽的剑芒撕裂了城堡中的黑暗。利维坦的嚎叫一声高过一声。眼看猎魔人就要走到他的面前的时候，忽然从地面的各个角度凭空掀起了几面黑色的水墙，瞬间把亚修斯包裹在了其中。流动的水墙很快形成了一个巨大的黑色水球，在利维坦得意的笑声中，这个包裹着亚修斯的水球慢慢升腾到了半空中，无数的黑色的怨灵在里面尖啸着游动。亚修斯的手脚都被那黏稠的液体缠住，丝毫动弹不得。
　　
　　 利维坦狂笑道：“是的！我的力量是被封住了，但是我从魔界带来的冥河之水永远都是那么有效。困在这里面，你没有办法通灵，没有办法祈祷，更没有办法逃出去！大名鼎鼎的亚修斯，再过一会儿就会变成怨魂果腹的食物了！哈哈！哈哈！”说话间，他轻轻一挥手，正准备从背后袭击他的浮士德仿佛被一只无形的大手打得如同断线风筝般飞了出去，摔倒在地上，哇地呕出一口鲜血。利维坦轻轻地摇晃着手指，嘴里念念有词，在浮士德的惨叫声中，只见他左臂被食尸鬼刺伤的伤口陡然膨胀起来，撑裂了绷带和衣袖，渐渐地，一张丑陋的脸庞从那个伤口里浮现出来。
　　
　　 利维坦柔声说道：“我的食尸鬼虽然很没有用，但是我总能让被他刺伤的人接受我的控制。现在，让我们一起去参加期待已久的盛宴。你，将亲手点燃玛格丽特脚下的柴堆，而她，将是死在我的火刑架上的第九十九个祭品。吸收了她的灵魂，我就能够挣脱那该死的符咒的束缚，以我最完美的形态出现在这个世界上！然后，我会让梅菲斯托大人认识到，谁才是他最合适的仆人！”
　　
　　 说着，利维坦轻松地拉起浮士德的一条腿，拖着他走出了黑色的大厅。在他的身后，无数的摄魂怪从阴影里飘荡出来，缓缓逼向了动弹不得的亚修斯。
太阳不知什么时候已经躲到了层层的彤云后，刺骨的冷风不怀好意地从半天里呼啸而过。小广场上堆满了高高的柴薪，一身白衣的玛格丽特被紧紧地捆在一个巨大的十字架上，干净得就像山谷里新开的马蹄莲。全副武装的士兵把小广场团团围住。每一户人家都门窗紧锁，似乎生怕有什么不洁的气息传到自己的屋檐下。
　　
　　 利维坦志得意满地坐在高高的宝座上，华丽的锦袍红得如同鲜血，悠闲地吃着冰凉的紫葡萄。在无数高举的火把下，浮士德头发凌乱，乌青的嘴唇在不停地哆嗦着，眼神迷乱地盯着自己的脚尖。他裸露的左臂上，那个丑陋的脸正在诡异地狞笑。
　　
　　 一个灰袍的修士把一根熊熊燃烧的火把递到了浮士德的面前，利维坦柔声说，“哎，你还在等什么呢？去吧，去亲手为我点燃着最后一堆火吧。”说着，他轻轻地哼起了歌谣：“噢，玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰，少年说我摘你回去——原野上的红玫瑰。玫瑰说我刺痛你，使你永远不忘记，我决不能答应你……玫瑰，玫瑰，原野上的红玫瑰……”
　　
　　 豆大的汗珠从浮士德的发迹里滑落，他喉头发出了野兽般的嗬嗬声，左手僵直但是仍然缓慢地伸出去，死死地抓住了火把，他手臂上的鬼脸笑得更加地开心了。利维坦在他耳边继续说：“对了……就是这样……现在你要做的就是走过去，把柴堆点燃……一切就是那么简单……”
　　
　　 浮士德机械地走向柴堆，手里拿着炽热的火把。玛格丽特在十字架上，紧紧地咬着下唇，晶莹的泪珠如同断线的珍珠，从她美丽的脸庞上滑落。
　　
　　 一步……两步……
　　
　　 忽然，浮士德发出绝望的咆哮。他猛地转身，从一个士兵的腰畔抽出了士兵的佩剑，手起刀落，把自己的左臂砍了下来。
　　
　　 断臂如同一截枯木，连同火把，沉重地落入尘埃。面色如同白纸的浮士德颤颤巍巍地转过身，鲜血染红了他半个身子，可他的脸上依然挂着玛格丽特熟悉的微笑，就像他们俩第一次见面时一模一样。他虚弱地说：“玛格丽特，你真美呀，我爱你。”
　　
　　 玛格丽特终于松开了紧咬的下唇，哇地一声哭了出来。
　　
　　 利维坦无奈地摇了摇头，手指一挥，无数的火把从士兵的手上掷出，如同美丽的流星雨，滑过阴霾的天空，掠过浮士德的头顶，纷纷落在了干燥的柴堆上。
　　
　　 火刑开始了。
领主城堡的大厅里，亚修斯无助地被困在冥河之水形成的球里，眼睁睁地看着无数的摄魂怪逼近了自己，甚至已经能看到他们空洞洞的眼眶和里面蠕动着的寄生虫。冥河水***的臭味充斥着他的脑海，渐渐地，他感觉到力气正在一点一点地离开自己的身体。
　　
　　 好像是错觉一样，密密麻麻的摄魂怪忽然开始骚动起来，跟着飞快地向四面八方退开，全部消失在了无尽的阴影里。有几个退得过慢的摄魂怪，全部在怪叫声中化为了漆黑的泥浆。陡然间变得空旷的大厅里，一个略微有点佝偻的身影优哉游哉地飘到了水球前。
　　
　　 那是以太化的浮士德的记忆。他满意地环顾着四周，然后轻轻吹了一口气，冥河水球立刻如同一个吹得过胀的气球一样炸裂开来。亚修斯无力地摔落在地上，大口地喘息着。
　　
　　 浮士德的记忆微笑着说：“好久不见了，亚修斯，没有想到我们这次的会面是如此的别开生面。也许今晚我做梦都会笑醒的。”
　　
　　 亚修斯使劲干咳了几下，仿佛要把刚才吸入的秽气全部咳出来似的，然后，他摇摇晃晃地站来，淡淡地说，“如果我是你，就不会这么开心了，梅菲斯托。”
　　
　　 浮士德的记忆扮了一个无可奈何状的鬼脸，微笑道：“这就是你对救命恩人的态度吗？或许我根本就不该把你放出来？”
　　
　　 亚修斯冷哼了一声，没有说话。
　　
　　 浮士德的记忆百无聊赖地玩着手指，懒洋洋地说道：“其实你也知道为什么我要救你出来。虽然我在分割浮士德的记忆的时候，把自己的一部分意志也悄悄加了进来，毕竟还是不够强大——哼哼，要不是因为那个见鬼的封印，我也用不到出此下策，派利维坦来当监工……话说回来……我也真的没有想到，那个蠢货，居然会自做主张地来破坏我的好名声。哎，现在这年头，大家长还真是难做啊……”
　　
　　 亚修斯注视着他，仍然没有说话。
　　
　　 浮士德的记忆耸了耸肩，继续说道：“小孩子做错了事情，就应该管教，不然就乱了规矩。可是我现在的这种状态可干不了什么，所以只有麻烦你了……我亲爱的朋友……”
　　
　　 亚修斯的狭长的灰色眼眸变得愈发地无情，手中的大十字架越握越紧。浮士德的记忆忽然长长地伸了一个懒腰，吃吃地笑道：“我知道你恨不得亲手把我的灵魂撕成碎片，但是你现在能对我做什么呢？我只不过是一个以太化的记忆而已。这样吧，作为奖励，我和你做一个约定……”
　　
　　 浮士德的记忆附在亚修斯耳边轻声说着，然后他大笑起来，呼地飞到半空中，笔直地头朝下冲下来，撞在冰冷的地面，瞬间化作了一团薄雾。
广场上赤焰冲天，黑色的浓烟卷着明亮的火星，薰得人双目难睁。喷卷的火舌瞬间就吞噬了十字架上的玛格丽特，她洁白的刑服被燎成碎片，象牙一样的身体变得通红。在猖狂的火焰中，她已经没有再哭泣，而是安静地闭上了眼睛，软软地向一侧偏下头去。蜜蜡色的长发在火焰中飞舞，弯曲，然后一寸寸地缩短，她仿佛早没有了知觉，恬静得如同熟睡的婴儿。
　　
　　 浮士德被几个高大的士兵按倒在地上，已经无力再作挣扎。他痛苦地啃咬着地上的尘土，直到牙龈崩裂，鲜血四溢。
　　
　　
　　 这时，远处的林野里传来一声嘶鸣，亚修斯跨在他黑色的骏马上，如同一道闪电，笔直地冲向了刑场。奔驰中，亚修斯把镶银十字架倒竖在胸前，火焰与柴薪燃烧发出的巨大的噼啪声让人们听不清楚他高声吟唱的祷词，只看见一柄狭长的宝剑从十字架的底部伸长出来，与此同时，黑骏马四蹄和脖颈上的鬃毛全部都化作了火焰，鼻孔里也喷出火光，双眼好像明亮的红宝石。瞬间，一人一马宛如变成了一颗疾飞的陨石，挟着奔雷之声，直冲过来。
　　
　　 利维坦掩饰不住自己的惊讶之色，仓皇地命令道：“士兵们！竖起长矛！竖起长矛！把那匹马给我搠死！！”
　　
　　 所有的士兵匆忙地排成阵势，纷纷把尖锐的长矛斜斜地挺起，锋利的矛尖对准了黑色大马的胸膛。
　　
　　 亚修斯纵马驰近，忽然一提缰绳，黑骏马的两肋凭空生出一对火焰生成的翅膀，一扇之下，卷起一阵狂风，一人一马已经高高飞起，越过林立的长矛，撞入了火刑架。轰然巨响中，火刑架分崩碎裂，燃烧的碎片四处激飞，砸得士兵们鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。利维坦近乎绝望地看见，亚修斯的身影出现在了对面的土坡上，怀里抱着他的第九十九个祭品，玛格丽特。
　　
　　 “士兵们，上去杀死这个男人！上啊！”无论利维坦如何声嘶力竭地呼喊，那些士兵都不再理会他，纷纷逃命去了。他眼睁睁地看着亚修斯用斗篷把玛格丽特包裹起来，放在马背上，随后大步向自己走来。火场的余辉在猎魔人的长剑上流动，而他灰色的眼眸里的寒意仿佛可以把世界上的所有火焰都冻住。
　　
　　 利维坦的五官痛苦地扭曲在了一起，他抽搐着摔倒在地上，衣衫裂开，蠕动的皮肤上浮现出无数亮紫色的符文。那些符文渐渐变得亮得刺眼，亮得邪恶。终于他的皮肤全部龟裂成碎片，现出了一个漆黑的恶魔，嗥叫着从地上站立起来。他有着眼镜蛇的脖子，巨蜥的头颅，粘糊糊的身体上布满了粗厚的鳞片，两柄漆黑的骨质长刀从他的小臂生长出来，刀尖上闪动着剧毒的绿色光芒。他嘶嘶地狞笑道：“虽然仪式被你破坏了，虽然只能恢复到这种程度，但是，对付你怎么都够用了。”话音未落，他双爪抓住广场的地面一掀，无数块青砖飞腾起来，如同雨点般朝亚修斯呼啸着砸去，紧跟着自己跃到半空中，手臂上的骨刀划破风声，准确地向猎魔人的太阳穴刺了下去。
　　
　　 亚修斯脚尖一弹，整个人飞快地向后退去，那些砖块全都扑簌簌地砸在了地上，手中长剑丝毫无误地架住了一柄骨刀，在另一柄骨刀刺过来的那一刹那，他已经轻巧地一转，如同一阵灰色的旋风般避到了一旁，同时在利维坦的肋下留下了一道深深的伤口，紫色的脓血从那里汩汩地流出。
　　
　　 利维坦踉跄地捂着自己的伤口，缓缓地退后。亚修斯挺起长剑，步步紧逼，英俊的脸上浮现的笑容比恶魔还要残忍。忽然他背后的地面裂开，另外一个利维坦从地下跃出来，一张口，吐出一股墨绿色的酸液。亚修斯呼地转身，十字长剑上迸出一面无形的盾牌，把所有酸液都挡在五步之外。但是他身后的利维坦居然在一瞬间变成了两个，一左一右向他杀了过来。
　　
　　 漆黑的骨刀刺进了亚修斯的后背，他闷哼一声，反手一剑，把一个利维坦的头颅砍了下来。可是面前的那个恶魔得到了空隙，冲上前来，一刀刺进了猎魔人的心脏。
　　
　　 亚修斯跌倒在了尘埃里，打了一个滚，又敏捷地站起来，他的手上染满了自己的鲜血。利维坦的三个分身此时合成了一个，在彤云密布的天空下放肆地大笑。明亮的叉状闪电劈裂了苍穹，照耀着火场灰烬里巨大的邪恶身影。
　　
　　 亚修斯有些颤抖地把自己沾满鲜血的手按在剑身上，一阵强烈的金黄色的光芒从血液里释放出来，猎魔人高声吟唱道：“愿救恩归与坐在宝座上我们的　神、也归与羔羊……大力的天使拿起香炉、盛满了坛上的火、倒在地上，随有雷轰、大声、闪电、地震……因此，第一位天使啊，请你这就开始吹号、让雹子与火搀着血丢在地上！”一个淡金色的天使出现在了亚修斯的头顶，头与发皆白、如白羊毛、如雪．眼目如同火焰。他的手里拿着一支精致的象牙号角，镶满了五彩的宝石，开始吹奏。听到这如同狮吼般的号声，利维坦如同被石化了一般，手脚都无法动弹。天上的乌云裂开了一个小缝，无数燃烧的血红色的冰雹倾泻下来，雷霆万钧地全部砸在利维坦的身上。大地摇晃，狂风呼啸，利维坦高大的身躯瞬间变得千疮百孔，焦黑不堪，他绝望地哀叫，求饶，但是瞬间都被风与火吞没。
　　
　　 亚修斯的身体虚弱地摇晃着，终于也拄着长剑，脱力跪倒。
　　
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　　 骏马黑得如同午夜的湖泊，亚修斯就骑在这马背上，安静得如同远古的大理石雕像。初冬的太阳虽然不温暖，但是明亮，阳光下的山坡上铺着微微发黄的草甸，小溪虽然水量有些不足，但是流淌得是那样的欢快。
　　
　　 他狭长的灰色眼眸里带着难以言说的复杂神色，远远凝视着一对在老橡树下紧紧相拥的青年——男的虽然左边的衣袖空空荡荡，但脸上的笑容是那么迷人，那少女蜜蜡色的长发虽然有些卷曲，可眼中温柔是如此安谧。
　　
　　 猎魔人缓缓地调转了马头，梅菲斯托的声音在他脑海里回响：“这样吧，作为奖励，我和你做一个约定。如果利维坦那个蠢货得到了应有的惩罚，我会把和浮士德的契约延期三百年。三百年之后，我再来追索他那个脆弱的小魂灵。”
　　
　　 一只洁白的鸽子落到了亚修斯摊开的手上，鸽腿上捆着一张薄薄的羊皮纸。他轻巧地展开那张纸卷，上面用花体字写着：“又是一次值得纪念的胜利。U。”亚修斯轻轻叹了一口气，放飞了白鸽，揉碎了信纸，任它随风飘散。
　　
　　 “三百年……那时候命运的齿轮又该如何转动呢？”云疏云卷，猎魔人迎着冷风，轻轻地疏拢了一下头发，仿佛不愿再去多想任何事情，纵马缓缓离开了这片淡黄色的山坡。马蹄是那么地轻柔，连一颗碎石都没有惊扰。

第三个故事 塔
　　
　　—— 杀死一只知更鸟 ——
　　
　　 今夜是那么宁静，天上的银河璀璨夺目，星光如同最柔顺的白纱，从蓝黑色的天空上挂下来。夜风穿过星光做成的帐子，梳理着河岸泛黄的长草。草叶们摇动着身子，发出悦耳的声响。冬季里已经没有虫子的鸣叫，因此这样的响声显得是那样的单调，可又舒缓惬意得如同塞纳河上淡淡的灯火。
　　
　　 一只蓝色的知更鸟，娇小，柔弱。不知道为什么没有像它的其他同胞那样，在寒冷的冬天来临之前，迁到温暖的突尼斯去。它孤独地蜷缩在一株黄叶落尽的梧桐上。尽管今夜星光灿烂，但是这样的夜色对于一只鸟儿来说还是太黑了。于是它就那样蜷着，和这罕有的温柔的冬夜是那么地格格不入。
　　
　　 就在知更鸟栖息的梧桐树旁，矗立着一幢豪华的别墅。高大的落地窗没有掩上窗帘，一任星光流淌到走廊上。那里摆放着铮亮的盔甲，来自希腊的雕像，东方沉香木雕刻的老鹰和无数的古老的画像。忽然，悠长的走廊尽头传来了一阵匆忙凌乱的脚步声，很快，一个身穿华服的美丽少女仓皇地从阴影中跑了出来。她的褐色的眼瞳睁得好大，里面透出了绝望和恐惧。汗水混和了她身上的香粉和胭脂，形成了浑浊的小溪，从发角，额头和鼻翼上滚滚流下。她的喘息声是如此之大，大到让整个夜色都开始不安地晃动。然而，在身后唯一紧紧追着她的，是她自己拉长的，漆黑诡异的影子。
　　
　　 她终于惶恐地找到了一尊足够大的雕塑，那是被群蛇缠绕的拉奥孔和他的儿子们。少女哆嗦着藏在后面，强忍着让自己不要发出太大声的喘息，于是喉头发出了隐隐约约的“呃，呃”声，强烈的恶心感从翻滚的胃里潮水一般涌动上来。
　　
　　 这时，走廊的尽头又传来了另外一阵脚步声，是那样的悠闲，仿佛正在踩着星光的节拍，在这样安静的午夜里，独自跳舞。
　　
　　 “我知道你就在这里，”那个人的声音有点沙哑，但是带着好听的声调，如同在哼唱一只小曲，“出来吧，宝贝儿，我们好好谈一谈。”
　　
　　 少女雪白的肌肤上瞬间生出一层厚厚的鸡皮疙瘩，每一根汗毛仿佛都站立了起来。她用力把裙子的下摆塞满自己的嘴，几乎把嘴角都撑裂开了。整齐雪白的牙齿死死咬住了裙裾，发丝凌乱的脑袋惊惧地摇晃着，似乎在无声地哭叫道：“不，我不要！”
　　
　　 “哎呀，宝贝儿，你真是让我失望，”那个人不紧不慢地踱着步子，继续像唱歌一样说着，“为什么你不愿意来和我见面呢？我是那么地爱你，那么地信任你。我送给你黄金的箱子，宝石的匣子，进出乘坐镶银镀金的马车，穿着都是东方来的丝绸，这个家的所有钥匙都交给你掌管，每一个仆人你可以随心所欲地差遣。可是，可是为什么你还是要让我如此失望？”
　　
　　 说话间，那个人已经走到了少女藏身的雕塑旁。巨大的雕像几乎挡住了这个人的全部身体，只是在扭曲的毒蛇的雕塑罅隙间能够看到，他苍白的手上，提着一柄闪耀着妖异蓝芒的斧头。少女惊恐地缩成了一团，努力不要发出任何动静。时间仿佛凝固了。不知道过了多久，那个人终于踱过了这座雕像，继续向走廊的另一端走去。
　　
　　 少女如同泻了气的皮球一样瘫倒在地上。
　　
　　 这时，那明亮的星光被一个巨大的影子遮住了，少女绝望地缓缓转过头去，那个恶魔一样的男人不知道什么时候已经出现在了自己的身边，就站在她刚才躲进来的缝隙处，微笑着，手里锋利的斧头有节奏地一顿一顿。“你为什么要让我生气……你为什么要让我生气……”他的声音还是那么婉转，“我在问你呢，小心肝。”
　　
　　 少女疯狂地尖叫起来，当斧头落下来的时候，滚烫的鲜血伴随着无力的哀鸣，染红了挣扎中的拉奥孔，和那个男人颌下怪异的蓝色胡子。
　　
　　 窗外的孤独的知更鸟被惊飞起来，还没有等飞高，忽然被一道黑影凌空抓了下来，揉得血肉模糊。
　　
　　 今夜的星光如此美丽。

——鲁昂•风雪——
　　
　　 冬神挥展开了大氅在天地间奔驰，于是天空布满浓密的铅云，凛冽的北风切割着地面的万物，鹅毛大的雪片无边无际无休无止地洒落，将世界覆盖成了刺眼的茫茫白色。
　　
　　 鲁昂的城门官特雷维尔先生在点着壁炉的窄小瞭望室里使劲搓着手，熊熊燃烧的壁炉根本无法应付从墙缝里转进来的朔风。这时，旷野中隐隐约约有两个小点正迅速地往他所在的地方移动。“见鬼！这样的天气，连伏尔坎的炉子都会被冻住，” 他喃喃自语道，“还有哪个精神错乱的家伙在这时候赶路？”
　　
　　 那两个身影似乎比北风的速度还要快，密密匝匝的雪片中，很快特雷维尔先生就已经能够看清楚那两个赶路人的模样：最前面一个人骑着一匹高大强壮的斯堪的纳维亚纯种白马，茂盛的鬃毛甚至盖住了马的双眼，他的身材看上去仿佛是为了驾驭这匹马的而生的，虎背熊腰，骨骼粗大。后面的那个骑士则骑着一匹枣红色的骏马，虽然体形较白马为小，但是龙背鸟颈，奔驰如风。两人都紧紧裹着厚厚的狐狸皮裘，用巨大的风帽兜住了头部，让城门官看不清楚他们的面容。
　　
　　 当特雷维尔先生披好大衣走出瞭望室的时候，那两个旅行者已经停在了城门前的栅栏旁边，两匹才长途奔跑过的骏马不安分地原地踏着碎步，发出喳喳的轻响。白马上的大个子骑士傲慢地喝道：“把门打开。”他带着浓重的安茹口音，短短的一句话里带着让人不容抗拒的威严。
　　
　　 特雷维尔赔着笑——许多年的经验让他能从来人的语气里立刻明白这个人是不是自己惹得起的——说：“没有问题啊，先生。这样的天气里赶路也真是让人够受！但是我还是需要您不吝给我一些关于您，和您的朋友，的更多信息。您知道，这是诺曼底的规矩……”
　　
　　 高大的骑士不耐烦地一掀斗篷，露出了里面精致的金雀花刺绣。特雷维尔脸色大变，忙不迭地从屋里拿出两面小旗，给瞭望塔的士兵打出了开门的信号。很快，沉重的绞盘声吱吱呀呀地响起，橡木大门缓缓地打开了。
　　
　　 两个骑士一提缰绳，马蹄翻飞，飞驰进了鲁昂城。特雷维尔看着他们的背影，讷讷地自言自语道：“他们这样的人怎么会在这个时候到鲁昂来呢？”显然这个问题并没有困扰城门官先生太久。这些日子里，到处都是法国国王要找亨利二世陛下的麻烦的传言，诺曼底，安茹和阿基坦这些主要领地间总是有许多密使来相互来往传递着重要的信息。不过在这样的天气里居然也不间断，也太让人觉得不可思议了一点。
　　
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　　 摩泽尔酒馆正如它的名字一样，也是鲁昂城里上很档次的，不是城里有头脸的人物，很难承担得起这里昂贵的花费。举个例子来说，这里的卡比侬·赛毕邕年数最少的也有十年，每一瓶都至少要十个利弗尔。放在红松木的托盘上，和西西里产的水晶高脚杯一起送到客人的桌上。
　　
　　 亚修斯正懒懒地靠在壁炉旁的座位上，修长的手指轻轻抚弄着面前的水晶杯，杯里盛的是正好十五年的卡比侬·赛毕邕，稠稠的酒浆在火光下泛起令人愉快的色彩。在他的对面，坐着一个年轻的银发女孩，一双玛瑙蓝色的眼睛正在似笑非笑地打量着一身灰衣的猎魔人。
　　
　　 “我希望你重新考虑一下，放弃这次的行动，”少女看似漫不经心地说着，但是流转的眼波里隐约藏着刀一样的锐气，“我们已经接受了别人的委托，必须要把这个事件解决的。”
　　
　　 “我不明白你在说什么……”亚修斯淡淡地说道，“赏金猎人小姐。”
　　
　　 “我叫凯瑟琳，”少女俊俏的脸庞上笼上了一层严霜，飞快地更正着，然后继续说道，“本来以为这么一个普通的人口失踪案件，最多不过有几个低级恶魔卷进来。想不到居然惊动了你。可就算是亚修斯，在我们已经收了订金的情况下还要强行插手，也未免太不讲道理了吧？”
　　
　　 “我？”亚修斯无所谓地挑了挑眉毛，“随便你怎么说吧。”然后缓缓地闭上了眼睛，仿佛已经给出了一个满分答案。
　　
　　 凯瑟琳雪白的脸庞立时气得通红，她冷笑了一下，大声说道：“很好。那我们就走着瞧吧，亚修斯先生。你会意识到自己刚才犯了一个多么严重的错误的。”说着，她头也不会地走到了屋子的另一角，在一张圆桌前坐下。那里还坐着另外两个青年，一个身材粗壮，右臂齐肘而断，装了一个黑铁打造的义肢，义肢的主人正在小心翼翼地在上面打着石蜡。另外一个人有些干瘦，一对红褐色的眸子里透出逼人的锋芒。
　　
　　 这时，酒馆的大门被推开，风雪呼呼地扑进来，一高一矮两个人伴着风雪一起走了进来。他们身穿狐皮裘，华丽的披风一直拖到了地上，正是刚才在雪地里纵马奔驰的那两个骑士。他们抖落了身上的积雪，简单扫视了一下，接着立刻大步走向了壁炉旁的一张桌子。酒馆老板正要上前搭话，一个亮闪闪的利弗尔已经从走在最前面的大个子的指尖弹出，笔直地落在了吧台上，兀自跳个不停。而这两个客人连脚步都没有放慢，径自走到了那张桌子前坐下。
　　
　　 一个衣服浆洗得笔挺的老人正坐在那张桌子旁，捧着一杯热腾腾的奶茶，细小的眼睛习惯性地眯起来，打量着面前这两个冒昧的客人。那个大个子把风帽微微拉起来了一角，露出了棱角分明的脸庞，虽然年轻但是坚毅，眉宇间隐约浮动着一种卓尔不群的傲慢神色。老人看见他的脸，手里的奶茶几乎要洒到桌上：“美罗……”他惶恐地吐出两个音节，就被大个子的手势打断。老人下意识地四下看了一下，改口说道：“我真的没有想到，阁下您居然会亲自来……”
　　
　　 大个子嘴角抽动了一下，似乎就算是在微笑了，径自问道：“东西你带来了吗？”
　　
　　 “大人……”老人有点犹豫，“东西我带来了，但是，但是您这样的人物，怎么能亲自去那种地方。”
　　
　　 大个子摆了摆手，说：“这就不用你操心了。给我吧。”
　　
　　 老人从怀里摸出了一个羊皮包裹的小包袱，方方正正的，里面似乎装了一个盒子样的东西。 看见这个包裹，大个子的眼睛亮了起来，另外那个身材较矮的骑士也不由得坐直了身子。
　　
　　 与此同时，四面八方的角落里十几个人同时站起身，朝着三个人围拢过来。当先的一个人对那个老人厉声道：“我们等了你们很久了。老康斯坦斯，我以鲁昂治安官的名义，现在就要逮捕你和你的同伙！罪名是私自倒卖圣物！”
　　
　　 康斯坦斯一时间慌了手脚，几乎不知道要怎么办才好。那个身材高大的骑士已经霍地站起来，一扬手，面前的桌子夹着劲风直飞出去，撞开了酒馆的木门，呼啸的风雪声瞬间充斥了整个房间。骑士冷冷地喝道：“你先走，我倒要看谁敢拦你。”
　　
　　 老康斯坦斯朝他感激地鞠了一躬，忙不迭地逃出了酒馆。有两个治安官的手下正要上前阻拦，都被那高大骑士随手扔出的椅子不偏不倚地砸倒在地，眼睁睁地看着老人佝偻的身影消失在了风雪里。
　　
　　 鲁昂的治安官狞笑道：“那个老头子本来就对我没有任何用处。可你们这两个假冒贵族的家伙，怀揣圣物，今天我看你们能逃到什么地方去。”说着一挥手，所有手下都抽出了腰畔的饰剑，朝两个骑士围拢过来。
　　
　　 矮个子的骑士快步退到了凯瑟琳的桌前，把十个金灿灿的皮斯托尔往桌子上一拍。安了义肢的大汉闷声道：“你这是什么意思？”
　　
　　 矮个子骑士发出好听的笑声，柔声道：“帮我们搞定这些废物，这些皮斯托尔就算是佣金。”
　　
　　 凯瑟琳忍不住问道：“你怎么知道我们是……”
　　
　　 矮个子骑士又摸出十个皮斯托尔放在桌上，淡淡地道：“这十个皮斯托尔买你们闭嘴不要追根究底，我们算成交了吗？”
　　
　　 安装了义肢的大汉大笑一声，把二十个金币扫到怀里，大声说道：“成交！维耶尔，凯瑟琳，咱们开工了！”
　　
　　 治安官脸色大变，但仍然试图维持着和自己身份相称的威严，大声喝问道：“你们这些无法无天的暴徒，流氓，难道不知道你们现在做的事情足够上一百次绞架了吗？”
　　
　　 红褐色眼睛的青年维耶尔不知什么时候出现在了他的身后，轻声说道：“那就趁还活着的时候多赚一点是一点吧，这是我们兄妹的哲学……”话音未落，手掌在治安官的后颈干净利落地一切，治安官连哀鸣都来不及发出，便软绵绵地倒了下去。
　　
　　 一片混乱的酒馆中，凯瑟琳掏出一本黑色牛皮封面的书册，迅速把连在书册上的一根极细的锁链在右手指尖织成了一个小巧的魔法阵，低声念道：“光明永在的罗洁爱尔，我以持书人的名义请你***来哭泣的风雪。”破碎的酒馆大门里瞬间涌进了洪水一般的雪花，猛烈的罡风吹得几乎所有人都站立不稳，抱着头蹲在地上。义肢大汉挺立着胸膛，在风雪中犹如一尊铁塔纹丝不动，优雅地朝大门摊开了一只手，对两个依旧站立着的骑士微笑道：“打扫干净了，先生们。我的名字是伯瑞斯，下次还有这样的好生意的时候一定要通知我们兄妹。”
　　
　　 矮个子骑士微微偏了一下头，和他的伙伴一起大踏步地离开已经乱成了一锅粥的摩泽尔酒馆。这时，凯瑟琳忽然发现，本来一直默默坐在壁炉旁的猎魔人亚修斯竟然不知在什么时候，如同融化掉的雪片般消失了。空荡荡的桌子上只剩下了那杯映着火光的卡比侬·赛毕邕

——三条线——
　　
　　 猛烈的风雪咆哮了一夜，终于在黎明的时候感觉到了疲倦，收起了威风。于是云层开始变得稀松起来，随着公鸡的啼叫，几缕淡淡的阳光从云缝里流露出来。
　　
　　 鲁昂城在第一缕阳光照到教堂的塔尖上的时候，就勤快地醒来了。一些穿着灰色号衣的工人熟练地把积雪铲开，露出了狭窄的石板路面。面包房里冒出了令人愉快地奶酪和面粉的香气，就连铁匠铺也丁丁当当地把新打好的锅碗瓢盆一件件地挂在了最外面。这时，一辆华丽的马车，在四匹骏马的拖拽下飞快地从湿漉漉的街道上驶过，所有醒来的人都纷纷停下手里的活儿，目送这辆马车风驰电掣地远去。
　　
　　 即使在鲁昂这样的大城市里，马车也是不多见的，一般只有领主，贵族才能拥有。因此这里的人对城里的每一辆马车都耳熟能详，与此相对应地，每次有马车经过的时候，人们都当成一个稀罕事来关注，在车轮马蹄扬起的烟尘中议论着马车主人的是非。
　　
　　 凯瑟琳兄妹坐在旅店面街的餐厅里，都用风帽兜住了头。他们倒不在意昨晚倒霉的治安官——拜遗忘术所赐，他和他的手下一觉根本想不起来昨天发生了什么事情——他们在意的是刚才经过的那辆马车。伯瑞斯吞下了盘子里的最后一块羊肉，一边吮着手指，一边邪邪笑道：“消息果然准确——他这次出去估计最快也要两个星期回来。我们现在就去别墅。”他瞟了一眼有点出神的凯瑟琳：“你在想什么？我们可不像亚力士多德一样有大把的时间来思考人生。”
　　
　　 凯瑟琳无所谓地笑了一下，淡淡地说：“没什么，我只是有点担心那个猎魔人会突然出现，破坏我们的行动……”
　　
　　 维耶尔柔声说：“就算他出现，也没有什么大不了的……我和伯瑞斯就守在别墅的附近，会保护你的。”
　　
　　 这时，一个披着墨绿色毯子的年轻人从街道的尽头走了过来，带着一脸的风尘与疲惫。路上的人都高声和他打着招呼：“早安啊，杰吉尔医生！这么多天没有见到你，又到乡下出诊去了吗？”年轻人友好地微笑着回答道：“是啊，去开迈尔给一个产妇接生，感谢上帝，可爱健康的男孩子，母子平安。要不是突然来到的这一场大雪，也一早就回来了。”
　　
　　 维耶尔用食指轻轻点了点脑门，似乎正在记忆里飞快地搜索着什么，下一秒钟，他开口说道：“这人叫做杰吉尔·海德，二十八岁，没有家眷，一个人生活在城郊的珀西区。职业是草药医生，专长是治疗伤风，腹泻，接骨和接生，曾经协助过当地神父做过两次放血治疗。平时经常到乡下出诊。别的信息就没有了。”
　　
　　 伯瑞斯轻蔑地一挥手，把盘子里的骨头扔给街边的一条流浪狗，漫不经心地说道：“你现在收集材料的品味越来越差了，维耶尔，这种货色你也放在心上？”
　　
　　 维耶尔淡淡地说：“提前搞清楚医生是谁，总好过到时候满身是血的等死吧？”
　　
　　 伯瑞斯撇了撇嘴：“这种丧气话不要在大清早说啊，小心被恶魔用来作为诅咒你的引子。”说着一挥手，“我们出发！”
　　
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　　 壁炉里的火烧得很旺。
　　
　　 安娜对着巨大的穿衣镜仔细地打量着自己的姣好的身体：她已经不是一个女孩了，皮肤光滑得如同没有起风的湖面，栗色的长发优雅地卷曲着垂在肩头，胸脯骄傲地高高挺立着。她纤细的手指爱怜地滑过笔直的锁骨，浑身的肌肤忽然变得像火一样地烫。她不由得想起新婚那夜，当丈夫轻轻地解开自己的衣衫时，他眼中流动的那种赞叹和兴奋。那一瞬间，似乎连他脸上的那一蓬蓝胡子都变得好看起来了。
　　
　　 不知什么时候，穿衣镜里映出了另外一个身影。那是一个银色头发的白衣少女，正安静地靠在软床上，目不转睛地从背后注视着自己。安娜惊恐地扯过一条毯子遮住了自己，飞快地转过身，结结巴巴地问道：“你……你是谁……要干什么？”
　　
　　 银发少女友好地微笑着说：“你不用害怕。我叫凯瑟琳，对你没有恶意，嗯，充其量也就是比较有兴趣而已……”
　　
　　 安娜试图挤出一点笑容，但她实在不明白这个少女到底对自己有什么样的兴趣。她缓缓地挪动着步子，猛地一转身，朝通向过道的大门跑去。就在她的手指搭上门把手的那一刹那，自己的后颈忽然传来一阵剧烈的疼痛，一股热血涌上了头顶，便什么都不知道了。
　　
　　 凯瑟琳满意地看着瘫倒在地上的安娜，同时从怀里摸出了那本黑色牛皮封面的书册。她把书册上的小锁链在手上飞快地缠绕出了另一个图案，然后俯下身去轻轻捂住了安娜的脸庞，默念道：“智慧永在的罗洁爱尔啊，我以持书者的名义，请你幻化我为心中所想。”
　　
　　 当凯瑟琳再一次抬起头来的时候，她已经拥有了一头栗色的长发和与安娜别无二致的面容。她悠闲地走到梳妆台前，拿起了安娜放在那里的两大串钥匙，眼中掠过一丝狡黠和得意。
　　
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　　 别墅外的小树林里，厚厚的积雪在隐隐约约透进来的阳光下开始渐渐变成了粗糙的晶体状。伯瑞斯和维耶尔藏身在一个树丛的死角里，从外面绝对看不见他们，但是他们可以监视着每一个进出那幢豪华别墅的人。化雪时的强烈寒意一阵阵地袭击着两个年青人，他们的嘴唇已经有些发青，但是仍然一动不动。
　　
　　 离他们藏身的小树林外数百尺的地方，是一个安静的小村庄，粗大的篱笆，破烂的房屋，和这边的华厦美舍形成了巨大的反差。小村庄的背后，横着一大片望不到尽头的森林，树木参天，藤蔓凌乱，看上去湿漉漉，阴森森。
　　
　　 陡然间，妇女尖利的叫声划破了宁静的雪野，跟着小村庄沸腾起来。男人们纷纷拿起铁叉，木铲，从村子里涌出来。在他们前方的低空中，飞着一个丑陋的妖魔：巨大的蝙蝠翅膀拍打着冷风，褐黄色的巨大眼珠从眼眶里突出来，不停地转动着。它强健的灰色脚爪紧紧抓着一个哭叫着的小男孩，锋利的指甲深深地嵌入了男孩的稚嫩的肌肉，鲜艳的血液在雪地里留下了刺眼的梅花图案。
　　
　　 “啧，真是讨厌，”伯瑞斯闷哼着说，“怎么在白天会有石像鬼出现？”
　　
　　 维耶尔不由得皱起了眉头，低声说道：“伯瑞斯……我想我们有麻烦了。这个家伙好像正朝着咱们飞过来，后面还跟着那群快发疯的农民。”
　　
　　 话音未落，石像鬼已经抓着小男孩飞进了他们藏身的小树林里。就在他们头上示威样地盘旋着，鲜血凌乱地从空中落下，男孩的声音已近哭得发哑。循着哭声，那些村民也很快跟到了这里，可是当面对面地和这个可怕的生物对峙时，反倒没有人敢真正地冲上去了。他们都在地上大声喊叫着，同时在胸口胡乱地划着十字。看着面前这两个神色自若的陌生人，有的村民喊道：“两位绅士，做点什么，求求你们，做点什么！”
　　
　　 伯瑞斯瞥了一眼这些村民，不紧不慢地说：“五个皮斯托尔，帮你们救下这个可怜的孩子，再加五个，帮你们搞死这只石像鬼。”
　　
　　 村民们一时间面面相觑，五个皮斯托尔，对于任何人来说都是一笔小小的财富，他们这样的穷人，怎么拿得出来。这时，人群中一个略有些憔悴的年轻人站了出来，正是早上见过的那位杰吉尔医生。他拿出一个破旧的钱袋，焦急地大声说道：“我这里有三十个利弗尔另五个埃居。无论如何，请救救孩子！”
　　
　　 伯瑞斯看了看维耶尔，无奈地耸了耸肩，下一秒钟他的铁手忽然闪电般飞射出去，牢牢抓住了石像鬼的脑袋。铁手和义肢之间用结实的锁链连接着，大块头的赏金猎人一声暴喝，已经扯着锁链把石像鬼拉到了地面。维耶尔如同一阵旋风般掠过，那个哭叫的男孩已经安全地到了他的怀里。
　　
　　 石像鬼像一只巨大的蝙蝠般亡命地扑腾着，积雪和***的树叶被搅得四处翻飞。伯瑞斯不等它再次飞起来，已经死死踩住了它的翅膀，有力的手臂将它丑陋的头颅压到了胸前，同时大声说：“维耶尔！快！”
　　
　　 维耶尔冷静地靠过来，将食指抵住额头，褐红色的眼睛在石像鬼的身上飞快地扫视着，很快开口说道：“左边第三根肋骨右斜下面一寸。”
　　
　　 伯瑞斯点了点头，呛啷啷声响铁手已经收回到了黑铁铸成的义肢上，然后指尖立刻弹出了一柄银白色的尖刀，按照维耶尔说的方位，准确无误地刺了下去。石像鬼发出身体紧紧地绷起，在唧唧地哀鸣声中，瞬间变成了一尊雕像。在伯瑞斯拔出尖刀的那一刹那，雕像在无力的响声中碎成了不规则的石块。
　　
　　 维耶尔从杰吉尔医生的手中接过了那个钱袋，对已经看傻了的村民们微笑道：“看在医生的面子上打一个折扣。下不为例哦。”
　　
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　　 与此同时，就在村庄背后那片黑森林的深处，昨天来到鲁昂的那两个神秘的骑士正骑着他们的骏马，在茂密的森林里深一脚浅一脚地前行着。大个子的白马骑士看着手中的一幅羊皮地图在前面带路，往往在明明没有道路的地方，一转一绕，便又找到了一条泥泞的小路。红马上的骑士忽然说：“理查，你就真的这么想找到那个地方？”
　　
　　 那个叫做理查的白马骑士不耐烦地回答道：“废话！如果真的要实现我们的计划，就非要到那里去不可！如果我的信息没有错误，那么，这次旅行之后，我们的计划就算成功了一大半了。唔，应该说我得到的信息是没可能错的。所以啊，腓力小子，我们现在正在前往庆功大殿的路上呢!”
　　
　　 红马骑士腓力沉默下来，看着理查高大骄傲的背影，他的嘴角忽然泛起了一丝意味深长的笑容。
　　
　　 忽然，走在前面的理查欢呼一声，纵马快跑起来，腓力紧紧跟了上去。两人转过了一片平地突起的岩石和几株老橡树，面前一下豁然开朗。一片空地上，突兀地立着一座深黑色的巨塔，塔身几乎已经毁坏殆尽，粗大的藤蔓爬满了塔基的残砖断瓦，一股强烈的***的气息从塔里散发出来。在塔基的周围，立着四个高大的石台，其中的三个安放着丑陋的雕像，它们有着突出的大眼睛和蝙蝠样的翅膀。剩下的那个石台空荡荡的什么都没有，显得是如此地格格不入。
　　
　　 理查大笑着拍着腓力的肩膀，扬起马鞭指着黑色的巨塔大声说道：“现在，所罗门的宝山就在眼前，只要念对了开门的咒语，这里面的一切就都是我们的了！”说着，他摸出了老康斯坦斯交给他的那个羊皮小包裹，倨傲地看着面前***的黑塔，一字一句地说道：“而开门的咒语么，现在我已经得到了。”
　　
　　 这时，黑色巨塔倒塌的门里走出了一个高瘦的身影：灰色的披风，灰色的眼眸，整个人就像从影子里淡出来的一样。忽然出现的猎魔人亚修斯似乎并没有看到理查和腓力的措手不及，只是淡淡地说道：“把那个盒子留下，你们可以回去了。”

—— 黑塔 ——
　　
　　 严寒的冬天让暖烘烘的炉火烤在身上，有说不出来的舒服，如果手脚没有被捆住，这该是多么惬意的享受。这么思量着，安娜悠悠地醒转过来，迷迷糊糊地看见另一个自己正坐在床边，微笑着看着自己。“一定是幻觉……”她又无力地合上了眼睛，但是她心里清楚地知道就是面前这个突然出现的家伙把自己搞成了现在这个样子。她几乎是半呻吟着说，“你……到底要干什么？”
　　
　　 凯瑟琳一边摆弄着手里的一大串钥匙，发出丁丁当当的响声，一边柔声说道：“其实我要做的事也是为了您好呢，美丽的夫人。”
　　
　　 安娜冷笑着插口说：“那么你现在把我绑得这么紧也是为我好咯……我还要多谢你的好心啊。”
　　
　　 凯瑟琳仿佛没有听懂她的嘲讽，不紧不慢地说：“据我所知，您的丈夫，绰号蓝胡子的先生，是三年前从外地来到这里的。他自称是贵族，可事实上，人们除了那部醒目的蓝胡子，对他别的身世一无所知。您是这栋别墅的第七位女主人。三年的时间，这里就换了七位夫人，而且其他的六位夫人都下落不明，这简直太奇怪了，您说是吗？”
　　
　　 安娜的脸色忽然变得苍白起来，她大声说：“你到底想说什么，我一点也听不懂！”
　　
　　 凯瑟琳甜甜地笑了，“不，您一定听懂了，美丽的夫人。其实这个问题已经在您的心里萦绕了很久，就像一个生活在壁橱里的鬼魂——您知道它就藏在哪里，但是无论如何都没有胆量去把那扇壁橱的门打开。”安娜的脸色更加地白了，凯瑟琳继续说道：“我来的目的就是帮助您打开这扇门——我们接受了蓝胡子另外六位夫人家属的委托，到这里来调查事情的真相。直觉告诉我，这个奢华的别墅里一定隐藏着某种可怕的秘密。如果有您的帮助，我或许能更快地找到答案。如果没有办法解开这个谜，我可以毫无牵挂地走开，可是——您就不担心这里会突然神奇地更换第八位女主人吗？”
　　
　　 安娜的身体剧烈地振颤起来，不知道是因为愤怒还是被凯瑟琳说中了自己心底最深的恐惧。过了很久，她才有气无力地说道：“我丈夫随时会回来的。”
　　
　　 凯瑟琳自信地摇了摇头，说：“根据我们掌握的消息，这位神秘的蓝胡子先生这次是要去巴黎谈一笔大买卖，四个星期之内是不会回来的。今天早上我们在鲁昂城里亲眼看到他那辆豪华的马车驶出城去。在他回来之前，我们有足够的时间找到需要的东西。”
　　
　　 安娜缓缓睁开了眼睛，茫乱的眼神清晰地泄露出她内心强烈的挣扎。终于，她长长地出了口气，疲惫地道：“说吧，你想要我做什么？”
　　
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　　 冷风穿过积雪的树枝，发出呼呼的声音，仿佛是某种遥远的，空洞的笑声。残破的黑塔前面，理查，腓力和亚修斯默默地对视着。
　　
　　 由于这个灰衣陌生人的忽然出现而带来的惊讶只在理查轩昂的眉宇间停留了一瞬间，很快他棱角分明的脸上又浮现出那种不可一世的傲慢。“先生，我认为你选择了错误的方式来进行自我介绍，”理查冷笑道，“遗憾的很，我这个人没有什么幽默感。”
　　
　　 亚修斯平静地注视着理查的双眸，那双深邃的眼睛里流露出的是一种难以言说的气质：你能读出意志，自信和精明，也能发现狂热，野心和骄傲；仿佛在他魁梧的身躯下，有一个雄狮般的灵魂正在审视着自己的世界和臣民。“很难想象你这样的人也会相信这种床头故事，”猎魔人平静地说道，“这里没有任何宝藏，只有一段被埋葬掉的过去。留下盒子，你们走吧。”
　　
　　 “床头故事？哈！那些在我们还含着奶头的时候听到的荒唐话，”里查利落地翻身下马，理了理披风，好整以暇地嘲笑道，“你相信吗？晚上会有小妖精来帮可怜的老头子修修鞋？哈哈！我还不会为了这一类无聊的事情亲自到这种污秽的地方来。”他双目中精光大盛，一字一句地说道：“我在这里，因为我知道这下面是什么。”
　　
　　 “好吧，”亚修斯面无表情地说道，“现在你们要进去，我挡住了大门——而且没有打算让开。我们总要找一个解决的方法。”
　　
　　 “很简单，”理查昂起头大声说，“如同阿喀琉斯对赫克托尔，我们两人一对一决斗，腓力就是证人。在你倒下以后，我不想再看见有任何人挡在我和这扇门之间。”
　　
　　 亚修斯缓缓地点了点头，用最简单的方式接受了这场决斗。随后，他淡淡地补充道：“当我得到你的武器作为战利品的同时，那个盒子和里面的东西也必须要一起交给我。”
　　
　　 “哈，你好像对自己很有信心啊？”理查饶有兴趣地说道。
　　
　　 “这种感觉估计你搞不懂的，和你的张狂不一样。”亚修斯漫不经心地回答道。
　　
　　 “你用什么武器？”理查似乎根本没听见他的话，自顾自地问道。
　　
　　 “我的剑。有什么意见吗？”
　　
　　 “没有，”理查咧开嘴笑了，露出了白森森的牙齿，“只是个人爱好——我喜欢用对手最擅长的武器来击败他。”说着，他从高大的斯堪的纳维亚白马的鞍上解下一柄三指宽的阔剑，愉快地说道，“幸运的是，我随身带着的武器也是剑。如果你用的是斧头或者钉头槌什么就有点难找了。”说着，他把沉重的阔剑拔出黑鲨皮鞘，单手轻松地挥舞起来，激起一阵劲风。
　　
　　 亚修斯削薄的嘴唇轻轻地翻动，当手从披风下探出来的时候，那柄十字架化成的长剑已经紧紧地握在了手里，“需要检查武器吗？”
　　
　　 “没有那个必要，”理查大笑道，“如果愿意，你可以在上面淬上各种香料。”话音刚落，他脚下的雪泥已经翻飞开来，高大的身材敏捷得如同猎豹，只一眨眼的功夫，他已经到了亚修斯的面前，手中的阔剑卷起让人窒息的冷风，迎头劈下。
　　
　　 亚修斯惊诧于这种几乎已经是人类极限的冲刺速度，他只勉强来得及举剑格挡。可是理查仿佛在出招前就已看清楚他长剑最不受力的部位，这一剑封住了对手的所有退路，准确地砍在十字剑的前端。亚修斯觉得握剑的左手一阵发麻，自己的武器几乎要被震得飞出去。电光火石间，他左手一拨，以两把剑相交处为支点，长剑凌空转了一圈，剑柄交到了右手，根本不顾敌人已经近在眉心的剑尖，十字剑锋划起一道银色的弧线，朝理查的右颈斩去。骑士的嘴角泛起一丝笑容，手肘回撤，阔剑已经笔直地竖在身体的右侧，刚好挡住了猎魔人闪电般的反击。
　　
　　 “漂亮！”理查高声赞叹着，阔剑死死地抵住十字长剑，左手紧握成拳，反手“砰”地一声打在了亚修斯的脸上。猎魔人踉跄着在雪地里连退了数步。理查微笑道：“或许你现在已经改变主意了？”
　　
　　 亚修斯一言不发，手腕抖动，长剑笔直地当胸刺去。理查举剑去挡，眼前灰影晃动，猎魔人忽然闪到了自己的反手，手臂倏伸，也是“砰”的一拳重重打在了自己的脸颊上。骑士飞快地撤步，耳边响起了猎魔人毫无感情的声音：“你现在改变主意了吗？”
　　
　　 理查摸了摸发红的脸颊，双目迸射出兴奋的光芒。“有意思！真的很有意思！”他陡地放声大笑起来，挺起阔剑又攻了上来。这一次，他的剑术变得更加的凶猛。亚修斯清楚地知道，对方使用的已经不是格斗克敌的技巧，而是杀人夺命的招数。阔剑的每一次攻击仿佛都是先准确地计算好了角度，让对手除了招架格挡，根本没有还手的机会；而且丝毫不吝啬力量，一柄三指宽的铁剑似乎变得和托尔的铁锤一般沉重，每一斩都激起了猛烈的狂风，地上松散的积雪被刮得四下纷飞，溅射得黑色的塔基，丑陋的雕像，甚至战团外的腓力的身上都是星星点点的雪泥。
　　
　　 亚修斯从来没有见过这么凶狠的剑术，也许并不华丽，但是绝对有效。在这种暴风雨般的攻势下，他能做到的只是奋力挡住每一击，酸麻感从手掌传到手臂，又从手臂传遍了整个上半身。脚下的雪泥地似乎正在变得越来越湿滑，让他没办法适当地把上半身承受的压力转移到腿上。终于，他找到了一个不算空隙的空隙，飞快地撤步闪到一边，可仍然慢了一步，从左胸到肩膀留下了一道长长的伤口。热血立刻喷涌了出来。
　　
　　 理查看上去根本没有让自己对手喘息的打算，修长的手臂一舒，阔剑的招数陡然又发生了变化，这次是划着半圆连绵不绝地劈砍，每一击都把对手圈定在一个狭小的范围里，没有向左右闪避的可能。大海潮水狂涨般的攻击让亚修斯仿佛立刻置身于一个可怕的龙卷风的笼罩之下，眼看着骑士的胸口袒露着巨大的空档，但苦于被阔剑缠住，自己根本无暇攻击对方的破绽，唯一的办法就是一步步地向后撤步，终于背上一凉，已经靠上了黑塔潮湿冰冷的墙体，再也没有退路了。
　　
　　 理查朗声长笑，上前一步，阔剑凌空划了个小圈，挟着雷霆万钧之势当头斩下。亚修斯忽然敏捷地伸出左手，手指不知什么时候已经变成了银色，轻巧地在对手的剑身上一弹。悦耳的金属交鸣声中，理查只觉得剑身一阵狂震，不受控制地向外偏出，亚修斯已经如灰色的大鹰一般纵身跃起，凌空翻到了理查的身后，十字长剑闪电般刺出，在离他后心还有一尺的地方停下，凝住不动了。
　　
　　 刺骨的寒风穿过天空，天色又开始混浊起来。这场嘎然而止的决斗让三个人都如同变成了雕塑。过了一会儿，理查缓缓垂下了手中的阔剑，平静地说道：“你赢了。”
　　
　　 亚修斯摇了摇头，淡淡地说：“如果只依靠剑术，我应该很快就要输了。”
　　
　　 理查冷哼道：“不错。我从来没有遇见过身体会突然变成金属的怪物对手。”
　　
　　 一种弱于微笑的表情在亚修斯薄薄的嘴角边飞快地掠过，他抬头看了看灰暗的天空，悠悠地说道：“那么这场决斗就算是平局了。”
　　
　　 忽然，积雪的大地发出一种奇异的震动。毫无征兆地，泥泞的地面突然坍陷，出现了一个巨大的深坑，亚修斯，理查和一旁的腓力都来不及做出任何反应，同时落入坑里。
　　
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　　 蓝胡子别墅外的小树林里，村民们已经带着受伤的孩子回到了村子。过了一会儿，杰吉尔医生拎着一个篮子和一只锡壶又走了回来。“多亏了你们，孩子已经没有什么事了，”他愉快地说道，“我用了一些狗舌草加薄荷，已经让他睡着了。这些是村民们的谢礼，新鲜的面包和热牛奶。”
　　
　　 维耶尔微笑着说：“他们其实应该谢的人是你啊。如果没有人付钱，我们是不会出手的。”
　　
　　 “医生的职业病而已……见不得有人受苦。”杰吉尔医生轻轻地摇了摇头，把热好的牛奶有礼貌地递到了维耶尔和伯瑞斯的手上，随口问道，“你们听说过伊丽沙白吗？”
　　
　　 “我的老天，”伯瑞斯由衷地感叹着喝了一口芳香的热牛奶，一股幸福的暖流顺着食道一直延伸到了胃里，然后流淌到了四肢，“这种鬼天气下喝一口这玩意真是奢侈啊。你刚才说什么？伊丽沙白？世上有那么多伊丽沙白，我哪有时间一一去认识？”
　　
　　 杰吉尔医生莞尔一笑，给伯瑞斯的杯子里又续满了牛奶，接着说：“热牛奶能保护你的胃，在这种天气里，其实比麦酒还要暖身呢。”他舒舒服服地铺开一张毯子坐了下去，继续说：“我说的伊丽沙白，是十五年前……”
　　
　　 维耶尔咽了一口牛奶，褐红色的眼睛飞快地眨了几下，接口道：“你说的，是不是十五年前被判处为吸血鬼而活埋的伊丽沙白女伯爵？”
　　
　　 “是的，”杰吉尔医生点了点头，“当时她被指控杀害了一百位少女，饮用她们的鲜血来维持自己的青春和美貌。陛下（亨利二世）派出骑兵团抓住了她，当天就宣布罪名成立，将女伯爵活埋在了一座黑色的高塔下。女伯爵所有的财产和土地都罚没为英格兰皇室的私产，其中的一部份作为贡品送到了梵蒂冈。”
　　
　　 “可是我听说这个女伯爵并不像传说中的那么富裕，”维耶尔若有所思地说，“全部的财产到最后清算时也没有三千个皮斯托尔。亨利陛下为此还被路易七世嘲笑了好一阵子。”
　　
　　 “也许吧。”杰吉尔医生顿了一下，续道，“但是我关心的不是女伯爵的财富，而是其它的事情……”
　　
　　 “圣经上说‘人对金钱的爱是万恶之源’，”伯瑞斯嚼着面包，漫不经心地说道，“按照这种说法没我们可都是恶贯满盈的人。嘿嘿，所以我们关心的倒只有那个女人的财富。三千个皮斯托尔，啧啧，也是一大笔钱了。”
　　
　　 杰吉尔医生摇了摇头，说：“你们难道不知道，那座活埋了女伯爵的黑色高塔，就在村子背后的森林里！”
　　
　　 伯瑞斯和维耶尔同时愣住了。维耶尔疑惑地说：“可是我听说，那座高塔是在阿基坦的冷灰森林里啊。直到现在还有士兵在那里守卫。”
　　
　　 医生淡淡地说：“我想，他们在那里安排守卫的原因，并不是怕别人发现那座黑塔，而是担心别人发现那里没有黑塔。事实上，处决女伯爵的刑场就在我们的身边。只不过，就在女伯爵被活埋了整整五年之后的一个暴风雨之夜，那座高大的黑塔忽然在那一瞬间土崩瓦解，坍塌成了一片废墟。”
　　
　　 维耶尔忽然惊觉地看着这个面容憔悴的年轻医生，狐疑地问道：“可是……你现在为什么要告诉我们这个？”
　　
　　 “当啷！”伯瑞斯手中的杯子落在了地上，他强壮的身体摇晃了一下，痛苦地说道：“维耶尔……快逃……”话音未落，人已经扑倒在了地上。维耶尔试图站起来，只觉得有一团浓重的云雾笼罩着自己的大脑，一阵天旋地转中，也软软地摔倒了。
　　
　　 杰吉尔医生将一个手指放在撅起的嘴唇上，似乎在思考着什么，然后他悠悠地站起身，在倒下的两个赏金猎人的身边缓缓地踱着步子，深陷的狭长眼睛里仿佛闪动着某种奇异的火花，正如一个遥远的声音在低沉地喃喃自语。

—— 调查 ——
　　
　　 蓝胡子的别墅从外面看起来就已经很豪华了，而一旦你置身其中，相信除了“奢侈”就再也找不出别的形容词了：平整的墙面装饰着天鹅绒和金色的流苏，走廊的地面铺着平整的白色大理石，能够清晰地照出走在上面的人的倒影；高大的穹顶上画满了美丽动人的图画；每一间房间里都铺着深色的羊毛地毯，踏在上面仿佛走进了云朵里，华丽的沉香木制成的大床上堆满了厚厚的羽绒被。更衣室里有一人高的穿衣镜，淡淡地反射着纯银烛台上蜡烛的明亮光芒。
　　
　　 凯瑟琳端着一只金色的烛台，摇晃的烛光使她即使在冬季的暮色下也能仔细地检查每一处可能埋藏秘密的地方。安娜很详细地告诉了她这个别墅的布局和每一扇门专用的钥匙，在得到了想要的信息之后，凯瑟琳对她进行了成功的催眠，然后把这位陷入昏睡的夫人藏在了大衣柜里。无论如何，她可不希望别墅里的佣人们忽然发现有两位女主子在夜色里打着蜡烛闲逛。
　　
　　 凯瑟琳走路的时候，脚心微微弓起来，这样她便把仅有的那一点脚步声也成功地抹去了。她忽然发现了一个古怪的现象，白天在这个房子里忙碌的佣人们，到了夜色降临的时候，就都离开了这栋别墅去院子里的一栋小屋去过夜。于是，这个巨大的建筑立刻变成了一个被人遗弃的迷宫，每推开一扇门，都迎面扑来让人窒息的黑暗，而陪伴你的，只有你自己的呼吸和墙上不规则的影子。不知不觉间，凯瑟琳觉得自己的脉搏也加快了，每次推开一扇陌生的木门时，前臂的汗毛都一阵倒竖起来，顶着冰冷的衣服。
　　
　　 当她关上又一扇门时，使劲喘了一口气，手里的蜡烛发出噼噼啪啪的响声，让人心里无比地烦躁不安。这是这栋别墅的最后一个房间，和其它所有的房间一样华丽而且没有丝毫问题。她低下头，从口袋里摸出了一把小巧的金钥匙，愣愣地看着出神，心里又浮现出安娜最后把这把贴身钥匙交到自己手上时的情景。
　　
　　 安娜将这把还带着体温的钥匙递出来的时候，仿佛把一个缠绕自己已经很久的噩梦送给了别人，整个人都松懈下来。“他当时对我说，”她有气无力地复述着，“‘这把小钥匙，是开地下室走廊尽头那间小屋子的。所有的房间你都可以打开，什么地方你都可以去，但是我禁止你进入那间小屋子。如果你把它打开、你得到的只能是我的愤怒。’”
　　
　　 “那么你去过那个小屋子吗？”凯瑟琳若有所思地问。
　　
　　 “没有，”安娜摇了摇头，眼中充满了恐惧，“因为……我知道他一定没有在吓唬我……”
　　
　　 凯瑟琳使劲儿闭了一下眼睛，努力把脑子里一直不停冒出来的、关于那个地下室走廊尽头小房间的古怪想法全部都赶出去，赶到再也不会烦扰自己的地方去。所有的房间都没有问题，现在唯一没有调查过的就是那个小屋子了。她这样对自己说，胃里一阵突然涌动的恶心感冲击着喉咙，那个小屋子，她重复着。直觉告诉她那应该是第一个调查的地方，但是内心深处有一个声音在不断地告诉自己，“不要去，凯瑟琳，不要去那里。”她拍了拍自己的双颊，试图保持一个赏金猎人应有的冷静：直到现在，伯瑞斯和维耶尔都没有发来任何危险的信号，也就是说，现在是破解整个谜团的最好时机了！
　　
　　 烛火摇晃着，凯瑟琳和自己被拉长的影子一起走到了通往地下室的楼梯口。烛光只能很勉强地照到面前的三级台阶，然后就被从地下室里扩张出来的黑暗全部吞噬了。凯瑟琳深深地吸了一口气，拾起裙裾，一步步地走了下去。
　　
　　 通往地下室的楼梯很黑，弥漫着淡淡的霉味和干燥的石灰的气味。她试着去扶旁边的墙面，有点滑腻，类似于抚摸青蛙皮肤的感觉。于是凯瑟琳收回手，完全凭着自己的感觉往下走着，越走越深。有两三次，她都几乎踩空，差点跌下去。这种没有底的感觉，和自己现在的心情简直一模一样。那个声音又在说：“凯瑟琳，你不能再往下走了，真的不能再走了。”但是她用力地摇了摇头，大声对自己说：“没有什么好害怕的，凯瑟琳。你可以做到的。只要成功了，我们就可以有一大笔钱，一大笔钱，到那个时候，就可以见到妈妈了。”
　　
　　 正说着，忽然觉得下一步结实地踩在了平坦的地面上，最后一级楼梯已经被抛在了她的身后。
　　
　　 地下室尽头的小屋子，就静静地存在于面前那扇沉重木门的背后。
　　
　　 凯瑟琳拿出了那把小钥匙，试了好几次，才插进了锁眼里。轻轻地向右边一转动，锁里的弹簧发出清脆地咔哒声。
　　
　　 门无声无息地开了。
　　
　　 一股奇怪的气味从屋子里扑出来，似乎是一些发苦的草药味，微酸的生石膏味和某种浓烈的腥臭味混合在一起形成的。一开始，纵使有手中的蜡烛，凯瑟琳也没有办法看清这间屋子里到底是什么样子。在黑暗中暂时的失明让她的嗅觉变得更加地灵敏，她几乎能分辨出哪个方向的石膏味要重一点，哪个角落的草药味道比较强烈。
　　
　　 终于，她在烛火的帮助下开始能够分辨出屋子里的陈列了：好几个巨大的木盆凌乱地摆在屋子的右边，正中间是一个巨大的木桌，上面安装着结实的皮带，看上去像一个大号的杀猪凳，屋子的左边是另外一张大桌子，桌上整齐地排列着许多水晶做的大瓶子，里面漂浮着一团一团黑乎乎的物体。凯瑟琳尽量把蜡烛举得高一些，这样光线可以最大限度地照亮这个屋子。这时她发现那些木盆里好像都装满了什么东西，最外面一个盆子里还有一个物体伸了出来。
　　
　　 凯瑟琳慢慢地靠近过去。木盆里盛满了紫红色的熟石膏，一只手从里面伸出来，搭在外面。皮肤已经发黑，发皱，但是指尖上的鲜艳的玫瑰色指甲油还是那么夺目。
　　
　　 凯瑟琳的身体摇晃了一下，她举起烛台朝另外的几个木盆里照了一下，那里面都盛满了同样的石膏，表面露出一些残破的女人肢体，有的已经变成了雪白的骨头。一只肥大的老鼠飞快地从其中的一个盆子里跳起来，扑簌簌地跑到了墙角。她心里雪亮，这些盆子里装的就是蓝胡子神秘失踪的六位夫人。
　　
　　 这时，一个声音在少女的背后幽幽地说：“你是在和姐妹们问好吗，宝贝儿？”
　　
　　 凯瑟琳觉得浑身的寒毛在这一瞬间都立了起来，齐刷刷地盯着贴身的衣服。她飞快地转过身，只见一个陌生的贵族懒洋洋地站在自己身后，下颌长满了醒目的蓝胡子。
　　
　　 “你……，”凯瑟琳不自觉地退后了一步，胸脯和手臂都狂跳起来。
　　
　　 “我。”蓝胡子扬了扬眉毛，“在半路上收到几封信，告诉我本来准备去做的那笔生意已经顺利做成了。所以就提前回来了。没想到啊，你居然给我准备了这么一个惊喜。”
　　
　　 怎么会这样？！凯瑟琳难以相信自己的眼睛，为什么蓝胡子会突然出现在这里？他简直就像是一直在这里等自己一样。如果他真的是从外面回来的，为什么伯瑞斯和维耶尔没有发来任何警告的信号？
　　
　　 蓝胡子悠闲地在屋里转了一圈，就像在自己的花园里散步似的。然后，他从中间的那个大桌子下面抽出了一柄精光流溢的斧头，转身对凯瑟琳柔声说道：“安娜宝贝儿，你真让我失望……本来以为你和躺在这里的婊子不一样，可事实证明，我又错了。哎。你很想到这个小房间来，是不是？好，那你就永远待在这里吧，我会在这些女人身边给你留一个好位置的。”
　　
　　 凯瑟琳点了点头，弯腰把烛台放在了地上。她反常的举动让蓝胡子有些费解。一直以来，那些女人不是像羊羔似地逃走，就是软瘫在地上如同一堆烂泥。他很高兴在这个女人身上得到与众不同的经验。于是他慢慢地，兴奋地朝她走了过去。第一斧头，蓝胡子心里盘算着，从右肩膀砍下去，避开大动脉和心脏，这样她还可以在痛苦中多活一段时间。
　　
　　 这时，借着微弱的烛火，他发现自己的妻子从衣服下掏出了一本黑色的书册，他大笑道：“对啊，临死前按着圣经祷告，上帝或许会保佑你的灵魂的！”
　　
　　 凯瑟琳冷冷地说道：“应该祷告的人是你。正义英明的罗洁爱尔啊，请将星辰化作锁链，缚住这个满手鲜血的恶魔吧！”她缠绕在右手的铁链所形成的魔法阵里瞬间飘出大量的银色星屑，旋转着把蓝胡子包裹了起来。他手中的斧头落在了地上，身体已经被一条银色的锁链紧紧地捆住，失去平衡倒在了地上。他疯狂地咆哮着，雪白的唾沫喷到了蓝色的胡子上，“你不是安娜！你是谁? 你是谁？！”
　　
　　 凯瑟琳无力地向后退去，一直退到了门边，疲惫地挥了挥手，又变回了自己的模样。“我抓住他了，”她对自己说，“我抓住了蓝胡子！伯瑞斯，维耶尔，我们成功了！”
　　
　　 蓝胡子忽然怪笑起来：“我知道了，你也是和外面那两个男人一样的赏金猎人，对不对？”
　　
　　 凯瑟琳本来已经渐渐平静下来心里又是一阵狂跳：“你怎么知道外面还有两个人？他们现在在哪里？”话音未落，一柄锋利的骨刀已经从背后架在她的脖子上，跟着她感觉到一条湿淋淋的舌头贪婪地舔着自己光滑的脸蛋。“着急什么，”身后的那个人说话的时候带着很沉重的嘶嘶声，“你马上就会见到他们了。”
　　
　　 蓝胡子躺在地上放声大笑，说：“利维坦，你终于来了！快解开我！”
　　
　　 站在凯瑟琳身后的正是那个曾经在浮士德的领地上烧死了九十九个人的恶魔。他微笑着轻轻地吹了口气，蓝胡子身上的星屑锁链就化成了灰尘。“我们走吧，”他难听地笑着，“派对就要开始了，杰吉尔医生。”
　　
　　 在凯瑟琳震惊的目光中，蓝胡子从脸上揭下了薄薄的一层人皮，上面粘着他那把著名的蓝色胡子。幽弱的火光下，一张清俊的面孔出现在了她的面前，还带着友好的微笑。
　　
　　 草药医生杰吉尔·海德。

——司芬克斯的游戏——
　　
　　 亚修斯跌落到深坑的底部时，发现竟然是出乎意料地柔软。然而这种庆幸的心情并没有维持太久——他发现身体下面应然是无数的紫色触手状的生物，层叠蜿蜒着，已经迅速地将自己缠得紧紧地。不远处传来理查的咆哮：“这些该死的触手是什么东西？！见鬼！好烫！”
　　
　　 亚修斯尽量调整着自己的呼吸，平静地说：“斯基拉米虫。一些古代的美索布达米亚陵墓都是用它们作为对付盗墓者的陷阱，和法老们的圣甲虫差不多。给你一个忠告，骑士，不要让它们察觉到你肌肉的紧张，否则，它们吐出的酸液会让你死的很难看。”
　　
　　 理查哼了一声，没有再说话了。这时，一个柔媚的声音在他们的头上响起：“咦……想不到这次掉下来的傻瓜们还有一点见识呢。”
　　
　　 亚修斯缓缓地抬头朝上面看去，在坑壁光滑的半腰上突出来一块石台，上面正坐着一个面容姣好的女性魔兽。她长着波西米亚美女的五官，但是裸露的身体上遍布着浓密的鬃毛，修长的四肢末端生着强壮的狮爪，一对巨大的翅膀半张着，在微微扇动。猎魔人一眼就判断出这是一头成年的底比斯种的司芬克斯。
　　
　　 司芬克斯正饶有兴趣地看着睡在不停蠕动的斯基拉米堆里的猎物，欢笑着说：“我自从在十年前来到这里，见到的除了冒失鬼就是蠢农夫，你们三个虽然也掉下来了，但是好像挺有见识的呢。我就破例给你们一个机会吧。”她的法语带着不准确的小舌音，但是音色十分的美丽。 她清了清喉咙，开始唱起了歌谣：
　　
　　 “爱罗斯在路旁哭泣，
　　
　　 泪水一滴接一滴。
　　
　　 吉波莉达向前问道：波利尼
　　
　　 ‘是什么事情使你如此伤悲？
　　
　　 我可能够帮助你？’
　　
　　 爱罗斯回答道：
　　
　　 ‘九位文艺女神
　　
　　 不知来自何方
　　
　　 把我从赫尔康山采回的苹果，
　　
　　 几乎一扫而光，
　　
　　 叶芙特尔波飞快地抢走十二分之一，
　　
　　 爱拉托抢得更多——
　　
　　 七个苹果中拿走一个。
　　
　　 八分之一被达利娅抢走，
　　
　　 比这多一倍的苹果落入特希霍拉之手。
　　
　　 美利波美娜最是客气，
　　
　　 只取走二十分之一。
　　
　　 可又来了克里奥，
　　
　　 她的收获比这多四倍。
　　
　　 还有三位女神，
　　
　　 个个都不空手，
　　
　　 三十个归波利尼娅，
　　
　　 一百二十个归乌拉尼娅，
　　
　　 三百个归卡利奥帕。
　　
　　 我，可怜的爱罗斯。
　　
　　 还剩下五十个苹果。’
　　
　　 看你能否告诉我，
　　
　　 爱罗斯原有多少个苹果？”
　　
　　 等她唱完，理查不耐烦地说道：“这种事情谁弄得明白。你去地狱里把丢番图找来，要不然奥德赛也行。我这里只有怎么把你脑袋拧下来的答案。”
　　
　　 司芬克斯摇了摇头，转头看着亚修斯，却看到猎魔人一言不发地闭上了眼睛。
　　
　　 这时，腓力恬淡的声音从一个阴暗的角落里响起：“三千三百六十个。”
　　
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　　 “我们的动作要快一点，”利维坦不耐烦地催促着，“你不要以为抓住了这三个蹩脚的赏金猎人就可以高枕无忧了。教宗的猎魔人和另外两个来历不明的家伙被我困在司芬克斯的陷阱里，我可不保证那个低级恶魔能缠住他们多久。”
　　
　　 这是一条长得看不见尽头的地下甬道，入口就在地下室小屋的一扇暗门背后。一辆没有牲口拉的宽敞马车停在门口，里面躺着手脚都被捆得结结实实的赏金猎人三兄妹。伯瑞斯和维耶尔仍在昏睡，凯瑟琳被强灌下了一大杯草药，两眼空洞洞地盯着马车的顶棚，脸上没有丝毫表情，仿佛被石化了一样。
　　
　　 杰吉尔紧紧地咬着下唇，把一个个巨大的，蒙着黑布的水晶瓶子从地下室小屋里搬到马车上。即便是在这滴水成冰的冬天，他浑身上下也汗湿得像水里捞出来的一样。
　　
　　 “再快一点，”利维坦丑陋的脸上也满是焦躁，“我们必须在午夜之前把魔法阵做好，否则就又要再等三个月才能进行仪式了！”
　　
　　 终于，最后一个瓶子被搬上了车，杰吉尔喘息着跳上车，几乎是在吼叫道：“我们走！”
　　
　　 利维坦也坐到了车上，手里抓着两只大老鼠。他小声在不停挣扎的老鼠耳边念着魔咒，然后将它们扔到了地上。一瞬间，老鼠的身体像吹了气一样膨胀起来，很快就变得像两头公牛那样大，细小的眼睛红得像炭火。利维坦利落地把马车的皮索套在两只巨鼠的身上，高声发出命令，老鼠粗大无毛的尾巴甩动着，如同着了魔似地拖着马车在地下甬道里狂奔起来。
　　
　　 马车上幽暗的牛皮风灯摇晃，杰吉尔目不转睛地看着没有尽头的甬道，心中默默地念着：“伊丽莎白……伊丽莎白……”
　　
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　　 沉沉的暮色似乎并没有给冰冷的陷坑里带来太多的黑暗，生长在坑壁上的菌类散发着幽淡的光芒。司芬克斯从身后取下来了一架小巧的竖琴，拨动出好听的旋律。坑底的斯基拉米虫堆开始伴着她的音乐剧烈地蠕动起来。渐渐地，腓力的身体被从虫堆里推到了面上，跟着，数十条强壮的成虫把他举上了那个半空中的石台。
　　
　　 司芬克斯兴奋地打量着这个有点偏瘦的年轻人——淡金色的头发下是一张苍白但是俊美的脸：淡蓝色的眼睛，笔挺的鼻子，红红的嘴唇；笑起来的时候，眼睛会眯成一条缝，两颊还会出现孩子一样的酒窝。
　　
　　 “你是第一个给我正确答案的人，”司芬克斯高兴地说，“所以我放你出来，给你一个机会。”
　　
　　 “我可以知道是什么样的机会吗？”腓力甜甜地笑着，“难道我还有可能活着走出这个洞？”
　　
　　 “真是聪明的孩子，”司芬克斯拍着手说，“你只要陪我做做游戏，你赢了，我就放了你。”
　　
　　 “什么游戏？”
　　
　　 “问答游戏咯，就像我们刚才做的那样。”司芬克斯认真地说道，“你知道的，我们司芬克斯被古老的魔法所诅咒着，那个魔法约束我们在游戏过程中的所有承诺都必须要兑现。可是没办法啊，我们太喜欢这个游戏了，所以只要你能让我高兴，放了你也无所谓啊。怎么样，接受吗？”
　　
　　 “我接受。”腓力口气轻松的像答应吃一块松软的水果蛋糕，“但是我有一个条件，每次我回答对一个问题，你必须要回答我一个问题，我要听真实的答案。你接受吗？”
　　
　　 “这可不是什么明智的举动，我警告你，孩子！”司芬克斯的脸因为愤怒扭曲起来，她咆哮着，“好吧！我接受！但是你一旦回答不出我的问题，我就把你撕成碎块吃下去！”
　　
　　 “就这么定了。”
　　
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　　 巨大的老鼠在潮湿的甬道里发狂地跑着，灰色的长毛被冷风吹得越来越凌乱。利维坦坐在马车上絮絮叨叨地说：“等仪式结束以后，你一定要告诉夫人我利维坦也为这件事出了不少力啊。”
　　
　　 杰吉尔点了点头。
　　
　　 利维坦自顾自地念着：“我也真是不走运呢……本来还差一点就能以完全在这个世界恢复力量的，谁知道亚修斯那个混蛋会突然出现。哼！破坏了我的仪式不说，还杀了我的三个分身……要不是当时我多留了一个分身藏在地下，今天怎么会有机会来亲眼见证阿斯蒙黛大人的伟大复活？！哈！这也算因祸得福了吧？”
　　
　　 “住口！”杰吉尔愤怒地打断了恶魔的自言自语，他憔悴的脸涨得通红，眼睛里也全是血丝，“要复活的是伊丽莎白！！不是口中的那个恶魔！！什么阿斯蒙黛？！我再也不要听到！你给我记住！我要是从你这张狗嘴里再听到那个肮脏的名字，就把你的舌头割下来喂猪！你明白了吗？！”
　　
　　 利维坦的脸变成了恶心的猪肝色，过了好半天，才怨毒地回答道：“我知道了。”
　　
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　　 “第一个问题，”司芬克斯微笑着拍打着前爪，动作就像一头大猫，“如果说冥王普鲁托也戴着和教皇一样的三重冠，那应该是什么？”
　　
　　 腓力轻松地回答道：“凯珀鲁斯。”
　　
　　 司芬克斯的脸色一变，勉强维持着笑容，“不错嘛……好吧，”她若无其事地说道，“该你了。”
　　
　　 “我要知道这个黑塔下面到底有没有宝藏，”腓力好奇地问道，“如果没有，为什么世上会出现这里有宝藏的传闻？”
　　
　　 “没有！”司芬克斯仿佛很高兴听到一个这么不痛不痒的问题，干脆地回答道，“这是为了一个重要的仪式而传出去的谣言。我们需要一些傻乎乎的家伙来这里自投罗网。好了，该我了，”她的眼睛转了转，接着问道，“‘愚蠢的凡人……我本可以赋予你的爱子以不死之身，而今他已难逃死劫……’出自什么书的第多少行？”
　　
　　 “《荷马体的赞美诗》，第二百五十六行，”腓力微笑着回答着，没有半点迟疑，“我的问题是，除了回答你的问题，从这个陷坑里有没有其他出去的通道？”
　　
　　 司芬克斯的笑容有点僵硬了，但是在古老魔法的束缚下，她仍然伸出爪子在坑壁上一拍，一扇暗门无声无息地出现了，“从这里下去，一直走，经过一个祭坛是不要停留，你会在左手边发现一个通道，那个通道一直可以到达十里外的一个别墅的地下室。”
　　
　　 “很详细，谢谢，”腓力很有礼貌地鞠了一躬。
　　
　　 “臭小子！你以为自己真的逃的出去吗？”司芬克斯怪叫着，“为什么帕特科洛斯的死让阿喀琉斯重回战场？”
　　
　　 “为什么海洛斯会被宁芙带到水下？”腓力悠悠地用一个反问来做为自己的回答。他满意地看着司芬克斯扭曲的脸，淡淡地问道：“被活埋在这里的女伯爵真的是吸血鬼吗？如果她是吸血鬼，活埋是没有效果的。”
　　
　　 “不！她不是！”司芬克斯几乎是在咆哮了，“好了，该我了！你是想让一头龙来吃掉你，还是狮鹫兽？”
　　
　　 “啧，这种盎格鲁萨克逊人的低级谜语也能拿出来现眼吗？”腓力摇了摇头，一字一句地回答说，“当然是让龙去吃掉狮鹫兽咯。好，我让你再多问一个问题，然后我可要连问两个了。”
　　
　　 “某人对一个朋友说：‘如果你给我一百枚埃居，我将比你富有二倍。'朋友回答说：‘你只要给我十枚埃居，我就比你富有六倍。'”司芬克斯尖声问道，“两人各有多少埃居？我数十声，你必须在十声之内回答！一，二，三……”
　　
　　 “一个人四十个，另外一个人一百七十个，”腓力冷静地用正确答案打断了她，“现在该我问你了，两个问题哦。底比斯的司芬克斯曾经出了一个谜语，什么东西早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿。俄狄浦斯猜出了谜底是人。被回答出正确答案的司芬克斯由于那个魔法的束缚而不得不自杀了。我的问题是，这个故事是真的吗？”
　　
　　 司芬克斯的脸上不停地冒出冷汗，她已经意识到了这个少年的下一个问题将是什么，但是古老魔法的强大束缚让她不得不诚实地回答说：“是……是真的！！”
　　
　　 腓力的脸上忽然笼罩了一层严霜，声音威严得如同国王的宝剑：“我现在回答出了这么多正确的答案，你说你应该去死几次？”
　　
　　 司芬克斯绝望地嚎叫着，妩媚的神情消失得无影无踪，她的身体不受控制地向后退去，“不要这样！求求你！”她战抖着，哀求着，最后趴在了地上，试图用前爪抓住石台的地面，锋利的爪子在石台上留下了深深的痕迹，发出了刺耳的吱吱声……，“求求你！！”她哭叫道。
　　
　　 腓力淡淡地说：“我听不见。”
　　
　　 司芬克斯的拼命挣扎终究抵抗不了血液里遗传的魔法咒语的威力，她的后腿背叛了主人的意志，不断地向后面挪动。终于，她从高台上跌到了斯基拉米虫的巢穴里，后腿仍然在疯狂地摆动着。激烈的动作让紫色的虫子们兴奋起来，它们纷纷吐出绿色的酸液，从腐蚀出的洞里飞快地钻到了司芬克斯的体内，然后从她的嘴里，鼻孔里和眼睛里窜出来。
　　
　　 腓力从地上拾起了司芬克斯落在地上的小竖琴，闭目想了一会儿，开始轻轻地拨动琴弦，弹奏出来的曲子和刚才司芬克斯弹的毫无二致。几十条巨大的斯基拉米虫不情愿地放弃了浑身是洞、冒着白烟的魔兽，把理查和亚修斯送到了石台上。
　　
　　 腓力眯着眼睛笑了，脸颊上旋起了两个浅浅的小酒窝。“我们走吧。”他优雅地把手伸向石壁上打开的暗门，轻松地说道。

——复活——
　　
　　华丽的咏叹调在空气中回响，仿佛还有十几架管风琴在一旁雄壮而悲怆地伴奏，上百支漂浮在空中的白色蜡烛燃起细长的烛焰，随着歌声的起伏，整齐地涨落着，形成了一片烛光的海潮。
　　
　　 涌动的烛光下，凯瑟琳觉得自己似乎渐渐从草药的麻痹中恢复了知觉，能够分辨出周围的环境和陈设了：这是一个庞大的圆形大厅，四面隐隐约约矗立着灰白色的大理石柱子，淡红色的光雾弥漫在空间里，让她看不见光滑平整的地面，看不清雕花饰画的穹顶，精致大气的雕塑模糊得如同情人的泪眼，自己的身体也似乎是漂浮在半空中的，空落落地没有半点依靠。凄凉婉转但是雄浑的合唱辽远地从虚无的空气中飘荡出来——乐曲声、烛焰光芒和奇异淡红色雾气散发着蜡泪、火灰与馥郁的薰香气味。就在这样宏大的梦幻般的交响中，一个窈窕的身姿缓缓地朝自己走了过来——她佩戴着纯金的发饰，装饰着琥珀和玛瑙，身上穿着尊贵奢华的朱红色长裙，鲜艳得如同朝露中的红玫瑰花瓣，长得夸张的裙裾懒懒地拖在她的身后，一直延伸到了迷雾中，使得她看上去就像是会随时融化在那片迷雾里的一样。
　　
　　 当这个女人的面容变得清晰起来的时候，连凯瑟琳都不由自主地从心底开始赞叹她的美貌——她也许已经不再年青，但是皮肤仍然和牛奶一样雪白滑腻，花瓣样丰满的嘴唇和泉水样流转的眼波让人舍不得把眼睛移开，纤浓合度、富有弹性的身体散发着让世上最铁石心肠的英雄都要为之疯狂的魅力。
　　
　　 凯瑟琳挣扎着想坐起来，却发现自己连小手指也动不了。她只有眼睁睁地看着这个从迷雾中走出来的女人悠悠地围着自己踱着步子，目不转睛地注视着自己。她蓝宝石般的眼眸里充满了兴奋，满意，和一丝迫不及待的娇媚的狂乱。慢慢地，她伸出修长的手指，指甲红得像石榴子——当那白得近乎透明的手指抚摸到凯瑟琳的脸庞时，凯瑟琳觉得那只手仿佛是柔嫩的寒冰做成的，几乎把自己的呼吸都要冻住了。“你是谁？要干什么？”凯瑟琳在大声地问着，但是僵硬的声带发不出半点声音。这个女人就这样轻轻地顺着凯瑟琳脸蛋的轮廓移动着手指，缓慢，仔细，仿佛是在爱抚着自己的情人。她闭上美丽的眼睛，发出了惬意的呻吟，在那一瞬间，所有的烛火都猛地升高，随之升高的还有已经开始变得近乎疯狂的合唱和管风琴声。
　　
　　
　　 利维坦满意地看着昏迷中的凯瑟琳，她正蹙着眉头，仿佛陷入了某种难以自拔的噩梦。他难听地大声笑出来，对杰吉尔医生说：“看来阿斯……我的意思是伊丽莎白……的意志已经进入到了这只小羊羔的脑海里了，她们好像正在快乐地交流着呢，”他抬头望了一眼黑色祭坛上的那口巨大的玄武岩棺材，也下意识地打了个哆嗦，“虽然肉体已经***了，但是她的意志还是一如既往地强大啊……”他喃喃自语着。
　　
　　 阴寒的冷风在这个圆形的地下祭坛里不安地窜动，空荡荡的马车停在甬道的尽头，车上的所有物品都被搬到了这里，伯瑞斯和维耶尔也被拖到了祭坛的一侧，紧紧地锁在两个开着盖子的铁处女中。两个赏金猎人已经清醒过来，但是手脚都被钢条铁锁铐住，嘴里塞了麻布，除了发出低低的呜咽声，就只能眼睁睁地看着自己的妹妹被软软地放在一个巨大的魔法阵中央，杰吉尔医生有条不紊地在魔法阵的六芒星的每个尖角里画着暗红色的符文，然后把一个个大水晶罐子仔细地摆在旁边。利维坦冷笑着踢了一脚满脸通红的伯瑞斯，嘲笑道：“你们急什么？那只小羊能够成为这个伟大仪式的最后祭品是她的荣耀……至于你们吗……我相信阿斯蒙黛苏醒以后一定很饿的……哈哈哈，嘿嘿嘿。”
　　
　　 终于，杰吉尔完成了整个魔法阵。他深深地吸了口气，忽然发现自己竟然在不停地颤抖。他凝视着祭坛上死寂厚重的玄武岩棺材，“伊丽莎白，”他努力让自己的激动平息下来，“我用你给我留下的财富，花了整整十年的时间，为你修建了这个复活的礼堂，你喜欢吗？”
　　
　　 杰吉尔突然觉得眼眶有点发涩，他使劲眨了一下眼睛，就像下了某种巨大的决心。祭坛里冰冷的空气仿佛在一瞬间凝固了起来，瘦削的医生从腰间拔出了一柄象牙装饰的银色短刀，俯下身去，小心地在凯瑟琳柔软的手腕上划过，一丝血痕无声无息地出现在了少女的手腕上，很快，滚烫的血流涌了出来，染红了漆黑的地面，顺着杰吉尔的笔迹流遍了整个魔法阵。魔法阵隐隐地发出若有若无的蜂鸣声，地面开始不详地摇晃着，蓦地，从每一个符文中喷出了血红色的光芒，笔直地投射到了穹顶上。
　　
　　 杰吉尔站到了六芒星的第一个角中，探手到旁边的水晶罐里，霍地掏出了一颗鲜红的心脏，“生于火星凌空之日的女人的心脏啊，”他双眼放射着奇异的光彩，声音在大厅里回荡，撞击着自己的无数回音，“我以你的灰烬来归还伊丽莎白的脉搏！”他脚下的符文中蜿蜒着伸展出鲜血塑成的触手，在奇异的韵律中包裹住了那颗心脏，等触手退去的时候，杰吉尔血淋淋的手掌中已经空荡荡地一无所有。与此同时，玄武岩的棺材下面有一条灰色的巨蟒爬了出来，围着魔法阵游动了一周，最后一口咬住了凯瑟琳的左臂，少女在昏迷中也发出了痛苦的呻吟，刺耳的石板摩擦声中，巨大的石棺盖子开始向后缓缓滑开，无数漆黑的蝙蝠从里面呼啦啦地飞扑出来。
　　
　　 杰吉尔激动得浑身发抖，他用力吸着鼻子，眼睛睁得浑圆，放大的瞳孔里映照着面前的一切，不知不觉间，思绪已经回到了多年前的那个冬天……
　　
　　 ……屋外的世界一片苍白，窗户大的雪片在狂乱的北风中密密麻麻地从灰暗的天空砸下来，还是瘦小少年的杰吉尔站在温暖的屋里，手里的提着一柄劈柴用的斧头。屋顶下的空气是暖和的，由于炉火正在旺盛地燃烧；松木焚烧时，粘稠透明的松香脂液沸腾着冒出来，“滋滋”地发出轻响，然后一滴滴地落到壁炉底部的灰烬上，那个节奏，和杰吉尔斧头上鲜血滴落的节奏一模一样。
　　
　　 ……血还是热的，红得刺眼。修道院院主鲁斯科蒂赤裸裸地倒在血泊中，头上有一个恐怖的大口子，他肥大的肚子就像是变了形的酒囊，扁扁地被压在身下。杰吉尔的姐姐爱丽莎，惊恐地坐在院主的尸体旁，身上***的香汗还没有退却，已经被刺骨的冷汗所代替。“小弟……为什么……”她好听的声音打着颤，这种颤动让杰吉尔浑身起了一层寒栗。
　　
　　 ……“你为什么要抛弃我，”他冰冷而绝望地质问，“为什么要和这头肥猪睡觉？难道我还不够好吗？难道我在你眼里就不算一个男人了吗？”说着，他怜爱地抚摸着爱丽莎裸露坚挺的乳房，在她无助的惨叫声中，杰吉尔又一次挥起了斧头……
　　
　　 这是多少年前的事情了？十六年？十七年？杰吉尔一边这样问着自己，一边走到了六芒星的第二个角上，从水晶罐里取出了一副完整的肺，大声说道：“生于土星凌空之日的女人的肺啊！我以你的灰烬来换回伊丽莎白的呼吸！”红色的触手饥渴地扑向了他手中的器官，巨大的棺材里猛地发出了一下声嘶力竭的喘息，跟着，第二条灰色的巨蛇蜿蜒着游了出来，咬住了凯瑟琳的左脚腕。
　　
　　 杰吉尔向六芒星的第三角缓缓走去，感觉自己就像又回到了许多年前的那个风雪交加的傍晚，那个曾经是自己家的小木屋被他孤零零地抛弃在身后，里面躺着他曾经深爱的姐姐和那个道貌岸然的院长。“他们会永远在那里躺着，这就是遗弃我所得到的惩罚！”瘦小的杰吉尔像一头受伤的饿狼，踉踉跄跄地在雪地里手脚并用地爬行着，同时大声地对着苍茫的天地这样嘶吼着，但是巨大的风雪声吞没了他的无力的声音，寒风灌进他的嘴里，口腔的粘膜瞬间结上了冰渣。
　　
　　 ……好冷啊……眼睛也开始模糊了……杰吉尔在齐膝高的积雪里随着狂风摇晃着，他从来不知道雪还会带来这样强烈的烧灼感，简直比火焰还要烫人。他整齐的牙齿不停地相互撞击着，眼前仿佛出现了一个暖暖的火炉和一杯热腾腾的麦酒，与此同时，他也能清楚地感觉到彻骨的寒冷，无论怎么搓手跺脚，都在迅速地侵入到自己的身体里，然后一点一点地，把他的腔子填满……渐渐地，他觉得越来越困……仿佛世界也不那么冷了，仿佛自己被一种柔软的温暖所细致地包围着，就像很小很小的时候，相依为命的姐姐爱丽莎仔细地搂着重病的自己，在他耳边柔声讲着那些古老的故事，故事里有糖果做的小屋和在雪地里收集蓝莓的小矮人。
　　
　　 杰吉尔已经来到了六芒星的第三个角上，用他另一个妻子的肝脏开启了第三个符文，在又一条灰色巨蛇游出来的时候，玄武岩石棺的盖子轰地一声完全打开了。里面涌出的强大气流席卷着整个祭坛，吹得杰吉尔的衣衫头发在半空中猎猎地舞动缠绕着，利维坦也情不自禁地向后一步步地退开。
　　
　　 ……渐渐地，冰冷麻木的身体开始有了知觉……这是什么感觉呢……杰吉尔在朦胧间问着自己……一种温暖的，滑腻的触觉摩擦着自己裸露的双腿和胸膛，口颊间回味着蜂蜜和牛奶的香甜……他慢慢睁开眼，发现自己深深地陷在一张红色天鹅绒铺成的大床上，床身有节奏地摇晃着，车轮和马蹄的声音隐隐约约地传到耳中……头顶是一个巨大的，透明的水晶车顶，他能清楚地看见飞快移动的浓密乌云和纯白雪花，那些雪花落在车顶上的一瞬间，就如同被施了魔法般融化了，因为车厢里是如此暖和，明亮，让人心神安静……杰吉尔惊讶的目光从那梦幻般车顶依依不舍地离开，落在了懒懒地睡在自己对面的一位女贵族的身上……她曼妙的身子若隐若现地裹在的丝绸里，正似笑非笑的看着自己，修长笔直的腿缓缓地摩挲着杰吉尔裸露干瘦的身体，他觉得一股热血在皮肤下飞快地涌动，心跳快得要把胸膛撞开……“你是我捡来的……”她的声音像阿波罗的琴声般悦耳，“所以你的命是我的，知道吗……”
　　
　　 杰吉尔医生踏上了六芒星的第四个角，“我知道的，伊丽莎白，”他对着漆黑的石棺柔声回答着，好像又回到了那辆豪华的马车中。他从水晶罐里取出了自己第四个妻子的一对肾脏，高高举起，疯狂地念诵着咒语，当那对脏器化为乌有的时候，一只灰色的腐朽的手臂从棺材里伸了出来，没有指甲的手筋挛着向空中抓着，仿佛要扼住什么东西似的。第四条大蛇游出来一口咬住了凯瑟琳的右腕，这时，她的四肢都分别连着一条可怖的、不安分地摆动着的爬虫。
　　
　　 ……伊丽莎白的身体让瘦小的少年深深地迷恋，她的拥抱，她的湿润，她迷离的眼神，都使年青的杰吉尔觉得自己又一次回到了母亲毛茸茸的子宫里…… “你的命是我给的，我需要你，所以你只能为我去死……”伊丽莎白在高潮中迷离地呻吟着说，……“我会保护你的，伊丽莎白……不惜一切代价……这是我的诺言……”少年颤抖着把自己的脸埋入了她丰满的双乳间，泪水不受控制地涌出来，“你需要我，伊丽莎白，你说你需要我……”他无声地低吼着……
　　
　　 第五位妻子的子宫正捏在杰吉尔高举的手中，红色的邪恶符文腐蚀着这个生命的壶，第五条大蛇围着魔法阵的圆周游动，最后衔住了自己的尾巴，将整个六芒星圈绕了起来，与此同时，棺材里的另一条手臂伸了出来，手腕缓慢，优雅地转动着，布满尸斑的手指也在舒展，就像有清新的生命力量开始注入其中。
　　
　　 杰吉尔的眼睛微微眯了起来，他几乎再也无法克制自己的情绪了，这一刻，自己毕竟已经等了太久……那是十五年前的一天，国王亨利雄壮的军团豪无征兆地出现在了森林的密影里，密密匝匝地包围了他们居住的城堡，长矛林立，旌旗如织，震天的号角声惊飞了天上的薄云……伊丽莎白！伊丽莎白！杰吉尔惊叫着，跌跌撞撞地穿过甬道，跑进女伯爵的卧室……
　　
　　 医生从最后一个水晶罐子里小心地取出一副完整的脑髓，脚下踩着六芒星的最后一个尖角。“生于太阳最盛之日的女人的脑髓啊！我以你的灰烬换回伊丽莎白的思维！”在他的呼号中，鲜血触手狂舞着，第六条灰蛇贪婪地爬出来，围着魔法阵不停地游动；石棺中伸出的那双手用力撑住了石棺的边缘，慢慢地，一具干尸从里面坐了起来，脑后的长头发白得如同大团的蜘蛛网，干枯的嘴大张着，仿佛想把世界上所有的空气都吸入到身体里去。
　　
　　 对，就是这个角度，一模一样的角度。杰吉尔的泪水夺眶而出……十五年前，国王的军队包围城堡的时候，瘦小的少年惊叫着跑到了伊丽莎白宽大的卧室……美丽的女伯爵就以这个角度，这个姿势坐在柔软的床上，伸出的双臂仿佛正要拥抱自己的情人，鲜花样的嘴唇也是像现在这样大张着……在她的面前，静静地站立着一个高高的灰色身影，长长的披风垂在地上，形成一个半圆的弧线，手里闪亮的银色十字花饰剑准确地插在她鸽子样的胸脯上……血滴就像明亮的红宝石，顺着剑锋，一滴滴地溅在华丽的裙子上……伊丽莎白……伊丽莎白……我食言了……我没能保护你……
　　
　　 “但是我现在可以了！”杰吉尔忽然大笑起来，笑声大得连他自己都害怕，“现在我可以了！”他走到了魔法阵的中央，高高举起了那柄短刀——他的瞳孔缩得小小的，手里的短刀仿佛重得像重骑兵的长矛，在半空中微微地摇晃，“现在我可以了……”他的脸上焕发着奇异的光彩，短刀笔直地朝凯瑟琳的心脏刺了下去。
　　
　　 正在此时，一股强大的力量从背后冲击过来，杰吉尔被弹得飞了出去。一阵天翻地覆中，他听见了利维坦的惊呼和伊丽莎白干瘪尸体发出的刺耳尖叫。等他停止翻滚，抬头看去时，面前的景象让他张大了嘴，只觉得心底的最后一丝希望都被人抽空了——一个灰衣灰袍的高瘦男子单膝跪在摇晃的魔法阵中，里面猛烈的狂风吹得他巨大的披风在身后哗啦啦地挥舞，他的手里拄着一柄十字镶花的狭长宝剑，通体散发着银色的光华。杰吉尔呆呆地注视着他灰色的眼眸，没有错……十五年前，就是这个人在他的面前用同一柄长剑刺穿了美丽的伊丽莎白。十五年的时光，让瘦弱的少年变成了憔悴的医生，也让丰腴的美女变成了恐怖的干尸，但是却没有在这个灰色的男人身上留下哪怕最细小的一丝痕迹。
　　
　　 干枯的伊丽莎白明显感觉到了仪式的中断，嘶鸣着从棺材里爬了出来，她是那么的焦躁，饥渴，就像一头丑陋的野兽，四肢并用地朝魔法阵飞快地爬过来，仿佛要一口一口地吃掉这最后的祭品。灰衣人低声吟诵了几句，右手中喷出的气流形成了一个巨大黑色圆球，把伊丽莎白牢牢地封锁在里面，淡紫色的电流在圆球里不安地窜动，巨大的噼啪声响彻整个空荡荡的祭坛。

——毁灭——
　　
　　 “亚修斯？？！！”利维坦好像一只受伤的猫头鹰发出了惊恐的夜号。
　　
　　 猎魔人亚修斯左手拄着长剑，剑身刺穿了第一条巨蛇，蛇躯剧烈地扭动，有力的蛇尾将完整的方砖拍得粉碎。他右手食指中指在身前划着十字，沉声念诵道：“耶稣基督俯听我等。祈救亡者炼灵。我号声上彻于主，天主矜怜我等，除免世罪，阿门！”巨蛇渐渐松开了凯瑟琳的手腕，大口大口地吐出暗红色的半透明粘液；身体也在飞快地干瘪下去。与此同时，亚修斯刚才放出的结界，仍旧紧紧地包裹着女伯爵伊丽莎白。
　　
　　 “他要破坏魔法阵！！利维坦！！快阻止他！！”杰吉尔绝望地喊道。
　　
　　 “用不着你来教我，没用的小子，”看着亚修斯空荡荡毫无防护的背心，利维坦露出了雪白的尖牙，一丝狞笑浮上了嘴角——“这实在是太好的机会了，利维坦！”恶魔喃喃自语道，“这家伙让你失去了四分之三的力量，这混蛋破坏了你伟大的仪式……就是现在……他就要加倍地奉还给你了。”
　　
　　 两柄漆黑的骨刀从他的小臂上滑出，利维坦仔细地观察着他的猎物，“上次插他的心脏，他没有死……这次我把他的整个脊椎都剥出来，然后再慢慢地折磨他，慢慢地……”忽然，恶魔觉得自己的身后有一股巨大到让人窒息的压力逼了过来，他飞快地转过身去，发现身后不知什么时候站着一个高大的骑士，目光如星，整个人凌厉得像一柄出鞘的利剑。
　　
　　 “你……”利维坦下意识地把骨刀交叉在身前，作出防御的姿态，“你是掉到司芬克斯陷阱里的那个家伙……”
　　
　　 理查微笑着点了一下头，饶有兴趣地说：“你的武器还真是有意思呢……”说着他从背后拔出了两把流光溢彩的短剑，淡淡地道，“我随身只带了两把慈悲匕首，我们将就着玩一下。”
　　
　　 利维坦轻轻地磨着牙齿，两柄骨刀以同样的节奏相互刺耳地摩擦着，“打扰利维坦大人的复仇？”恶魔弓起了身子，“你会后悔的，小猴子，”说着，他如同离弦的利箭般飞扑了过来。
　　
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　　 第一条灰色大蛇干瘪的身体在亚修斯的长剑下停止了扭动，六芒星第一角里放射出的红光符文渐渐模糊起来，最终从黑色的魔法阵上消失了。仿佛感知到了什么，伊丽莎白在黑色结界里痛苦地挣扎，剧烈地翻滚，撕抓着无形的气墙，像一个快要被溺死的囚徒。
　　
　　 “伊丽莎白！！”杰吉尔嘶声呼喊着女伯爵的名字，猛地从怀里摸出一瓶墨绿色的药水，抬手仰头，全部灌进了喉咙里。
　　
　　 很快的，他浑身上下的关节发出剧大的响声，身体像吹了气似地飞速地膨胀，华丽的衣服已经包裹不住他大得夸张的身体，嗤啦嗤啦地被撑成了碎片，露出光滑的皮肤，手指粗的血管在赤红的表皮上暴起，一些毛细血管禁不住体内的那种巨大膨胀力量，纷纷破开，血雾喷了出来，但是仍然挡不住虬结肌肉的疯狂生长。杰吉尔剧烈呻吟着，喘息的声音响彻整个祭坛，在他起伏的躯干上，大片大片的皮肤被撑得绽裂开，露了暗红色的肌肉。在最后一声痛苦的咆哮中，他缓缓地站直了腰，五官抽搐着、扭曲着，大汗淋漓——漆黑的祭坛穹顶下，瘦弱的医生已经变成了一个丑陋强壮的巨人——他就像无情吞食奥德赛船员的塞克洛布斯，布满血丝的双眼中充满了暴力和杀戮的渴望。
　　
　　 “伊丽莎白，”杰吉尔的嗓音变得粗鲁洪亮，带着响亮的呼噜声和胸腔的共鸣，“我可以保护你！！”
　　
　　 亚修斯似乎对周围发生的事情一无所知，他从地上拔出长剑，刺入了第二条巨蛇的身体。巨人杰吉尔吼叫着朝他大步走过去，五指张开，要把这个破坏自己多年十五年心血的混蛋拍成肉馅。这时，两个人影闪身挡到了巨人的面前：一个是手装义肢的伯瑞斯，另一个是双眼暗红的维耶尔。两座锁链松散的铁处女旁边，腓力悠闲地把玩着手里一根细细的铁丝，脸上带着孩子样的微笑。
　　
　　 巨人呼呼地喘着气，仿佛有一百个大力士在同时拉扯火和锻冶之神赫菲斯托斯的风箱，“臭苍蝇，你找死啊！！”他咆哮着，抡圆了手臂朝大块头伯瑞斯拍下来。伯瑞斯双手扛起祭坛旁的一块玄武岩石板作为盾牌，一声脆响，石板碎成了粉末，脚下的方砖也咔咔地裂开。伯瑞斯能清楚地听到自己浑身骨骼发出的剧烈响声，似乎也要断成碎块；头顶上的重压还没有消失，巨人的另一只大手已经到了自己胸前，猛地一挥，赏金猎人就像被投石车掷出的炮弹般向后飞射出去，砰地狠狠撞在了祭坛尽头的石墙上。伯瑞斯吐出了一大口鲜血，抹了抹嘴角，摇摇晃晃地爬起来，义肢里弹出一柄飞速旋转的锋利刀轮，又怒吼着大步扑了上去。
　　
　　 化身怪物的医生杰吉尔·海德打飞了伯瑞斯后，又伸手闪电般朝维耶尔抓来。维耶尔用食指点住额头，双瞳变成了明亮的橙红色，几乎每次都是在巨人出手的同时，他就已经判断出了正确的角度，灵巧地闪开，在他身后，祭坛里的石像，墙壁和地面在巨响中被打得粉碎。
　　
　　 维耶尔冷静地观察着这个丑陋的巨人，他能够清楚地看见他皮肤下每一根血管的蜿蜒走向，每一根主动脉的剧烈跳动。“找出大动脉汇集的区域，”他在心里暗暗地道，“那里应该是这个怪物最致命的弱点。”
　　
　　 这时，伯瑞斯也重新回到了战斗，和维耶尔的一味闪避不同，伯瑞斯如同一头受伤的狮子，疯狂地扑入敌人的身前，用义肢上的刀轮切割着巨人裸露的肌肉。可他惊愕地发现，锋利到能割开铁板的刀轮却只能在杰吉尔身上留下浅浅的伤痕，有时甚至连血都不出，一分神，巨人喷着热烘烘臭气的脸已经怪笑着凑到了自己面前，跟着胸腹上感到一阵巨大到难以言表的压力，所有脏器都在剧烈翻腾，又被一连几个跟斗地击飞出去。
　　
　　 忽然，维耶尔大声叫道：“伯瑞斯，右胸右下六英寸！”伯瑞斯虎吼一声，爬起身，义肢上的刀轮收起、利剑弹出，按照维耶尔的指示刺了过去。杰吉尔的喉咙里发出咕噜噜的低响，大手已经握住了剑身，轻轻一用力，将它折成了两段，然后狂笑着把断剑扔进嘴里，卡啦卡啦地咬得粉碎，就像在嚼脆生生的糖渣，跟着一嘟嘴，锋利的碎片朝伯瑞斯喷吐出去，打得他浑身上下都是血洞。
　　
　　 杰吉尔仰天放肆地大笑，笑声震动着整个祭坛，忽然，觉得自己肩头一沉，维耶尔不知何时跳到了他的肩膀上，寒光闪动，手里一柄半透明的短剑已经刺进了他的脖颈。巨人暴吼着一掌拍出，维耶尔翻身跳开，回头看去，赫然发现刚才的攻击居然仍没能造成任何伤害。
　　
　　 “这个怪物的皮肤就好像是铁铸的……”维耶尔和伯瑞斯对视了一眼，都在对方眼中读出了同样惊惧的信息。
　　
　　 杰吉尔·海德迈开大步，大地摇晃，朝已经开始封印六芒星第三个尖角的亚修斯扑了过去，忽然面前人影闪动，腓力手持长剑朝他的左臂砍了下去，杰吉尔不屑地抓住剑刃，猛地抡了起来，腓力紧紧抓住剑柄，人也随着巨人的手臂动作呼呼地被抡成了风车。
　　
　　 “去死吧！”杰吉尔在这个风车旋转到最快的那一瞬间猛地松开手，腓力的身体如同流星般被抛了出去，他人在半空中，手中寒光闪动，两把匕首已经激射而出，分别插入了杰吉尔的双眼——这个怪物唯一柔软的弱点。
　　
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　　 利维坦现在已经意识到自己面前的对手有多么可怕，他甚至开始后悔加入到杰吉尔这个倒霉的计划里来。
　　
　　 两柄锋利的短剑仿佛在这个骑士的手里有了生命，舞动起来的时候化作两道刺目的华丽电光，不断轰击着恶魔的每一处要害。当骨刀和短剑相碰撞时，发出的响声如同动物垂死前的最后一声尖叫，直接冲击着脑海中最脆弱的那根神经，让人无法忍受。
　　
　　 短剑雨点般的攻势中，利维坦往后退了一步，可是对手的攻击就如大海的波涛，没有半刻停歇，反而以加倍的速度和力量冲击了过来。于是利维坦又往后退了一步，两步，三步，一直从主祭坛退到了无人的甬道里……终于，理查双剑交叉，同时以一个“X”的轨迹猛斩下来时，利维坦被冲击得连退了十几步，一跤坐倒，他才抬起头，理查左手的剑锋已经逼到了眼前，另一柄短剑激起一阵劲风朝他的侧颈划了过来。利维坦狼狈地往后倒去，然后飞快地翻滚起来，一点也不敢迟疑，因为他能清楚地感觉到理查的剑锋就在自己身后一步不离地紧紧跟着，剑尖雨点似地落在他上一秒才翻过的地面，火花四溅，发出清脆悦耳的叮叮当当声。
　　
　　 理查注视着在自己剑锋下翻滚躲避的利维坦，冷冷地说：“游戏结束了，小恶魔。”双剑脱手飞出，把利维坦钉在了地上。恶魔挣扎了一下，不动了。
　　
　　 骑士有些无聊地走过去，踢了踢利维坦的身体，忽然发现它迅速地空瘪下去，变成了一张发皱的皮蜕。在理查身后的影子里，利维坦呼地飞跃出来，两把骨刀对准骑士的后心猛刺下去。理查猛地转身，双手紧紧握住了刀身。
　　
　　 利维坦狂笑着，用尽全力把双刀朝前推去，暗绿色的毒液从刀刃上分泌出来，毒液一接触到理查的牛皮手套，立刻散发出浓烈的恶臭白烟。
　　
　　 手套很快被腐蚀殆尽，露出了理查粗大的双手，直接握着剧毒的刀身。
　　
　　 利维坦大笑着说：“你说的对，骑士，游戏结束了！”
　　
　　 理查点了点头，脸上居然也带着某种难解的微笑。利维坦诧异地看到他的手背上迅速地浮现出一个狰狞的狮子头像，血口大张，现出锋利的獠牙。看到这个图像，利维坦的诧异变成了惊惧，惊惧转瞬变成了难以置信的绝望。
　　
　　 “你是……你是……不可能……！！！”利维坦尖叫的声音像一个没有变声的男孩。
　　
　　 他惊恐地看见理查的双手非但没有被毒液腐蚀，反而把两把骨刀捏成了碎片。利维坦惊叫着转身逃跑，但是后颈被理查一手抓住，整个人被凌空提了起来，紧接着，他感觉到骑士的另一只手贴到了自己的左背心上，那只手，烫得像地狱里的岩浆。
　　
　　 “利维坦，和这个世界永远告别吧。”理查大笑着说，下一秒，手背上的狮子头像双眼放出雪亮的光芒，一股强大的黄金色光球从手心里爆发出来，把恶魔的身体炸得粉碎。
　　
　　 爆炸的冲击波激起的气浪和灰尘渐渐地散去，理查百无聊赖地拍了拍手，手背上的狮子图案缓缓地消失了。环顾四周，他很满意地看到自己在刚才的格斗中把利维坦逼进了这么一个偏僻的甬道，外面的格斗声不断地传到耳中，没有任何人能够看到自己是怎么解决掉利维坦的。
　　
　　 这样很好。
　　
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　　 大滴大滴的汗水从亚修斯的额头上滑落，巨人砸碎飞溅的石块有不少落在他的身上，脚下，但是丝毫没有延缓他的动作——他已经站到了六芒星的第五个角上。
　　
　　 猎魔人知道自己的力量无法再在封印魔法阵的同时维持住那个困住伊丽莎白的结界了。他降低了结界的威力，将其只维持在一个物理屏障的等级上，把更多的精力集中在了对魔法阵的封印上。
　　
　　 他很明白这将意味着什么。
　　
　　 伊丽莎白腐坏的尸体得意地尖叫着，毫无疑问，她也清楚地感觉到威力下降的结界再已封不住女伯爵强大的意志力了，干尸空洞的眼眶里满是对猎魔人的嘲笑。
　　
　　 恍惚中，亚修斯觉得周围的世界开始飞快地旋转，色彩，声音，气味，一切都开始变得暧昧不清。当旋转停止下来时，他发现自己置身于一个迷雾缭绕的空间，四周隐隐约约能看见华丽的旋转楼梯，洁白的大理石雕塑，上千只静静燃烧的蜡烛漂浮在半空中，耳边回荡着抒情的女声合唱，和着辽远的管风琴伴奏曲。
　　
　　 盛装的伊丽莎白从红色的迷雾中款款走出来，脸上带着迷人的微笑，无数的花瓣从天空飘落，空气里弥漫着醉人的芳香。
　　
　　 “我们又见面了，亚修斯·贝拉希亚。”女伯爵柔声说道，“十五年了，我每天都在想着你呢。我以前从来不懂孤独的滋味，可是现在，我比任何人都了解。这都要拜你所赐啊，我英俊的猎魔人。”
　　
　　 亚修斯仿佛根本没有听见女伯爵的话，狭长的灰色眼眸平静地注视着脚下。地面上漂着一层淡淡的雾气，魔法阵和凯瑟琳都消失不见了。
　　
　　 伊丽莎白咯咯娇笑着，缓缓地走上来，从背后搂住了他的脖子，对着他的耳朵轻轻地吹着气，“发什么呆啊，亚修斯，这可不像你……难道你开始后悔十五年前对我狠心刺的那一剑了吗？你说啊，你如果说后悔了，我就告诉你那个银发的小女孩在哪里……嘻嘻……”
　　
　　 亚修斯一言不发，仍旧凝视着地面。
　　
　　 伊利沙白化成了一缕烟雾，从他背后消失，又瞬间出现在了猎魔人的面前，懒懒地躺着，迷离的双瞳里满是让人嗓子发干的挑逗，“亚修斯，你是一个聪明人，”她甜甜地说，“虽然我也是七恶魔中的一个，但是你知道，我和婆婆妈妈的利维坦，粗俗下流的比尔泽巴布可不一样……”说着，她轻轻抚摸着亚修斯薄薄的嘴唇，“你从来不愿意尝试，怎么知道和我在一起的快乐？”
　　
　　 亚修斯深深地吸了口气，左手把十字长剑举起来，闭上了双眼。
　　
　　 伊丽莎白抓住了他的右手，牵引着，在自己脸上抚摸，顺着浑圆的下颌，滑过修长的脖子，坚挺的胸部，平坦的小腹，然后一直往下滑去，“朱庇特为了海伦可以变成天鹅，为了欧罗巴，他又化身公牛。你瞧，即便是天神，为了肉体的欢乐，也甘愿变成禽兽，我们又何必羞愧于自己的欲望？”与此同时，空气里的歌声变得旖旎缠绵，让人心神激荡。
　　
　　 亚修斯没有回答，手中的利剑忽然笔直地落下。
　　
　　 “为什么？”伊丽莎白绝望地哭叫起来，“为什么？”这个迷雾般的空间瞬间如同被打碎的镜子，一块块地裂散开。
　　
　　 亚修斯缓缓地睁开眼，凯瑟琳和魔法阵又出现在面前，自己的长剑已经准确地插进了第五条巨蛇首尾相衔的身躯里。
　　
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　　 “为什么这黑？！为什么这么黑？！”杰吉尔医生捂着鲜血淋漓的脸，痛苦地咆哮着，他巨大的身躯摇摇晃晃地胡乱冲撞，终于，他哆嗦着把两柄匕首从眼眶里拔了出来，两股热血像喷泉样涌出来。
　　
　　 “瞎怪物，过来！！”维耶尔在祭坛角落里大声呼喊着，尽量把重伤的巨人从亚修斯和魔法阵中的凯瑟琳身边引开。
　　
　　 “伊丽莎白，你在哪里？我看不见了，你在哪里？！”杰吉尔哀号着，同时摸索着从残破的，但仍然挂在身上的裤子里取出了另外三支装满墨绿色的药水的水晶瓶，全部扔进了嘴里，嚼碎吞下去。他巨大的身躯在三倍药量的作用下继续开始生长、膨胀。骨骼变形声中，岩石般的肌肉长出坚硬的角状物，胸膛，后背，手臂和大腿高高隆起，像是穿上了沉重的铠甲，这一次，暴开的已不止是毛细血管，很多大血管也被崩裂，让他整个人看上去就如同一个从地狱血海里才爬出来的恶魔，浑身散发着毁灭的气息。
　　
　　 伯瑞斯，维耶尔和腓力都被眼前的景象所震摄，他们不由自主地向后一步步退开。
　　
　　 “我要你们全部去死！！”杰吉尔的怒吼在祭坛里激起一阵狂风。他伸开双手，把所有摸到的东西全部抓碎，朝四面八方乱掷。高大的石柱，沉重的塑像，甚至还有那个庞大的玄武岩石棺都成为他的炮弹。轰隆隆的巨响如同暴风雨夜的狂雷，巨大的石块就是密集的雨点，
　　
　　 眼看乱石再也避不开时，一个无形的结界在腓力和伯瑞斯兄弟身前张开，把飞石全部挡开。他们回过头，看见亚修斯怀抱凯瑟琳安静地站在身后。不远处的魔法阵，所有的符文都已经湮灭了红光，六条巨蛇变成了飞灰，女伯爵伊丽莎白的干瘪尸体倒在旁边，她焦枯的手臂无力地向上伸出，仿佛仍想去拥抱什么宝贵的东西。
　　
　　 “凯瑟琳！！”伯瑞斯和维耶尔惊喜若狂地冲了上去。
　　
　　 亚修斯把沉睡的少女交到了伯瑞斯手上，淡淡地说：“休息一个月左右，就好了。”
　　
　　 乱石飞射中，整个祭坛开始剧烈地摇晃，杰吉尔仿佛没有感觉，仍然疯狂地破坏着一切。忽然，他的身体变得僵硬起来，然后，板结变形的肌肉像没有敷好的泥墙一样，沿着纹理龟裂开来，在他怪异的叫声中，纷纷从他巨型的身躯上掉落下来。肌肉剥离身体的剧痛中，杰吉尔轰然倒下，无力地挣扎着。祭坛摇晃得更加猛烈了，不知道是不是也体会到了它的主人正在经历的痛苦。
　　
　　 “过量服药的副作用吗？”腓力轻声自语着，不知道他是在问自己还是问在场的其他人。越来越多的砂石从屋顶坠落，他对其他几个人大声说道：“我们最好赶快离开这里，那家伙破坏了所有承重的柱子，估计这地方快要坍塌了。”
　　
　　 理查出现在了和祭坛连接、通往蓝胡子别墅地下室的甬道口。他刚才就是在那里解决掉了利维坦。他大声叫道：“赶快过来！在那里等死吗？！”
　　
　　 祭坛里的四个人，伯瑞斯抱着凯瑟琳，快步跑了过去。在他们身后，大块大块的天花板开始掉落下来。
　　
　　 亚修斯最后回头的时候，看见浑身是血的杰吉尔·海德，已经恢复了正常人的体形，缓缓摸索着爬到了伊丽莎白的尸体旁边，伸手紧紧搂住了她，憔悴的脸上浮现出了踏实的微笑。
　　
　　 地动山摇中，黑色的祭坛永远被掩埋在了乱石下。
　　
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　　 黑色的森林和蓝胡子豪华的别墅被越抛越远，热闹的鲁昂城就在前面。
　　
　　 “还看什么，”腓力顿着马缰，悠悠地说道，“你自己亲眼看到了，那个黑塔下面可没有什么宝藏。”
　　
　　 理查转过头，扬了扬下巴说：“那倒无所谓……反正听说死掉的那个家伙挺富裕的，我就不能没收他的财产吗？”
　　
　　 腓力莞尔一笑，说：“还真是像你的作风呢。哈哈！不管怎么说，这次我按照约定和你一起完成了这个愚蠢的冒险，下次轮到你履行我的要求了，不要耍赖哦。”
　　
　　 理查不耐烦地把披风挥到身后，大声说：“真是麻烦！我在你眼里是一个没有信用的流氓吗？转过去！不要让我看见你狐狸一样的脸，破坏心情。”
　　
　　 当这他们的身影渐渐远去的时候，猎魔人亚修斯牵着他那匹高大的黑色骏马从树影里缓缓地走出来。伯瑞斯已经赶到鲁昂去报告他们惊人的调查结果，维耶尔在农舍里照顾康复中的凯瑟琳。从这个角度，还可以隐约看见他忙碌的身影。
　　
　　 天空已经开始晴朗，什么时候会有下一次的风雪寒潮？
　　
　　——《猎魔人手札 之 塔》 完——

　　第四个故事 恶魔
　　
　　——汉斯的孩子——
　　
　　 尽管外面的世界已经进入了暮春，但是特兰西瓦尼亚的深山里仍然触眼都是新绿。迟迟没有融化的冰雪使这里的季节明显慢了一大拍：天上的金牛座明明早已偏斜，开始把位置让给更加明亮的双子座，可淡淡的星光下，你仍然能看见山石间成片的嫩黄色迎春花。
　　
　　 “天已经快黑尽了，美罗尔（1），”加西亚忧心忡忡地看了看头顶越来越明亮的星星和在身旁飞速倒退、越来越暗的山石和树木，“我们最好掉头回刚才的那个营地去，今天到不了那里了！”（注1：即m’lord，意“我的领主”，直接引用的音译，作为一种尊称）
　　
　　 “天总是会黑的，”汉斯侯爵的回答短促，但是不容抗拒，“继续前进。”说着双腿使劲一夹，高大的战马奔跑的更加快了，奔过一条小溪时，马蹄激起了一阵暴雨。
　　
　　 “可是……那是瘟疫……，”加西亚在胸口连连画着十字，“可能是黑死病，也可能是疟疾，还可能是麻风……麻风……那是主对罪者的惩罚。”
　　
　　 “让整个村落的人一夜之间全部死掉的瘟疫？”汉斯侯爵冷冷地说，“你见过？”
　　
　　 “我没有……但您作为雅兰尼亚的侯爵，在没有弄清楚那里到底发生了些什么的时候，更加不能这么……这么以身犯险了，”加西亚努力把“轻率”两个字咽进了他已经开始衰老的身体，大声问道，“雷纳德，你同意吗？”
　　
　　 年青的雷纳德是侯爵亲卫队的队长，和五十五岁的老勋爵加西亚紧跟在汉斯的马后，他们身后是为了这次出行专门挑选出来的二十个最优秀的战士。雷纳德看上去早就预料到这场谈话迟早会引到自己的身上来，他没有立即回答，而是稍微沉默了一下，随后坚定地说：“我按照侯爵的命令行动。”说完就紧紧闭上了嘴，仿佛就算有人用再尖利的铁器也别想从那两片弧线优美的嘴唇里撬出半个字。
　　
　　 “主啊！”加西亚的嘴唇抿成了一条紧绷绷的直线，淡绿色的眼眸里满是愤怒的云翳，他默默地在心里念叨着，“老的顽固得像死海岸边的石头，小的就是捧着石头当面包的傻瓜。估计等他们学会知道什么该做什么不该做，连驴都会爬梯子了。”
　　
　　 “你心里再多嘀咕一个字，爵士，”汉斯侯爵头也没回，硬得像金刚石般的声音在杂乱的马蹄声中清晰地传到加西亚耳朵里，“你就永远留在这里吧。”
　　
　　 加西亚愤怒地扬起头，受够了，已经受够了！三天前就不该应征参加这次远行！每往山里走一天，天气就冷一分，心里的那种莫名其妙的不安全感就增加一分。现在该死的露水又开始沾上衣襟了，冷风又从山缝里冒出来了，更糟糕的是，这个粗鲁的领主在这么多的下人面前羞辱了自己！他的手缓缓移向了腰间的佩剑，他的目光游移着，最后停留在了汉斯侯爵身后背着的那根巨大的棍棒上，猛地，许多故事不可遏制地涌进脑海里。
　　
　　 ……三十五年前，一位可怜的母亲和她年幼的孩子被一伙强盗绑架到了山里。每天，这位母亲都要负责山洞里强盗们安排的所有苦力活；每晚，任何一个强盗都可以爬在她身上发泄兽欲。陪伴不懂事的孩子的，就只有一张破旧的、强盗们抢来后丢弃的骑士彩画。
　　
　　 ……就这样，日子一天天过去。当这个孩子长到九岁的时候，有一天他问道：“我的父亲在哪里？我的家在哪里？”母亲不知道应该用什么样的答案去面对儿子，只有掩面哭泣。孩子说：“你不用说了，我会知道的。”他到森林里，用松木做了一根棍子，在晚上强盗们回来以后，他走上去对头子说：“你告诉我，我的父亲在哪里，我的家在哪里，不然我打死你们。”强盗头目哈哈大笑，一个耳光把他打得滚到了床底下。孩子爬起来后，摸着红肿的脸，看着手里的棍子，心里说：“这是一条好棍子，我再等一年吧。”
　　
　　 ……又过了一年。一天夜里，强盗们都喝得醉醺醺地。孩子提着棍子走到他们面前，大声问道：“告诉我，我的父亲是谁？我的家在哪里？”强盗头子扬手又要打他的耳光，可是这次孩子的动作比他要快的多……就在那天晚上，所有的强盗被打得死的死，逃的逃。孩子带着他的母亲，把山洞里的所有财宝都扛上，回到了久别的家。到家以后，他发现自己的父亲竟然是雅兰尼亚的侯爵。后来，这个叫汉斯的孩子拿着自己心爱的木棍，带领父亲给他的一小支军队，扫平了周围所有的强盗巢穴。五年前，老侯爵去世了。汉斯很快在领土上百姓的一致拥戴声中继承了爵位和家业。
　　
　　 这二十多年里，那根巨棍到底一共砸碎过多少凶悍强盗的头骨，没有人计算得清楚。他的每一次传奇似的胜利都被吟游诗人们争相传唱，都令少女们在深夜里脸红心跳，都让这里的所有男孩子开始学习使用棍棒……想到这里，加西亚缓缓收回了手，不情愿地抓紧了缰绳。
　　
　　 暮色更加深沉了。山崖和树木的边缘仿佛慢慢融化在了夜影中，然后向天空扩散开去。一种不知名的鸟在远处高一声低一声地鸣叫，就像许多老巫婆在一起干笑。冰冷潮湿的雾气弥漫在道路上，让骑士们只能勉强看清楚面前不到一百码内的路面。“盖尔，”汉斯侯爵忽然大声说，“还有多远？”
　　
　　 盖尔是部队里最好的骑手，自从服役以来就一直担任传令官，负责各个领地间的联络工作。这次就是他从博尔营地回来的时候，发现自己前一天经过的沃尔夫村已经成为了可怕的坟墓：所有居民、包括牲畜家禽全都在一夜之间神秘地死去，裸露的皮肤上还生满了银币大小的紫黑色斑块。最奇怪的是，很多死者的身体都还是温暖柔软的，就像才断气不久一样。盖尔以最快的速度赶回了雅兰尼亚，将情况报告给了汉斯侯爵。侯爵沉默了一会儿，果断地发布了两个命令：第一，飞鸽传信给博尔营地的指挥官，让他带一个小队把村子封锁起来；第二，亲卫队队长雷纳德立即征集二十个最优秀的战士，跟随自己前往沃尔夫村调查。
　　
　　 盖尔使劲夹了一下他毛色凌乱的骒马，从整齐的队伍里跑出来了一些，用一个士兵的标准口气和声调回答道：“很近了，美罗尔！在这种雾气下，我们随时有可能撞上沃尔夫村的房子。”
　　
　　 汉斯忽然轻松地一提缰绳，正在飞奔的强壮战马准确地停下脚步。雷纳德把手及时地高高举起，整只队伍都齐刷刷地停在原地。或许是因为夜晚即将完全降临，灰白色的雾气更加浓重了。那种不知名的鸟又开始大声怪叫，这一次，它们的声音更响亮，也更刺耳。侯爵扬起马鞭，指着前面说到：“这片树林以前就有的吗？我怎么没有这个印象了？”
　　
　　 盖尔茫然看着面前雾气中出现的那一大片树林，不知道该如何回答。他飞快地看了一下周围的地形，然后抬头确认了一下闪耀的星座，有点迟疑地说：“不……我回来的时候，这里还没有这些树……可是，这条路绝对是正确的——我闭着眼睛都不会走错！”加西亚指着那片树林冷笑着说：“看看那些地面上纠结的藤蔓和树根，看看那些比人还粗的树干。难道你要告诉我们，这里除了有一夜之间变成坟墓的村子，还有一夜之间冒出来的森林吗？你以为这里是什么地方？巴格达吗？”他赶着坐骑来到了侯爵身旁，大声说：“美罗尔！我们都上了这个骗子的当了！他把我们带到这里来一定是别有用心！我请求你把他当场割喉处死！然后下令……”他忽然发现自己再也说不下去了，因为汉斯侯爵正皱着眉头，冷冷地盯着自己，仿佛自己在他面前变成了一个透明人，所有心思都被看的清清楚楚。加西亚闭上了嘴，缓缓低下头，勒马退到了一边。
　　
　　 汉斯的目光即使在沉暮中也像刀锋般逼人，在满头大汗、脸色惨白的盖尔身上停留了一分钟，然后，他淡淡地说：“盖尔，你在前面带路。我要去沃尔夫村。”年青的士兵难以置信地看着自己的领主，不知道应该说些什么，只有用力点了一下头，使劲一拍自己的骒马，走进了那片树林。等他走出二十码左右以后，侯爵挥了一下手，这支小部队跟在后面徐徐前进。在他们身后，那些无名鸟的干笑声更加地放肆了。
　　
　　 树林里的树木都还没有长出叶子，光秃秃的枝干扭曲着，丑陋的树根匍匐着爬满了地面，马匹走在上面不时会打一下滑，或是踩到罅隙里。这里的雾气比外面山谷里的还要浓重，每个人都只能很勉强地看清楚前面那人的背影。刀子样的冷风吹在潮湿的衣甲和皮肤上，一种阴冷的不安感随之袭上了士兵们的心头，不少人开始情不自禁地哆嗦起来。但是汉斯侯爵依然如同一只标枪般笔直地坐在高大的马背上，顺着盖尔清晰的马蹄声毫不犹豫地前进着。
　　
　　 忽然，半空中传来翅膀扑扇的响声，跟着，雾气中盖尔的马蹄声也凌乱起来。但是这种混乱只持续了不到半分钟，很快周围的一切又恢复了宁静。灰暗的树林里，只听见那些无名的怪鸟在远处大声地干笑着。
　　
　　 汉斯勒住了战马，眯起眼睛努力让自己看得更远些，可仍然看不清楚前面到底发生了什么。于是他高声叫道：“盖尔！盖尔！”
　　
　　 除了冷风若有若无的唿哨，侯爵没有得到任何回答。
　　
　　 雷纳德、加西亚和其他的士兵面面相觑，都从对方的眼里感觉到了自己剧烈的心跳，还有一种和恐惧无比接近的紧张和压迫感。接着，加西亚最不愿意看到的事情发生了，汉斯侯爵从背上取下了他的大棍，冷静地命令道：“拔出武器，继续前进。”雷纳德和所有士兵都拔出了自己的武器，有的人还亮出了双兵刃。
　　
　　 只有加西亚没有动。
　　
　　 汉斯侯爵看着这个不停战抖的老人，坚定地重复道：“我说拔出武器，爵士。”
　　
　　 加西亚激动地嘶声道：“为什么还要进去？！你知道那里面是什么吗？不！你不知道那里面有些什么，为什么要让我们去冒险？这不值得，不值得！”他用尽全身力气重复着“不值得”这个词，青筋在他微微发皱的太阳穴上绽起。
　　
　　 “我的领地上，绝对不允许有人不明不白地死去。”汉斯缓缓地说，“我说最后一遍，拔出你的武器，爵士。”
　　
　　 加西亚的身体猛烈地颤抖起来，不知道是因为愤怒，激动还是恐惧。终于，他还是从腰间抽出了自己的长剑，端在胸前。
　　
　　 汉斯犀利的目光从每一个部下的脸上扫过，沉声说：“神秘死去的沃尔夫村民都是我们的手足。平时，我们受他们的供养，危险时，我们给予他们保护。如果他们已经死去，那么，我们要以牙还牙，以血还血！”
　　
　　 “以牙还牙！以血还血！”二十个士兵整齐地回应着。
　　
　　 汉斯点了点头，纵马向树林的更深处走去。
　　
　　 扭曲的枝干交错着伸出，在雾气和冷风里一动不动，宁谧得诡异。汉斯警觉地感知着周围的一切：每一点最细小的声音，每一丝气流的窜动，都逃不出他的感官。很快，一个半高的身影朦朦胧胧地出现在前方。那是盖尔的骒马，正在安静地啃着草皮。马背上空空荡荡，年轻的联络官不见了。
　　
　　 汉斯跳下马背，仔细地检查着现场——没有血迹，没有任何打斗的痕迹，盖尔就这样像水蒸气一样消失了。侯爵微微皱起眉头，使劲揉着鼻子——每次他开始思考的时候都是这个动作。这时，队伍的后方传来一阵骚动，有人大声叫起来：“不好了！美罗尔！安德烈不见了！”
　　
　　 “安德烈？！”汉斯大步朝队伍尾部跑去。地面的树根纠缠交错，让他有点磕磕绊绊，好像有无数双手总是在试图抓住他的脚。在队伍尾部，神色慌张的士兵一言不发地指着在不远处悠闲啃着青草的一匹灰马，马的主人，一等兵安德烈，也不见了踪影。
　　
　　 “逃跑了吗？”队长雷纳德愤愤地说，“真是没种的家伙。”
　　
　　 汉斯挥手打断了他，紧闭双眼，仿佛在用心聆听着什么。忽然，他猛地睁开眼睛，握紧战棍大声咆哮起来：“下马！全部下马！布圆盾阵！！”
　　
　　 士兵们都是第一次看到侯爵如此紧张。他们飞快地跳下马背，把马匹赶到一边，然后背靠背地围成了一个大圈，警惕地注视着黑茫茫的四周。在这样的天气里，对于地面的一切，视觉几乎已经起不到任何作用了。相对地，皮肤变得加倍的敏感，任何一点微小的动静，都能让人身上的汗毛倒竖起来。
　　
　　 树林里雾气弥漫，只有不远处的那些战马在发出不耐烦地鼻息声。
　　
　　 隐隐约约地，高高的树木上似乎传来拍动翅膀的声音。加西亚蓦然感到自己的心脏在砰砰地跳着，他缓缓抬起头，惊恐地看到许多成人一样大小的生物在星光下张开翅膀，从光秃秃的树杈间安静地飞上了璀璨明亮的黑蓝色天空，玩耍般把两个软绵绵的东西在半空中扔来扔去。很快，他明白那两个被扔来扔去的东西是什么了，因为他看见了其中一个的面孔——
　　
　　 盖尔年轻的脸严重扭曲着，如果要用一个词来形容他的表情，就是“惊愕”。他的眼睛睁得大大的，鲜红的舌头在喉咙深处缠卷着，脖子像一条柔软的布条，无力地连接着他的头颅和身体。
　　
　　 “哈耳皮埃！！”老爵士尖叫起来。他的同伴都抬起头，正好看见群星闪烁的天幕上，十几只成年的鹰身女妖轻松地把盖尔和安德烈的尸体分扯成了碎块，滚烫的鲜血形成一阵倾盆大雨，噼噼啪啪淋在地上战士们身上。
　　
　　 “竖起武器！竖起武器！！”汉斯侯爵胡乱地抹了一把脸，顾不上口鼻里强烈的腥气，大声地命令道。士兵们忙乱地呐喊起来，把最锋利的武器高高竖起，防止传说中鹰身女妖致命的俯冲。
　　
　　 鹰身女妖在空中无声地盘旋，偶尔发出诡异的干笑声。这些鹰身人首的怪物，面目像最邪恶的巫婆，瘦长有力的双臂布满了鳞片，胸前还有一对干瘪的乳房在晃来晃去。她们把爪中的撕碎的肉块潦草地塞进嘴里，然后在星光下兜了一个美丽的弧线，伸出锋利的前爪，抿起双翅，笔直地冲了下来，就像一阵密集的箭雨。
　　
　　 “稳住！！”汉斯嘶声呐喊着，“稳住！！”
　　
　　 士兵们都拼命睁大双眼，高高举起手中的兵刃。因为武器的重量，几十条手臂都在冷风中微微地颤抖。
　　
　　 水银样的星光在兵刃最锋利的地方流动，但是很快就被散发着恶臭的鹰身女妖的阴影所遮挡。就在此时，站在圆盾阵中心的汉斯发出雷霆般的爆喝，把大棍如同旋风般抡起，呼啸着劈在冲在最前面的女妖身上。在巨大的骨骼碎裂声中，那只怪物连惨叫声都来不及发出，就被打得直飞进迷雾里。其他的鹰身女妖见状发出尖利的叫声，忽地张开双翼，在最后一刻朝天空扭腰振翅飞起。不等她们飞高，汉斯已经敏捷地高高跃起，抓住了一只女妖锋利的脚爪，硬生生把她从半空中扯下来，用力摔在了地上。女妖只来得及扑腾一下，二十多件闪着寒光的长剑利斧已经从圆盾阵的四面八方闪电般砸下来，将她砍成了碎块。
　　
　　 在汉斯的带领下，所有人挥动着武器，朝天空发出野兽般的吼叫。“做得漂亮！”侯爵的声音在四野里回荡，“准备下一轮进攻！”
　　
　　 鹰身女妖在空中飞快地盘旋，每个人都死死地盯着这些危险的身影，防备她们的下一次扑击。蓦地，浓雾中忽然甩出来一条干枯的手臂，死死抓住了一个士兵的咽喉，把他飞快地拖进了雾气里。
　　
　　 “那是什么？”一个士兵失声惊呼。
　　
　　 他的话音还没落，阴冷的雾气中无声无息地飞射出十几只扭曲的棍状物，“突突突”的闷响中，把他的身体刺成了破碎的渔网，然后，那些棍状物又迅速地收回到了浓雾里。这个士兵的尸体无力地摇晃了一会儿，转了半个圈子，倒了下去。无数裂开的树根从四面八方饥渴地伸展过来，把他结实地包裹住。下一秒钟，树根形成了那个士兵身体的形状，好像他整个人变成了一个巨大的根雕，那张木头脸上还带着死亡那一刻的惊讶和恐惧。
　　
　　 “树！！这些树是活的！！”队长雷纳德死死咬着下唇，拼命让自己不要喊出来。
　　
　　 果然，浓雾中的那些树木都开始缓缓地移动起来，发出哗啦哗啦的响声。每一棵树干上都浮现出一、两个痛苦的人形，他们绝望地张着嘴，无声地呼喊着；已经化成树枝的手臂有力地挥舞，焦急地想把更多人拉来加入他们的队伍。它们摇晃着，慢慢地把这些满身鲜血的士兵围得水泄不通。
　　
　　 更糟糕的是，天上的鹰身女妖们这时开始了第二次冲刺。
　　
　　 “撤退！”这是汉斯这辈子第一次喊出这个命令，“跟紧！我来开路！”他挥舞起大棍，打断了一株小树，从那个缺口跳了出去，脓血从断树桩上汩汩地冒出来。雷纳德和加西亚也砍断了一些手臂样的树枝，跟了上去。他们身后传来连片的惨叫，又有六个士兵被鹰身女妖和那些活动的树木永远留在了这个地方。
　　
　　 浓烈的血腥味染红了冷风，染红了迷雾，染红了晶莹的星光。
　　
　　 浓雾里，汉斯根本分不清方向。他只能像一头受伤的猛兽一样怒吼着把所有试图靠近自己的东西全部打碎、劈断。不知过了多久，他忽然发现自己第一次觉得手臂开始发酸了，觉得跟随了自己许多年的这条大棍越来越重，每挥舞一次，都几乎要用尽所有的力气。雷纳德和四个士兵浑身是血、汗和污泥，还仍然死死地跟着自己的领主。老爵士加西亚和其他人都已经不知道在什么时候掉队了。汉斯觉得自己的精神变得有点恍惚起来，忽然左腿一紧，一条粗壮的人形树根已经伸手死死抓住他的小腿，坚硬的手爪嵌进了侯爵的肌肉。雷纳德眼疾手快，在汉斯被拖走之前，一剑将树根斩成了两段。侯爵对他点了点头，喉咙里发出嘎嘎的响声，可就是再也没有力气站起来了。仅剩的五个同伴又排成一个小型的圆盾阵，将他保护在中心。
　　
　　 蓦地，一声婴儿的啼哭从不远处传了过来，在这个满是死亡夜晚，这种声音听上去分外地刺耳。汉斯觉得自己像被人迎头浇了一盆冰水，神志一下清醒了很多，而且感到又有一股力量从身体最深处涌了出来。他站起来，大声说：“跟我来！朝那个婴儿的方向走！”
　　
　　 “什么婴儿？”雷纳德不解地问道。
　　
　　 “你们没有听见吗？”汉斯指着某个方向兴奋地说，“那个孩子哭得像一头狮子。”
　　
　　 雷纳德和士兵们面面相觑，都浮现出难过的神情——可怜的侯爵，他一定是快疯了。卫队长说：“美罗尔。您听错了，这里没有任何婴儿的哭声。”
　　
　　 汉斯勃然大怒，挥舞起大棍把两株怪树拦腰扫断，吼道：“不想死就跟我来！你们这些聋子！”说着，他朝那个孩子嘹亮哭声发出的方向飞奔过去。雷纳德看了一下自己的战友，果断地命令道：“无论怎么样，保护好领主大人！”说着飞身跟了上去。
　　
　　 他们就这样一直奔跑着，士兵们跟着汉斯，汉斯跟着那个只有他能听到的哭声。忽然，脚下再没有绊脚的树根，踏上了结实的泥地。周围的迷雾被清新的冷风吹散，六个浑身血污的男人就这样沐浴在纯洁的星光下。
　　
　　 ——不知道什么时候，他们已经冲出了那片可怕的树林。回头看时，除了一片凄惨的雾气，什么也没有。
　　
　　 劫后余生的士兵们欢呼起来，泪水在肮脏的脸上肆意奔流，但是他们仍然持续警惕着刚才脱身的那片迷雾，仿佛随时还会有什么未知的恐惧从里面伸出来扼住自己的喉咙。雷纳德转头朝汉斯侯爵看去时，却惊讶地发现他正弯腰从一株大橡树下抱起一个小小的包裹。
　　
　　 包裹里是一个才满月的婴儿，正在安静地熟睡。
　　
　　 忽然，前面的山脚处传来火光和杂乱的人声。跟着一队骑兵押着几架轻型投石车远远地出现在夜色里。队伍的掌旗官高高举起一面绣着灰熊和檞寄生纹章的大旗，押送投石车的步兵们手里熊熊燃烧的火炬，把旗上的那头灰熊映照得栩栩如生。
　　
　　 “美罗尔！”雷纳德兴奋地大叫道，“是我们的人！是从博尔营地赶来的！”说着，他高声叫道：“汉斯侯爵大人在这里！你们赶快过来！！”
　　
　　 那些骑兵显然注意到了雷纳德的喊话，瞬间加快了速度，奔到了汉斯面前，翻身下马，单膝跪下。汉斯小心地抱着那个孩子，小声但是不失威严地问道：“你们怎么到这里来了？我不是让你们封锁沃尔夫村吗？”
　　
　　 骑兵的脸上滑过了一丝恐惧的神色，身体由于紧张而绷得僵硬，他回答说：“美罗尔……你的背后……就是沃尔夫村啊。”
　　
　　 “胡说！”
　　
　　 “这是真的。当我们接到您的飞鸽传信时，就赶来封锁这个村子。可是我们发现，所有的死掉的村民都变成了……变成了会动的树，”说着他在胸口飞快地划着十字，继续说，“那些树已经吞吃掉了我们将近三十个兄弟了！”
　　
　　 “那你们现在来干什么？”
　　
　　 “我们回去调集了所有投石车，火油和柴草，准备把这个地方全部烧掉。”骑兵低声回答道，说到烧掉这个词的时候，他的声音变得更低了。因为谁都知道，沃尔夫村是雅兰尼亚，乃至整个特兰西瓦尼亚最富庶的村落之一。毁掉这里，就等于毁掉整个领地四分之一的财富。
　　
　　 汉斯回头看了看那片迷雾，也忍不住打了一个寒颤。他沉默了一会儿，开口说：“烧吧。”
　　
　　 大团柴草球被安置在投石器上，士兵们熟练地在上面浇油，点火，然后迅速拉开弹簧。一个个巨型火球呼啸着奔向天空，群星在那一瞬间都失去了光彩。无数的橘红色火焰划起美丽的抛物线，如同一片熊熊燃烧的流星雨，把毁灭的热度带向那片绝望的森林。
　　
　　 烈火如同巨大的怪兽，此其彼伏地跳跃着，欢叫着。浓烟熏黑了星光，焰光烧着了半个天空。
　　
　　 汉斯默默地注视着通红的夜幕，他的怀里紧紧抱着那个熟睡的婴儿。
　　
　　 雷纳德走上来低声问道：“美罗尔，这个孩子，我们应该怎么办？”
　　
　　 汉斯用粗大的手指轻轻地抚摸着孩子的脸庞，平静地说：“从今天开始，他就是我汉斯•魏玛尔的儿子。”说着，他把婴儿高高举起，大声说道：“从今以后，你的名字就叫作亚修斯！”

——福音，浪荡骑士，玫瑰床和茨冈女郎——
　　
　　 昏暗的房间里散发着潮湿的霉味，老费代理静静地躺在床上，知道自己快不行了。屋角的方桌上点了一根残蜡，狭长的烛焰晕起一圈淡淡的光芒。老人浑浊的双眼就这样一直注视着那点烛光，仿佛在远远地注视着自己。他沉重地呼吸着，皮包骨头的胸口缓缓地挺起来，然后飞快地陷下去。
　　
　　 房门被安静地推开了，一个修长的身影慢慢走了进来。他穿着漆黑的神甫长袍，胸前挂着纯银十字架，屋外明媚的太阳给他匀称的身体镀上了圣洁的白光。
　　
　　 老费代理努力地抬起脖子，似乎挣扎着想要坐起来。可是年青神甫的手温柔地落在了他的肩膀上，老人长长地喘了口气，绷紧的身躯松弛了下来。过了良久，他用干涸的嗓音断断续续地说道：“约瑟……大人……你怎么会……会来这里……”
　　
　　 神甫约瑟微笑得像画中的天使，他在胸前优雅地划着十字，柔声说：“主告诉我，这里有需要他福音的人。我怎么能不来呢？”
　　
　　 老费代理粘连的眼角不停地涌出泪水，他几乎要喘不过气来：“我……我……”约瑟缓缓地替他抚着胸口，老人痛苦地说道：“可是……所有的修士和神甫都说……我这样的罪人……是要入地狱去受苦的……”
　　
　　 约瑟摇了摇头，“《马太福音》上说，‘骆驼穿过针的眼，比财主进上帝的国还容易呢。’可是，亲爱的费代理，你是财主吗？”
　　
　　 费代理干皱的脸上似乎也浮现出了难得的笑容：“……不是……但是……有太多的人死在我的剑下……我闭上眼睛……就看见他们浑身是血……站在我面前对我冷笑，好像在说……‘我们在等你啊……我们在等你啊……’，咳咳！咳咳！”说到这里，他猛烈地咳嗽起来，布满淡黄色云翳的双眼大睁着，仿佛那些浴血的幽灵此时正在自己的眼前飘荡。
　　
　　 “你是一个战士，”约瑟轻轻地为他拍着胸口，“杀人是罪，但是这个主罪不应该归于你，而是对你发下这般命令的人。因为剑上的和流到土地里的血，你会受到主的责罚，但主决不会假恶魔之手。该隐杀死弟弟亚伯后，对耶和华说，‘我必流离飘荡在地上，凡遇见我的必杀我’。可耶和华的回答是，‘凡杀该隐者，必遭报七倍’。”
　　
　　 费代理的喘息渐渐平静下来，约瑟动听的声音继续在他耳边说道：“基督在各各他的十字架上牺牲了自己是为什么？他是为了用自己的血来赎我们的原罪。这就是使徒保罗教给我们的‘基督的爱’。现在，你要做的，只不过是明白这种爱的存在，在罪上死，在基督里活。”
　　
　　 费代理喃喃地说道：“可是……可是……我从未亲近过基督和你的主……”
　　
　　 约瑟笑了，“你错了，我的朋友。不是你未曾去亲近，而是你离开了主的家。主一直都在眷顾着你，从未忘记，——你就像一个游子，现在要做的，只是回到自己的家、神的国。”
　　
　　 “家……神的国……”老人的脸上浮现出了奇异的光彩，“我……我真的可以吗……”
　　
　　 “可以的，信主与主的儿子，你必得救。”约瑟看上去是那么的庄严、神圣，他的声音就像复活节的钟声，“不要容罪在你必死的身上作王，罪必不能做你的主，因为你不在律法之下，乃在耶和华的恩典之下。基督就在你的屋外敲门，你若听见，便开门，让他进入你的心。”
　　
　　 费代理出神地注视着空荡荡的天花板，慢慢坐直了身子——屋顶仿佛变得透明了，穿过这层透明的介质，他看见金色的和白色的云朵静静地漂浮，云彩上是华丽巨大的城和宝座，灿烂的阳光从那里洒下来，通明地照耀着自己干瘦的身体。
　　
　　 若有若无地，桌上的残烛熄灭在了一滩融蜡里。
　　
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　　 约瑟走在狭窄的街上，步伐缓慢而优雅。街上的每个人都停下手里的工作，对他恭敬地问好。在他身后人们用崇敬的眼神注视着他远去的背影，都用着一种由衷赞叹的口气谈论着这位神的仆人。
　　
　　 “约瑟神甫真是一个尊贵善良的人！你知道吗？他才去给那个贫穷的老兵作了终敷礼，听说，还在自己的教堂给他准备了朝阳的墓地和最好的棺材。”
　　
　　 “愿主赐福给他！我听说他给穷人施洗和敷礼从来都不取一文，反倒常把教堂里的面包和汤菜赠送给流浪者。”
　　
　　 “他简直就像是生活在雅兰尼亚的天使啊！哈利路亚。”
　　
　　 “可不是吗？那些古板的圣恩济格修士和他比起来简直就是不通情理的石头。”
　　
　　 “有这么一个让人打心里尊敬的长子，汉斯领主大人也真是好福气呢。”
　　
　　 在人们的祝福与赞叹中，约瑟神甫修长的身影消失在了小街的尽头，在他的身后，秋风卷起了几片枯黄的落叶，打了几个旋，终于还是落在了地上。